सुप्रीम कोर्ट के पूर्व जज जस्टिस रोहिंटन नरीमन ने दिवंगत केंद्रीय कानून मंत्री को श्रद्धांजलि देते हुए कहा कि शांति भूषण एक ऐसे कानूनी जानकार थे जिनके व्यक्तित्व में सेक्युलरिज्म बसा हुआ था।
जस्टिस नरीमन ने शांति भूषण की यादों की किताब, कोर्टिंग डेस्टिनी, से बताया कि उनका परिवार बहुत सेक्युलर था, और उनके पिता ने अपनी बहन के जन्म पर आयोजित हवन में तीन धर्मों, हिंदू धर्म, इस्लाम और ईसाई धर्म को श्रद्धांजलि दी थी।
"शांतिजी की ऑटोबायोग्राफी से हमें पता चलता है कि उनका परिवार सेक्युलर था। जब उनकी बहन सुधा का जन्म हुआ, तो उनके पिता विश्वामित्र ने हवन करवाया था। मंडप के दो तरफ उन्होंने संस्कृत में लिखा था, भगवान महान हैं। एक तरफ उन्होंने लिखा था अल्लाहु अकबर और दूसरी तरफ उन्होंने लिखा था ईसाई धर्म के लिए भगवान महान हैं। जैसा कि आप सोच सकते हैं, इसका बहुत विरोध हुआ, लेकिन उनके पिता ने ज़ोर दिया और बड़बड़ाहट के बावजूद हवन करवाया गया। यह एक ज़रूरी बात है जिसे शांतिजी की बचपन से ही मेंटल बनावट को समझने के लिए याद रखना चाहिए।"
जस्टिस नरीमन ने कहा कि सेक्युलरिज़्म में इसी भरोसे की वजह से भूषण ने 1986 में भारतीय जनता पार्टी (BJP) में शामिल होने के सिर्फ़ 6 साल बाद ही पार्टी से इस्तीफ़ा दे दिया था। बाद के सालों में उन्होंने आम आदमी पार्टी भी छोड़ दी, जिसका वे हिस्सा थे, जब उन्हें पार्टी चीफ़ अरविंद केजरीवाल द्वारा लाए जा रहे लोगों से नफ़रत हो गई।
जस्टिस नरीमन ने बताया, "शांति भूषण 1980 में BJP में शामिल हुए और 1986 में यह कहते हुए BJP से इस्तीफ़ा दे दिया कि वे सेक्युलर नहीं हैं। आपको याद होगा कि मैंने यह स्पीच यह कहकर शुरू की थी कि उनके परिवार की सेक्युलर परंपरा उनके मन में सबसे ऊपर थी। फिर वे 2014 में AAP में शामिल हुए और जब उन्हें पता चला कि अरविंद केजरीवाल हर तरह के लोगों को चुनाव लड़ने दे रहे हैं तो उन्होंने पार्टी छोड़ दी। तो यहाँ आपके पास ज़बरदस्त कमिटमेंट वाला एक आदमी था, एक ऐसा आदमी जो जो कहता था उस पर विश्वास करता था, और जो कहता था उसके लिए खड़ा होता था।"
जस्टिस नरीमन पहला शांति भूषण सेंटेनरी मेमोरियल लेक्चर दे रहे थे।
सुप्रीम कोर्ट के पूर्व जज ने यह भी कहा कि सेक्युलरिज़्म की भावना शांति भूषण के वकील और बाद में लॉ मिनिस्टर के तौर पर उनके काम में भी दिखाई देती थी।
इमरजेंसी के उथल-पुथल भरे दौर के बाद बनी जनता सरकार में यूनियन लॉ मिनिस्टर के तौर पर, भूषण के सामने काम तय था - उन संविधान संशोधनों को वापस लेना जिन्हें पूर्व प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने पास करवाया था।
इनमें सबसे अहम था 42वां संशोधन, जिसने देश में संवैधानिक अदालतों की शक्तियों को कम कर दिया था और नागरिकों के बुनियादी अधिकारों पर रोक लगा दी थी।
जस्टिस नरीमन ने बताया कि भूषण बहुत सारे नुकसान को ठीक करने में कामयाब रहे और खुशकिस्मती से उन्होंने प्रस्तावना में सेक्युलर और सोशलिस्ट शब्दों को जोड़ने को वापस नहीं लिया।
हालांकि, भूषण की सेक्युलर की परिभाषा, जिसका मतलब सभी धर्मों का सम्मान करना और सोशलिस्ट का मतलब दबे-कुचले लोगों को ऊपर उठाना था, को संविधान में नहीं जोड़ा गया।
जस्टिस नरीमन ने कहा, "जब 42वें अमेंडमेंट के दूसरे हिस्सों की बात आई, तो खुशकिस्मती से शांति भूषण की समझदारी काम आई। सेक्युलर और सोशलिस्ट दो शब्द थे जिन्हें 42वें अमेंडमेंट से हमारे संविधान की प्रस्तावना में जोड़ा गया था। उन्होंने इसे हटाने की कोशिश भी नहीं की क्योंकि यह साफ़ है कि यह एक सेक्युलर संविधान है, और डायरेक्टिव प्रिंसिपल्स चैप्टर दिखाता है कि यह एक सोशलिस्ट संविधान है। हालांकि, उन्होंने सेक्युलर का मतलब सभी धर्मों के लिए बराबर सम्मान बताया, और सोशलिस्ट का मतलब है कि कोई भी दबे-कुचले व्यक्ति को ऊपर उठाया जा सकता है। ये दोनों परिभाषाएं राज्यसभा से पास नहीं हुईं, जिसमें अभी भी कांग्रेस की मेजॉरिटी थी। इसलिए, हालांकि सोशलिस्ट और सेक्युलर बने रहे, ये परिभाषाएं हमारे संविधान में कभी लागू नहीं हुईं। आर्टिकल 51A फंडामेंटल ड्यूटीज़ को भी बिना छुए छोड़ दिया गया और उन्हें खत्म करने की कोशिश नहीं की गई।"
शांति भूषण के बेटे और सीनियर एडवोकेट जयंत भूषण और पोते पवन भूषण ने भी इवेंट में बात की।
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