सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को चुनावी बॉन्ड योजना को रद्द कर दिया, जो राजनीतिक दलों को गुमनाम दान की अनुमति देती है [एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स और एएनआर बनाम भारत संघ कैबिनेट सचिव और अन्य]।
प्रधान न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ , न्यायमूर्ति संजीव खन्ना, न्यायमूर्ति बी आर गवई, न्यायमूर्ति जे बी पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा की पांच सदस्यीय संविधान पीठ ने सर्वसम्मति से योजना और आयकर कानून तथा जनप्रतिनिधित्व कानून में किए गए संशोधनों को रद्द कर दिया।
न्यायालय ने कहा कि चुनावी बांड योजना अपनी गुमनाम प्रकृति के कारण सूचना के अधिकार का उल्लंघन है और इस प्रकार संविधान के अनुच्छेद 19 (1) (ए) के तहत स्वतंत्र भाषण और अभिव्यक्ति पर प्रहार करती है।
फैसले में कहा गया, 'चुनावी बांड योजना, आयकर अधिनियम की धारा 139 द्वारा संशोधित धारा 29 (1) (सी) और वित्त अधिनियम 2017 द्वारा संशोधित धारा 13 (बी) के प्रावधान अनुच्छेद 19 (1) (ए) का उल्लंघन है."
कोर्ट ने आदेश दिया कि इलेक्टोरल बॉन्ड जारी करने वाला बैंक, यानी भारतीय स्टेट बैंक उन राजनीतिक दलों का विवरण जारी करेगा, जिन्होंने चुनावी बॉन्ड प्राप्त किए और प्राप्त सभी विवरण प्राप्त किए और उन्हें 6 मार्च तक भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) को प्रस्तुत किया।
13 मार्च तक, ईसीआई इसे आधिकारिक वेबसाइट पर प्रकाशित करेगा राजनीतिक दल इसके बाद इलेक्टोरल बॉन्ड की राशि खरीदार के खाते में वापस कर देंगे
दो फैसले थे, एक सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़ द्वारा लिखा गया था और दूसरा न्यायमूर्ति संजीव खन्ना द्वारा, दोनों सहमत थे।
कोर्ट ने कहा कि इस योजना से सत्ता में पार्टी को लाभ हासिल करने में मदद मिलेगी।
जेटली ने कहा, "आर्थिक असमानता के कारण राजनीतिक जुड़ाव का स्तर अलग होता है। फैसले में कहा गया है कि सूचना तक पहुंच नीति निर्माण को प्रभावित करती है और बदले की व्यवस्था से भी सत्ताधारी पार्टी को मदद मिल सकती है।"
न्यायालय ने यह भी कहा कि चुनावी बांड योजना को यह कहकर उचित नहीं ठहराया जा सकता है कि इससे राजनीति में काले धन पर अंकुश लगाने में मदद मिलेगी।
कोर्ट ने आगे कहा कि दानदाताओं की गोपनीयता महत्वपूर्ण है, लेकिन पूर्ण छूट देकर राजनीतिक फंडिंग में पारदर्शिता हासिल नहीं की जा सकती है।
पीठ ने 2 नवंबर, 2023 को तीन दिन की सुनवाई के बाद योजना की कानूनी वैधता से संबंधित मामले पर अपना फैसला सुरक्षित रख लिया था।
सुप्रीम कोर्ट ने अपना फैसला सुरक्षित रखते हुए भारत निर्वाचन आयोग (ECI) को योजना के तहत बेचे गए चुनावी बॉन्ड के संबंध में 30 सितंबर, 2023 तक के आंकड़े प्रस्तुत करने के लिए कहा था।
पृष्ठभूमि
चुनावी बॉन्ड योजना दानदाताओं को भारतीय स्टेट बैंक (एसबीआई) से वाहक बांड खरीदने के बाद गुमनाम रूप से एक राजनीतिक दल को धन भेजने की अनुमति देती है।
चुनावी बॉण्ड वचन पत्र या वाहक बांड की प्रकृति का एक साधन होता है जिसे किसी भी व्यक्ति, कंपनी, फर्म या व्यक्तियों के संघ द्वारा खरीदा जा सकता है बशर्ते वह व्यक्ति या निकाय भारत का नागरिक हो या भारत में निगमित या स्थापित हो।
बॉन्ड, जो कई मूल्यवर्ग में हैं, विशेष रूप से अपनी मौजूदा योजना में राजनीतिक दलों को धन का योगदान करने के उद्देश्य से जारी किए जाते हैं।
इलेक्टोरल बॉन्ड को वित्त अधिनियम, 2017 के माध्यम से पेश किया गया था, जिसने बदले में तीन अन्य क़ानूनों – आरबीआई अधिनियम, आयकर अधिनियम और जनप्रतिनिधित्व अधिनियम में संशोधन किया ताकि ऐसे बॉन्ड की शुरूआत को सक्षम बनाया जा सके।
2017 के वित्त अधिनियम ने एक प्रणाली शुरू की जिसके द्वारा चुनावी फंडिंग के उद्देश्य से किसी भी अनुसूचित बैंक द्वारा चुनावी बॉन्ड जारी किए जा सकते हैं। वित्त अधिनियम को धन विधेयक के रूप में पारित किया गया था, जिसका अर्थ था कि इसे राज्यसभा की सहमति की आवश्यकता नहीं थी।
शीर्ष अदालत के समक्ष कई याचिकाएं दायर की गई थीं, जिनमें वित्त अधिनियम, 2017 के माध्यम से विभिन्न कानूनों में किए गए कम से कम पांच संशोधनों को इस आधार पर चुनौती दी गई थी कि उन्होंने राजनीतिक दलों के अनियंत्रित और अनियंत्रित वित्तपोषण के लिए दरवाजे खोल दिए हैं।
याचिकाओं में यह आधार भी उठाया गया था कि वित्त अधिनियम को धन विधेयक के रूप में पारित नहीं किया जा सकता था।
केंद्र सरकार ने अपने जवाबी हलफनामे में कहा कि चुनावी बॉन्ड योजना पारदर्शी है। मार्च 2021 में, शीर्ष अदालत ने इस योजना पर रोक लगाने की मांग करने वाली एक याचिका को खारिज कर दिया था ।
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