सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को तमिलनाडु के मंत्री उदयनिधि स्टालिन को सनातन धर्म के खिलाफ टिप्पणी के लिए फटकार लगाई, जिसने पिछले साल नाराजगी जताई थी।
न्यायमूर्ति संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता की पीठ ने मौखिक रूप से कहा कि स्टालिन ने इस तरह की टिप्पणी करने में भारतीय संविधान के अनुच्छेद 19 (1) (ए) (भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता) और 25 (अंतरात्मा की स्वतंत्रता और धर्म का स्वतंत्र व्यवसाय, अभ्यास और प्रचार) के तहत अपने अधिकारों का दुरुपयोग किया है।
अदालत ने कहा कि स्टालिन को अपनी टिप्पणी के परिणामों के बारे में अधिक जागरूक होना चाहिए था।
कोर्ट ने कहा, "आपने 19(1)ए और 25 के तहत अपने अधिकारों का दुरुपयोग किया है! आप जानते हैं कि आपने क्या कहा है और अब 32 के तहत आ गए हैं? आपको परिणामों का एहसास होना चाहिए था, आप एक मंत्री हैं, आम आदमी नहीं।"
अदालत ने स्टालिन की उस याचिका पर टिप्पणी की जिसमें सनातन धर्म पर उनकी टिप्पणी के लिए उनके खिलाफ दर्ज कई प्राथमिकी दर्ज करने की मांग की गई थी।
2 सितंबर, 2023 को चेन्नई में तमिलनाडु प्रोग्रेसिव राइटर्स आर्टिस्ट्स एसोसिएशन द्वारा आयोजित एक सम्मेलन में उदयनिधि स्टालिन ने कहा था कि कुछ चीजों का केवल विरोध नहीं किया जाना चाहिए बल्कि उन्हें मिटा देना चाहिए।
उन्होंने कहा था, "जिस तरह डेंगू, मच्छरों, मलेरिया या कोरोना वायरस को खत्म करने की जरूरत है, उसी तरह हमें सनातन को भी मिटाना होगा।"
कुछ दिनों बाद, उच्च न्यायालय के 14 सेवानिवृत्त न्यायाधीशों सहित 262 व्यक्तियों ने एक पत्र लिखकर सुप्रीम कोर्ट से स्टालिन के खिलाफ उनकी विवादास्पद टिप्पणियों के लिए स्वत: संज्ञान लेने का आग्रह किया ।
इसके कुछ हफ्तों बाद स्टालिन के खिलाफ आपराधिक मामला दर्ज करने की मांग करते हुए सुप्रीम कोर्ट में याचिका दायर की गई।
पिछले महीने, बेंगलुरु की एक निचली अदालत ने स्टालिन के खिलाफ उनकी टिप्पणी के लिए प्राथमिकी दर्ज करने का आदेश दिया था।
स्टालिन को मंत्री पद से हटाने की मांग को लेकर मद्रास उच्च न्यायालय में भी याचिकाएं लंबित हैं । द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) नेता वर्तमान में तमिलनाडु के युवा कल्याण और खेल विकास मंत्री हैं।
इस बीच, स्टालिन ने स्पष्ट किया कि सनातन धर्म पर उनका बयान हिंदू धर्म या हिंदू जीवन शैली के खिलाफ नहीं था, बल्कि केवल जाति आधारित भेदभावपूर्ण प्रथाओं को समाप्त करने का आह्वान था।
सुप्रीम कोर्ट के समक्ष, वरिष्ठ अधिवक्ता अभिषेक मनु सिंघवी ने आज स्टालिन का प्रतिनिधित्व किया और अर्नब गोस्वामी, मोहम्मद जुबैर, नूपुर शर्मा और अमीश देवगन के मामलों में निर्णयों के आलोक में विभिन्न राज्यों में दर्ज एफआईआर को क्लब करने की मांग की।
कोर्ट ने शुरू में सुझाव दिया कि स्टालिन विभिन्न उच्च न्यायालयों में चले जाएं। सिंघवी ने हालांकि प्राथमिकियों को एक साथ जोड़ने का आग्रह किया। उन्होंने कहा कि वह योग्यता पर बहस नहीं कर रहे थे और परिणामों को स्वीकार करने के लिए तैयार थे।
उन्होंने अदालत से सभी प्राथमिकियों को एक साथ रखने का आग्रह करते हुए कहा, "यह (टिप्पणी) एक निजी बैठक में कही गई थी।
न्यायमूर्ति दत्ता ने हालांकि सवाल किया कि सभी प्राथमिकियों को एक साथ जोड़कर और एक ही राज्य में मामले की सुनवाई कराकर अन्य राज्यों के गवाहों को दूसरे राज्य का दौरा क्यों कराया जाना चाहिए।
जैसे ही सुनवाई समाप्त हुई, सिंघवी ने यह भी टिप्पणी की कि भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) की पूर्व प्रवक्ता नूपुर शर्मा द्वारा 2022 में पैगंबर मुहम्मद के बारे में की गई विवादास्पद टिप्पणी "कम घृणास्पद" नहीं थी।
स्टालिन के खिलाफ कुछ एफआईआर में ट्रायल की प्रगति और फैसलों के बाद कोर्ट ने अंततः 15 मार्च को स्टालिन की याचिका पर सुनवाई करने पर सहमति व्यक्त की।
विशेष रूप से, न्यायमूर्ति खन्ना उस खंडपीठ का हिस्सा थे जिसने समाचार एंकर, अमीश देवगन द्वारा नफरत फैलाने वाले भाषण का आरोप लगाते हुए एफआईआर को जोड़ने की अनुमति दी थी।
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