जम्मू एवं कश्मीर और लद्दाख उच्च न्यायालय ने हाल ही में एक पूर्व पुलिसकर्मी को जमानत दे दी, जिसे 2006 में एक व्यक्ति की हत्या करने और फिर उसे आतंकवादी के रूप में पेश करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था [बंसी लाल बनाम जम्मू एवं कश्मीर केंद्र शासित प्रदेश]।
न्यायमूर्ति अतुल श्रीधरन ने इस तथ्य पर आश्चर्य व्यक्त किया कि मुकदमा अभी तक पूरा नहीं हुआ है, क्योंकि उन्होंने कहा कि 72 गवाहों में से पिछले सत्रह वर्षों में केवल 28 की ही जांच की गई है।
न्यायाधीश ने 3 जुलाई को दिए गए आदेश में कहा, "यह न्यायालय इस मामले के तथ्यों से चकित है। देरी से सुनवाई के कारण यह अनुच्छेद 21 के उल्लंघन का स्पष्ट मामला है। अभियोजन पक्ष के गवाहों के स्तर पर मुकदमे में देरी हुई है। राज्य यह दिखाने में असमर्थ है कि देरी के लिए आवेदक को कैसे जिम्मेदार ठहराया जा सकता है।"
56 वर्षीय आरोपी बंसी लाल ने इस साल अपनी पत्नी के माध्यम से जमानत के लिए अदालत का दरवाजा खटखटाया था।
उनके वकील ने अदालत को बताया कि वह पिछले 18 वर्षों से न्यायिक हिरासत में हैं और कुछ महीनों को छोड़कर कभी भी जमानत पर बाहर नहीं आए हैं।
परिस्थितियों को देखते हुए, अदालत ने जमानत मंजूर कर ली और कहा कि लाल को तुरंत रिहा किया जाए।
अदालत ने आदेश दिया कि "आवेदक को रजिस्ट्रार न्यायिक की संतुष्टि के लिए 50,000 रुपये के निजी मुचलके और इतनी ही राशि की जमानत देने पर तुरंत जमानत पर रिहा किया जाता है।"
लाल और अन्य पुलिस अधिकारियों के खिलाफ मामला शुरू में कश्मीर घाटी के सुंबल पुलिस स्टेशन में दर्ज किया गया था, जहां 2006 में कथित फर्जी मुठभेड़ हुई थी।
पुलिस के खिलाफ मुकदमा पिछले साल जम्मू स्थानांतरित कर दिया गया था, क्योंकि राज्य ने लाल सहित चार आरोपियों द्वारा उच्च न्यायालय के समक्ष दायर संयुक्त याचिका का "गंभीरता से विरोध" नहीं किया था।
वरिष्ठ अधिवक्ता सुनील सेठ और अधिवक्ता शानुम गुप्ता ने आरोपियों का प्रतिनिधित्व किया।
उप महाधिवक्ता पीडी सिंह ने केंद्र शासित प्रदेश जम्मू और कश्मीर का प्रतिनिधित्व किया।
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Unending trial: Jammu and Kashmir High Court grants bail to former cop who spent 18 years in jail