सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को कहा कि द्विविवाह के अपराध के लिए दोषी ठहराए गए व्यक्तियों के लिए अदालत उठने तक एक दिन के कारावास की सजा बहुत हल्की है।
न्यायमूर्ति सीटी रविकुमार और न्यायमूर्ति पीवी संजय कुमार की पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि समाज में व्यवस्था को बढ़ावा देने और उसे कायम रखने के लिए दंड देते समय आनुपातिकता के नियम का पालन किया जाना चाहिए।
न्यायालय ने कहा, "हमारे पास यह मानने के अलावा कोई विकल्प नहीं है कि धारा 494 आईपीसी के तहत अपराध के लिए दोषी ठहराए जाने पर 'अदालत उठने तक कारावास' की सजा देना, बहुत ही नरम या बहुत ही मामूली सजा थी।"
मद्रास उच्च न्यायालय के उस फैसले के खिलाफ अपील की सुनवाई करते हुए ये टिप्पणियां की गईं, जिसमें दो व्यक्तियों को दो विवाह करने के लिए दोषी ठहराए जाने पर जेल की सजा को समाप्त कर दिया गया था।
अपीलकर्ता की शिकायत में आरोप लगाया गया था कि पहली आरोपी जो उसकी पत्नी थी, ने पारिवारिक न्यायालय में तलाक की कार्यवाही के दौरान दूसरे आरोपी से विवाह किया।
अपीलकर्ता उस महिला का पहला पति था, जिसने तलाक की कार्यवाही के दौरान दूसरे आरोपी से विवाह किया था। उसका तर्क था कि महिला ने दूसरी शादी अपीलकर्ता के साथ वैवाहिक बंधन के दौरान की थी।
अपीलकर्ता ने पत्नी और दूसरे पति पर दो विवाह करने का आरोप लगाया और पहले आरोपी के माता-पिता पर उक्त अपराध को बढ़ावा देने का आरोप लगाया।
ट्रायल कोर्ट ने पहले आरोपी के माता-पिता को बरी कर दिया, लेकिन पहले और दूसरे आरोपी को धारा 494 आईपीसी के तहत दोषी ठहराया और उन्हें एक-एक साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई और ₹2,000 का जुर्माना लगाया।
अपील पर, सत्र न्यायालय ने दोनों आरोपियों को बरी कर दिया, जिसके बाद अपीलकर्ता ने उच्च न्यायालय का रुख किया।
उच्च न्यायालय ने माता-पिता को बरी करने के फैसले को बरकरार रखा, लेकिन पहले और दूसरे आरोपी को बरी करने के फैसले को पलट दिया।
हालांकि, इसने उन्हें न्यायालय उठने तक कारावास और ₹20,000 के जुर्माने की सजा सुनाई।
इसके बाद अपीलकर्ता ने सजा के खिलाफ सर्वोच्च न्यायालय का रुख किया।
शीर्ष न्यायालय ने कहा कि विधायिका ने द्विविवाह को एक कठोर अपराध माना था, क्योंकि इससे समाज पर असर पड़ता है।
न्यायालय ने कहा, "किसी ऐसे अपराध के लिए सजा देने के मामले में, जिसका समाज पर प्रभाव पड़ सकता है, अभियुक्त को दोषसिद्धि के बाद पिस्सू के काटने जैसी सजा देकर छोड़ देना उचित नहीं है... किसी भी असाधारण परिस्थिति के अभाव में, [न्यायालय को] दंड प्रदान करने में आनुपातिकता के नियम के अनुरूप सजा देनी चाहिए, हालांकि यह न्यायिक विवेक के दायरे में आता है।"
इस प्रकार, अपील को अंततः स्वीकार कर लिया गया।
कारावास की अवधि को बढ़ाकर छह महीने का साधारण कारावास कर दिया गया, जिसमें पहले से काटी गई अवधि भी शामिल है। जुर्माना ₹20,000 से घटाकर ₹2,000 कर दिया गया।
उल्लेखनीय है कि न्यायालय ने इस तथ्य को ध्यान में रखा कि अभियुक्त को छह साल के बच्चे की देखभाल करनी है। इसलिए, पहले पुरुष को अलग से अपनी सजा काटने का निर्देश दिया गया, उसके बाद महिला को भी।
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Sentence of imprisonment till rising of court is too less for bigamy: Supreme Court