सर्वोच्च न्यायालय ने पिछले सप्ताह पटना उच्च न्यायालय से कहा कि वह बलात्कार के एक दोषी की अपील पर सुनवाई में तेजी लाए, जो उसने निचली अदालत द्वारा उसे दी गई सजा के खिलाफ उच्च न्यायालय में दायर की थी [राजबल्लभ प्रसाद @ राजबल्लभ यादव बनाम बिहार राज्य]।
न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता और न्यायमूर्ति प्रशांत कुमार मिश्रा की खंडपीठ द्वारा पारित आदेश मामले से जुड़ी असामान्य परिस्थितियों के कारण आवश्यक था, जिसमें उच्च न्यायालय की चार अलग-अलग खंडपीठों ने पिछले 18 महीनों में अपील की सुनवाई से खुद को अलग कर लिया था।
अपीलकर्ता-दोषी ने सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष तर्क दिया कि बलात्कार के मामलों में दोषसिद्धि के खिलाफ अपील के निपटान के लिए दंड प्रक्रिया संहिता, 1973 (सीआरपीसी) की धारा 374 (4) के तहत प्रदान की गई छह महीने की समय सीमा पूरी तरह से विफल हो गई है।
सर्वोच्च न्यायालय ने 22 नवंबर के अपने आदेश में कहा, "विशेष अनुमति याचिका का निपटारा उच्च न्यायालय के माननीय मुख्य न्यायाधीश से अनुरोध है कि वे एक उचित पीठ का गठन करें, जिसमें ऐसे सदस्य शामिल हों जो याचिकाकर्ता द्वारा प्रस्तुत आपराधिक अपील पर निर्णय ले सकें, ताकि दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 374 की उपधारा (4) में व्यक्त विधायी मंशा को प्रभावी बनाया जा सके। एक बार उपयुक्त खंडपीठ का गठन हो जाने के बाद, याचिकाकर्ता अनावश्यक स्थगन की मांग किए बिना इसके शीघ्र निपटान के लिए सहयोग करेगा।"
अपीलकर्ता को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 376 और यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम, 2012 (POCSO अधिनियम) की धारा 4 और 8 के तहत दोषी ठहराया गया था और उसे आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी।
ट्रायल कोर्ट द्वारा दोषसिद्धि के खिलाफ अपीलकर्ता ने मई 2019 में उच्च न्यायालय में अपील की।
हालांकि, दोषी द्वारा यह तर्क दिया गया कि पिछले अठारह महीनों के दौरान, चार न्यायाधीशों के अलग-अलग संयोजन वाली उच्च न्यायालय की चार खंडपीठों ने अपील की सुनवाई से खुद को अलग कर लिया।
दोषी ने धारा 374 (4) सीआरपीसी पर भरोसा करते हुए तर्क दिया कि बलात्कार के मामले में दोषसिद्धि के खिलाफ अपील की सुनवाई के वैधानिक आदेश के अनुसार, उसकी अपील का छह महीने के भीतर निपटारा किया जाना चाहिए था।
हालांकि, चूंकि पीठों के लगातार अलग होने के कारण ऐसा नहीं हुआ है, इसलिए अपीलकर्ता-दोषी ने उच्च न्यायालय के समक्ष अपनी अपील के शीघ्र निपटारे के लिए निर्देश मांगा।
सुप्रीम कोर्ट ने याचिका स्वीकार कर ली और हाईकोर्ट को सुनवाई में तेजी लाने का निर्देश दिया।
वरिष्ठ अधिवक्ता राणा मुखर्जी, अधिवक्ता राजेश कुमार और सुकांत विक्रम दोषी की ओर से पेश हुए।
[आदेश पढ़ें]
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