सुप्रीम कोर्ट ने ओआरओपी योजना के तहत बकाया भुगतान की समय सीमा तय की

सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को सेवानिवृत्त सैन्य कर्मियों/पारिवारिक पेंशनरों को वन रैंक वन पेंशन योजना (ओआरओपी योजना) के तहत बकाया भुगतान करने के लिए रक्षा मंत्रालय के लिए समय सीमा निर्धारित की।

भारत के मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति पीएस नरसिम्हा और जेबी पारदीवाला की पीठ ने इस संबंध में निम्नलिखित निर्देश जारी किए:

-पारिवारिक पेंशनरों और वीरता पुरस्कार विजेताओं को 30 अप्रैल, 2023 को या उससे पहले एक ही किश्त में भुगतान किया जाना चाहिए।

- 70 वर्ष से अधिक आयु वालों को 30 जून, 2023 को या उससे पहले भुगतान किया जाना चाहिए। संघ के पास एक किश्त में पूरे बकाया का भुगतान करने या इसे 30 जून, 2023 की बाहरी सीमा के भीतर फैलाने का विकल्प है।

- शेष कर्मियों के लिए भुगतान तीन समान किस्तों में - 31 अगस्त, 2023, 30 नवंबर, 2023 और 28 फरवरी, 2024 को या उससे पहले किया जाना चाहिए।

यह मुद्दा मार्च 2022 के फैसले से उपजा है जिसमें शीर्ष अदालत ने 7 नवंबर, 2015 की अधिसूचना के माध्यम से केंद्र सरकार द्वारा शुरू की गई ओआरओपी योजना को बरकरार रखा था।

अदालत ने हालांकि उस फैसले में कहा था कि 7 नवंबर, 2015 की अधिसूचना के अनुसार ओआरओपी नीति में बताए गए सैन्य कर्मियों को देय पेंशन के संबंध में सरकार द्वारा 5 साल की अवधि के लिए एक पुनर्निर्धारण अभ्यास किया जाना चाहिए।

तब कहा था कि तीन महीने के भीतर बकाया भुगतान किया जाए।

इसके बाद, सितंबर 2022 में इसे और 3 महीने के लिए बढ़ा दिया गया और जनवरी 2023 में, कोर्ट ने एक और एक्सटेंशन दिया और निर्देश दिया कि भुगतान 15 मार्च तक किया जाए।

हालांकि, केंद्र ने तब सूचना जारी की थी कि भुगतान चार किश्तों में तिमाही आधार पर किया जाएगा।

प्रभावित कर्मियों ने तब शीर्ष अदालत का रुख किया और मांग की कि सरकार शीर्ष अदालत द्वारा निर्धारित समय सीमा को एकतरफा कैसे बदल सकती है।

मामले की पिछली सुनवाई के दौरान 13 मार्च को शीर्ष अदालत ने रक्षा मंत्रालय से बकाया भुगतान के लिए एक रोडमैप उपलब्ध कराने को कहा था.

जब मामले को आज सुनवाई के लिए रखा गया, तो भारत के अटॉर्नी जनरल (एजी) आर वेंकटरमणी ने रक्षा मंत्रालय की ओर से पेश होकर बकाया के भुगतान पर सरकार के रोडमैप के बारे में सोमवार को अदालत को एक सीलबंद कवर सौंपा।

हालांकि, पीठ ने एजी से इसे विरोधी पक्ष के साथ साझा करने के लिए कहा, यह टिप्पणी करते हुए कि सुप्रीम कोर्ट सीलबंद कवर व्यवसाय को समाप्त करना चाहता है।

सीजेआई ने टिप्पणी की, "कृपया सीलबंद कवर को विपरीत पक्ष के साथ साझा करें या उसे कक्ष में ले जाएं। हम सीलबंद कवर व्यापार को समाप्त करना चाहते हैं, जिसका अनुसरण उच्चतम न्यायालय द्वारा किया जा रहा है, क्योंकि उच्च न्यायालय भी इसका पालन करते हैं।"

इसके बाद एजी ने रिपोर्ट की सामग्री को पढ़ना शुरू किया। उन्होंने न्यायालय को बताया कि बजट परिव्यय एक बार में भारी बहिर्प्रवाह को पूरा करने में सक्षम नहीं था, जैसा कि वित्त मंत्रालय द्वारा पुष्टि की गई थी।

प्रभावित सैन्य कर्मियों की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता हुज़ेफ़ा अहमदी ने भुगतान में देरी पर असंतोष व्यक्त किया, यह इंगित करते हुए कि पेंशनभोगियों ने अपने जीवन के सबसे अच्छे वर्षों में देश की सेवा की थी और अब सरकार की अंतिम प्राथमिकता बन गए हैं। उन्होंने बताया कि जनवरी 2023 में जारी एक सर्कुलर ने संकेत दिया था कि रक्षा मंत्रालय के पास धन है लेकिन उसे प्राथमिकता देने की जरूरत है।

न्यायालय ने कहा कि रक्षा मंत्रालय के लिए बजटीय परिव्यय ₹5.85 लाख करोड़ था, और इसमें से ₹1.32 लाख करोड़ कुल नियोजित पेंशन वितरण था। न्यायालय ने आगे कहा कि 28,000 करोड़ रुपये का बकाया एक अतिरिक्त घटक था और वित्त मंत्रालय ने इसे एक बार में प्रदान करने में असमर्थता व्यक्त की थी और एक कंपित भुगतान का सुझाव दिया था।

न्यायालय ने कहा कि जबकि केंद्र कानूनी रूप से ओआरओपी योजना का पालन करने के लिए बाध्य है, भुगतान अनुसूची और न्यायालय में प्रस्तुत सामग्री के संबंध में वर्तमान स्थिति न्यायालय के आदेश की प्रकृति को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित करेगी।

केंद्र ने अदालत को सूचित किया कि 25 लाख पेंशनभोगियों में से जो ओआरओपी योजना के तहत लाभ प्राप्त करने वाले थे, 4 लाख पेंशनभोगियों को बाहर कर दिया गया क्योंकि वे पहले से ही ओआरओपी के तहत निर्धारित राशि से अधिक पेंशन प्राप्त कर रहे थे। इसलिए, ओआरओपी का लाभ केवल 21 लाख पेंशनभोगियों को दिया जाएगा।

केंद्र ने यह भी प्रस्ताव दिया कि 70 वर्ष से अधिक आयु के 4 लाख पेंशनभोगियों को 4-5 महीनों के भीतर उनका लाभ प्राप्त होगा और शेष 10 से 12 लाख पेंशनरों को 31 मार्च, 2024 तक तीन किश्तों में लाभ मिलेगा।

न्यायालय ने कुछ संशोधनों के साथ इसे स्वीकार कर लिया और अपने आदेश में यह भी दर्ज किया कि अटॉर्नी जनरल ने निर्दिष्ट किया है कि इस निर्देश का अगले समीकरण के प्रयोजनों के लिए बकाया राशि की गणना पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा।

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Supreme Court lays down deadlines for payment of arrears under OROP scheme