संविधान की प्रस्तावना से 'धर्मनिरपेक्ष' शब्द हटाने से संविधान का धर्मनिरपेक्ष चरित्र नहीं बदलेगा : न्यायमूर्ति केएम जोसेफ
सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश केएम जोसेफ ने गुरुवार को कहा कि भारतीय संविधान धर्मनिरपेक्षता को अपनी मूल विशेषताओं में से एक मानता है, भले ही संविधान की प्रस्तावना में 'धर्मनिरपेक्षता' शब्द का स्पष्ट रूप से उल्लेख किया गया हो या नहीं।
संविधान के अनुच्छेद 14 (कानून के समक्ष समानता), 15 (भेदभाव का निषेध), 16 (अवसर की समानता), और 21 (जीवन का अधिकार) का उल्लेख करते हुए न्यायमूर्ति जोसेफ ने कहा कि संविधान स्वाभाविक रूप से धर्मनिरपेक्ष मूल्यों को कायम रखता है।
उन्होंने जोर देकर कहा कि केवल प्रस्तावना से "धर्मनिरपेक्ष" शब्द को हटाने से इन अनुच्छेदों के तहत गारंटीकृत समानता प्रभावित नहीं होगी।
उन्होंने कहा "यदि आप प्रस्तावना से धर्मनिरपेक्ष शब्द हटा देते हैं तो क्या इसका मतलब यह है कि इन अनुच्छेदों के तहत अचानक समानता का अस्तित्व समाप्त हो जाएगा? नहीं।"
उन्होंने रेखांकित किया कि आप केवल प्रस्तावना में अपना हाथ डुबोकर और उस एक शब्द को बाहर निकालकर धर्मनिरपेक्षता को खत्म नहीं कर सकते।
पूर्व न्यायाधीश केरल हाईकोर्ट एडवोकेट्स एसोसिएशन (केएचसीएए) के सतत कानूनी शिक्षा कार्यक्रम के हिस्से के रूप में एक व्याख्यान दे रहे थे।
न्यायमूर्ति जोसेफ ने इस बात पर प्रकाश डाला कि प्रस्तावना पर चर्चा संविधान सभा की बहस के अंत में हुई, जिस बिंदु तक धर्म की स्वतंत्रता से संबंधित अनुच्छेद 25 को पहले ही संविधान में शामिल किया जा चुका था।
उन्होंने कहा कि बहस के दौरान, "धर्मनिरपेक्षता" शब्द को पेश करने के दो प्रयास किए गए, जिनमें से दोनों विफल रहे, जिसका अर्थ है कि यह शब्द इसकी अनुपस्थिति से विशिष्ट था।
न्यायमूर्ति जोसेफ ने आगे रेखांकित किया कि अनुच्छेद 25 से 28 विशेष रूप से धर्म को संबोधित करते हैं और अनुच्छेद 25 के तहत "अभ्यास, प्रचार और प्रचार" पहलुओं के बारे में प्रावधान महत्वपूर्ण हैं।
उन्होंने जोर देकर कहा, "आप प्रस्तावना से केवल एक शब्द (धर्मनिरपेक्षता) को हटाकर धर्मनिरपेक्षता को खत्म नहीं कर सकते।
इसके अतिरिक्त, उन्होंने दोहराया कि धर्मनिरपेक्षता को सर्वोच्च न्यायालय ने संविधान की मूल विशेषताओं में से एक घोषित किया है।
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