सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को अभिनेत्री जैकलीन फर्नांडीज की उस याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें उन्होंने अपने खिलाफ 215 करोड़ रुपये के मनी लॉन्ड्रिंग मामले को रद्द करने की मांग की थी, जिसमें ठग सुकेश चंद्रशेखर मुख्य आरोपी है [जैकलीन फर्नांडीज बनाम प्रवर्तन निदेशालय]।
न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता और न्यायमूर्ति एजी मसीह की पीठ ने फर्नांडीज से निचली अदालत में अपना बचाव पेश करने को कहा।
अदालत फर्नांडीज द्वारा दिल्ली उच्च न्यायालय के उस आदेश को चुनौती देने वाली याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें पहले प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) की जाँच में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया गया था।
यह मामला मनी लॉन्ड्रिंग की एक जाँच से उपजा है जिसमें ईडी ने आरोप लगाया था कि फर्नांडीज ने चंद्रशेखर की आपराधिक पृष्ठभूमि जानने के बावजूद उनसे लगभग ₹7 करोड़ मूल्य के आलीशान उपहार प्राप्त किए थे। एजेंसी ने दावा किया कि उन्होंने शुरुआत में इस रिश्ते से इनकार किया, सबूतों के सामने आने पर ही इसे स्वीकार किया और बाद में गिरफ्तारी के बाद फ़ोन डेटा डिलीट कर दिया।
फर्नांडीज, जिन्होंने लगातार किसी भी गलत काम से इनकार किया है, ने पहले दिल्ली उच्च न्यायालय से राहत मांगी थी, जिसने 3 जुलाई को उनकी याचिका खारिज कर दी थी।
इसके बाद उन्होंने सर्वोच्च न्यायालय में अपील दायर की।
फर्नांडीज की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी ने दलीलें शुरू करते हुए ज़ोर देकर कहा कि उनके मुवक्किल का जबरन वसूली के कथित अपराध से कोई संबंध नहीं है।
उन्होंने कहा कि सरकारी अधिकारियों का रूप धारण करने और एक व्यवसायी महिला से ₹200 करोड़ की ठगी करने के आरोपी चंद्रशेखर, अभिनेता के प्रति केवल आसक्त थे।
रोहतगी ने दलील दी, "यह आदमी मुझ पर मोहित था। उसने मुझे उपहार, बैग और गहने भेजे। ऐसा कोई आरोप नहीं है कि मैंने उसे ₹200 करोड़ की मनी लॉन्ड्रिंग में मदद की। जबरन वसूली के अपराध में मेरा नाम नहीं है और उस पैसे का कोई हिस्सा मेरे पास कभी नहीं आया।"
हालांकि, पीठ ने बताया कि अभियोजन पक्ष का आरोप था कि पैसे का एक हिस्सा उपहारों के रूप में फर्नांडीज तक पहुँचा।
न्यायमूर्ति दत्ता ने कहा, "आरोप यह है कि ₹200 करोड़ आपको उपहार के रूप में मिले। हम समझते हैं कि कानून ऐसा है कि कोई भी इसमें शामिल हो सकता है। दो बहुत करीबी दोस्त - अगर एक दूसरे को कुछ देता है और फिर वे कोई अपराध करते हैं, तो यह बहुत मुश्किल हो जाता है।"
पीठ ने कहा कि धन शोधन अपराधों के दायरे पर एक पुनर्विचार याचिका लंबित है, लेकिन विजय मदनलाल चौधरी मामले में प्रचलित मिसाल अभी भी लागू है। पीठ ने सलाह दी कि उस फैसले के मद्देनजर वर्तमान चुनौती इस स्तर पर सफल नहीं हो सकती।
न्यायमूर्ति दत्ता ने कहा, "हम समझते हैं कि यह पुनर्विचार के अधीन है, लेकिन आज की तारीख में विजय मदनलाल मामला कानून है। बेहतर विकल्प यही है कि आप इसे वापस ले लें और उचित समय पर आगे आएँ।"
रोहतगी के अनुरोध पर, न्यायालय ने स्पष्ट किया कि दिल्ली उच्च न्यायालय द्वारा अपने पूर्व आदेश में की गई टिप्पणियों से निचली अदालत में फर्नांडीज के पक्ष में कोई पूर्वाग्रह नहीं होगा।
पीठ ने याचिका को बाद में दायर करने की छूट देते हुए खारिज करते हुए निर्देश दिया, "उच्च न्यायालय द्वारा विवादित आदेश में की गई टिप्पणियाँ केवल मामले का निपटारा करते समय की गई थीं। निचली अदालत आरोप तय करते समय याचिकाकर्ता की नए सिरे से सुनवाई कर सकती है।"
आज के आदेश के साथ, सुप्रीम कोर्ट ने मामले में अभिनेता की भूमिका की जांच करने का काम ट्रायल कोर्ट पर छोड़ दिया है।
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Supreme Court refuses to quash money laundering case against actor Jacqueline Fernandez