तमिलनाडु के मंत्री सेंथिल बालाजी की रिहाई के लिए मद्रास उच्च न्यायालय के समक्ष दायर बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका को मुख्य न्यायाधीश एसवी गंगापुरवाला ने न्यायमूर्ति सीवी कार्तिकेयन को सौंपा है।
उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ ने मंगलवार को इस सवाल पर खंडित फैसला सुनाया कि क्या वह मनी लॉन्ड्रिंग मामले में प्रवर्तन निदेशालय द्वारा गिरफ्तार किए गए बालाजी की रिहाई का आदेश दे सकता है या नहीं, इसके बाद न्यायमूर्ति कार्तिकेयन एक टाई-ब्रेकर न्यायाधीश के रूप में कार्य करेंगे।
खंडपीठ के दो न्यायाधीश, न्यायमूर्ति निशा बानू और डी भरत चक्रवर्ती, स्थिरता के पहलू पर सहमत थे, लेकिन वे गिरफ्तार व्यक्ति की हिरासत मांगने के लिए ईडी की शक्तियों के मुद्दे पर भिन्न थे।
जबकि न्यायमूर्ति बानू ने फैसला सुनाया कि ईडी द्वारा मंत्री की गिरफ्तारी अवैध थी, न्यायमूर्ति चक्रवर्ती ने असहमति जताई और कहा कि सेंथिल बालाजी की गिरफ्तारी में कोई अवैधता या कानून का दुरुपयोग नहीं हुआ था और इसलिए, बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका (एचसीपी) सुनवाई योग्य नहीं थी।
इसलिए, खंडपीठ ने मामले को तीसरे न्यायाधीश के समक्ष रखने के लिए मुख्य न्यायाधीश के पास भेज दिया था।
मामले में ईडी द्वारा पूछताछ के बाद मंत्री को पिछले महीने नौकरी के बदले नकदी के मामले में गिरफ्तार किया गया था।
यह मामला राज्य परिवहन विभाग में बस कंडक्टरों की नियुक्ति और ड्राइवरों और जूनियर इंजीनियरों की नियुक्ति में कथित अनियमितताओं से उत्पन्न हुआ था।
ये सभी नियुक्तियाँ 2011 से 2015 के बीच एआईएडीएमके सरकार में परिवहन मंत्री के रूप में बालाजी के कार्यकाल के दौरान की गईं।
बालाजी फिलहाल न्यायिक हिरासत में हैं, हालांकि जेल में नहीं बल्कि एक निजी अस्पताल में हैं जहां उन्हें बाईपास सर्जरी के लिए भर्ती कराया गया था।
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