भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली सुप्रीम कोर्ट की खंडपीठ ने एक निर्णय पारित करने के लिए ऑनलाइन सहयोग किया, जिसने गुजरात उच्च न्यायालय की जिला न्यायाधीशों की पदोन्नति नीति को बरकरार रखा।
आज फैसला सुनाने से पहले, सीजेआई ने खुलासा किया कि जब वह ब्राजील में जे20 शिखर सम्मेलन के बाद भारत की यात्रा कर रहे थे, तो उन्होंने फैसले का मसौदा तैयार करने के लिए जस्टिस जेबी पारदीवाला और मनोज मिश्रा के साथ सहयोग करने के लिए विमान इंटरनेट का इस्तेमाल किया।
सीजेआई ने कहा, "हमें आज फैसला सुनाना था और मैं जे20 शिखर सम्मेलन के लिए ब्राजील में था। इसलिए मैंने विमान के इंटरनेट का इस्तेमाल किया और न्यायमूर्ति पारदीवाला ने मेरे साथ मसौदा दस्तावेज साझा किया, और न्यायमूर्ति मिश्रा भी उसी दस्तावेज पर थे।"
न्यायमूर्ति पारदीवाला ने कहा,
"यह मेरे दिल के करीब रहेगा, क्योंकि इसने ब्राज़ील और भारत की यात्रा की।"
वरिष्ठ वकील अभिषेक मनु सिंघवी ने हल्के-फुल्के अंदाज में कहा,
"एयरलाइंस इंटरनेट की प्रभावशीलता के लिए एयरलाइंस द्वारा इस निर्णय का हवाला दिया जाएगा!"
न्यायालय ने इस मामले में एक कनिष्ठ वकील द्वारा दी गई दलीलों की सराहना करने का भी निर्णय लिया।
"हम जूनियर्स के बारे में बात नहीं कर रहे हैं...लेकिन इस मामले में...जब मयूर रघुवंशी ने अपने प्रत्युत्तर में अपनी दलीलें दीं तो इसने उत्तरदाताओं के लिए पैमाना बदल दिया।"
यह फैसला गुजरात सरकार और गुजरात उच्च न्यायालय द्वारा योग्यता-सह-वरिष्ठता के आधार पर जिला न्यायाधीश की नियुक्तियां करने के फैसले को चुनौती देने वाली याचिका पर पारित किया गया था।
जिला न्यायाधीश के रूप में नियुक्त होने की इच्छा रखने वाले याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि यह वरिष्ठता-सह-योग्यता के मौजूदा सिद्धांत पर होना चाहिए, जिसके अनुसार वरिष्ठता को योग्यता पर प्राथमिकता दी जाती है।
शीर्ष अदालत ने 13 अप्रैल, 2023 को मुख्य मामले में उच्च न्यायालय और राज्य सरकार से जवाब मांगा था। हालांकि, चार दिन बाद, सरकार आगे बढ़ी और एक पदोन्नति सूची अधिसूचित की। शीर्ष अदालत ने 28 अप्रैल, 2023 को पारित अपने आदेश में इस घटनाक्रम को 'अत्यंत दुर्भाग्यपूर्ण' बताया था.
इसके बाद इसने योग्यता-सह-वरिष्ठता नियम के आधार पर 68 न्यायिक अधिकारियों को जिला न्यायाधीशों के पद पर पदोन्नत करने के गुजरात उच्च न्यायालय के फैसले और उसके बाद राज्य सरकार की अधिसूचना पर रोक लगा दी।
हालाँकि, न्यायालय ने यह स्पष्ट कर दिया था कि रोक उन लोगों पर लागू नहीं होगी जो सूची में केवल योग्यता के आधार पर पदोन्नत होंगे, क्योंकि उन्हें वैसे भी पदोन्नत किया जाएगा, भले ही पदोन्नति वरिष्ठता पर योग्यता को प्राथमिकता देने पर आधारित हो।
पदोन्नत किए गए 68 लोगों में सूरत के न्यायिक मजिस्ट्रेट हरीश हसमुखभाई वर्मा भी शामिल थे, जिन्होंने मार्च में कांग्रेस नेता राहुल गांधी को आपराधिक मानहानि का दोषी ठहराया था और उन्हें दो साल के साधारण कारावास की सजा सुनाई थी।
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