बच्चों को गोद लेने का अधिकार मौलिक अधिकार नहीं है, दिल्ली उच्च न्यायालय ने हाल ही में 2015 के किशोर न्याय (बच्चों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम के तहत जारी दत्तक ग्रहण नियमों में किए गए परिवर्तनों को बरकरार रखते हुए माता-पिता को 'सामान्य बच्चे' को गोद लेने से रोक दिया है, यदि उनके पहले से ही दो बच्चे हैं [देबरती नंदी बनाम भारत संघ और अन्य + संबंधित मामले]।
एक सामान्य बच्चा वह बच्चा है जो विकलांग व्यक्तियों के अधिकार अधिनियम के तहत प्रदान की गई किसी भी विकलांगता से पीड़ित नहीं है।
न्यायमूर्ति सुब्रमण्यम प्रसाद ने केंद्रीय दत्तक ग्रहण संसाधन प्राधिकरण (कारा) की संचालन समिति के फैसले को भी बरकरार रखा, जिसमें कहा गया था कि जिन भावी दत्तक माता-पिता (पीएपी) के आवेदन प्राप्त हो गए थे और कानून में बदलाव लागू होने से पहले पंजीकरण किया गया था, वे भी सामान्य बच्चे को गोद नहीं ले पाएंगे, जिनके पहले से ही दो बच्चे हैं।
कोर्ट ने कहा कि नीतिगत बदलाव यह सुनिश्चित करने के लिए लाया गया है कि विशेष आवश्यकता वाले अधिक से अधिक बच्चों को अपनाया जाए और इसलिए पहले से लंबित आवेदनों पर भी इस नीति को लागू करने के निर्णय को मनमाना नहीं कहा जा सकता है।
कोर्ट ने कहा, "संभावित माता-पिता, जिनमें एक भी जैविक बच्चा नहीं है, के लिए लंबे इंतजार को गोद लेने के लिए उपलब्ध सामान्य बच्चों की संख्या और सामान्य बच्चे को गोद लेने की उम्मीद में पीएपी की संख्या के बीच गंभीर बेमेल की पृष्ठभूमि में देखा जाना चाहिए। इसलिए एक संतुलित दृष्टिकोण का स्वागत किया जाना चाहिए जो एकल बच्चे वाले या उससे भी रहित माता-पिता के लिए गोद लेने की प्रत्याशा और बच्चे के हितों की प्रतीक्षा को कम करने का प्रयास करता है, जबकि पहले से मौजूद जैविक बच्चों की कम संख्या वाले परिवार के साथ मेल खाता है। "
न्यायमूर्ति प्रसाद ने कहा कि गोद लेने के अधिकार को न तो अनुच्छेद 21 (जीवन और स्वतंत्रता का अधिकार) के तहत मौलिक अधिकार की स्थिति तक बढ़ाया जा सकता है और न ही इसे उस स्तर तक बढ़ाया जा सकता है जो पीएपी को अपनी पसंद की मांग करने का अधिकार देता है कि किसे गोद लेना है।
यह निष्कर्ष निकाला गया कि दत्तक ग्रहण विनियम 2022 प्रकृति में प्रक्रियात्मक हैं, पूर्वव्यापी हैं और पूर्वव्यापी नहीं हैं।
अदालत दो बच्चों वाले और तीसरे बच्चे को गोद लेने की इच्छा रखने वाले भावी माता-पिता द्वारा दायर याचिकाओं के एक समूह से निपट रही थी। उन्होंने 2017 दत्तक ग्रहण विनियमों के विनियमन 5 (8) के तहत सीएआरए के माध्यम से गोद लेने के लिए आवेदन किया था, जिसे पीएपी के रूप में पहचाना गया था, पंजीकरण संख्या आवंटित की गई थी और प्रतीक्षा सूची में रखा गया था।
23 सितंबर, 2022 को महिला एवं बाल विकास मंत्रालय द्वारा 2017 के विनियमों के दमन में गोद लेने के नियम, 2022 को अधिसूचित किया गया था।
2017 कानून की धारा 5 (8) के अनुसार, तीन या अधिक बच्चों वाले जोड़े विशेष जरूरतों वाले बच्चों या सौतेले माता-पिता द्वारा रिश्तेदार गोद लेने के मामलों को छोड़कर गोद लेने के लिए विचार करने के योग्य नहीं थे।
हालांकि, नए नियमों की धारा 5 (7) में कहा गया है कि दो या दो से अधिक बच्चों वाले जोड़े केवल विशेष जरूरतों वाले बच्चों या मुश्किल से रहने वाले बच्चों को गोद लेने का विकल्प चुन सकते हैं जब तक कि वे रिश्तेदार या सौतेले बच्चे न हों।
14 फरवरी, 2023 को, CARA की संचालन समिति ने निर्णय लिया कि परिवर्तन पूर्वव्यापी रूप से पात्रता मानदंड के रूप में लागू किए जाएंगे, यहां तक कि प्राप्त आवेदनों के लिए और उन पंजीकरणों के लिए भी जो दत्तक ग्रहण नियम, 2022 के पारित होने से पहले किए गए थे।
अभिभावकों द्वारा उठाए गए अन्य मुद्दों के अलावा, उन्होंने तर्क दिया कि नियमों का पूर्वव्यापी आवेदन मनमाना था और संविधान के अनुच्छेद 14 का उल्लंघन था।
न्यायमूर्ति प्रसाद ने दलीलों पर विचार किया और निष्कर्ष निकाला कि पीएपी को उस बच्चे पर जोर देने का कोई अधिकार नहीं था जिसे वे गोद लेना चाहते हैं।
पीठ ने कहा कि 2022 का कानून केवल पात्रता मानदंड में बदलाव लाता है और क्योंकि माता-पिता के गोद लेने के अधिकार को किशोर न्याय (बच्चों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम, 2015 के जनादेश के भीतर अभी तक ठोस नहीं बनाया गया है, इसलिए नए कानून को पूर्वव्यापी आवेदन नहीं कहा जा सकता है।
अधिवक्ता प्रिया कुमार, मृणालिनी सेन, कबीर हरपलानी, तेजस छाबड़ा, माधवी अग्रवाल और कैफ खान याचिकाकर्ताओं देबरती नंदी, जेसी जीवरथिनम, शांतकुमार टी, विनायक इदाते और सर्पभूषण आराध्या बीएस के लिए पेश हुए।
याचिकाकर्ता इमैनुएल एलन विक्टर का प्रतिनिधित्व अधिवक्ता अभिषेक जेबराज, ए रेयना श्रुति और तारा एलिजाबेथ के माध्यम से किया गया था।
केंद्र सरकार के स्थायी वकील (सीजीएससी) अरुणिमा द्विवेदी, राकेश कुमार और मनीषा अग्रवाल नारायण के साथ अधिवक्ता अर्चना सुर्वे, खोली रकुजुरो, पिंकी पवार, आकाश पाठक, सुनील, सुमित भार्गव, ऋचा ओझा, स्नेहा कुमारी, अर्जुन महाजन, अमित आचार्य, अपूर्व उपमन्यु, नेहा राय, शिवांगी गुंबर और खुशी मंगला सीएआरए और भारत संघ के लिए उपस्थित हुए।
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