सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को फैसला सुनाया कि डिजिटल उपकरणों पर बच्चों से जुड़ी पोर्नोग्राफी देखना और उसका भंडारण करना यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम, 2012 (POCSO अधिनियम) के तहत अपराध हो सकता है, अगर संबंधित व्यक्ति का इरादा इसे साझा करने या प्रसारित करने का हो या उसका उपयोग करके व्यावसायिक लाभ कमाने का इरादा हो। [जस्ट राइट फॉर चिल्ड्रन अलायंस और अन्य बनाम एस हरीश और अन्य]। [जस्ट राइट फॉर चिल्ड्रन अलायंस और अन्य बनाम एस हरीश और अन्य]।
भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला की पीठ ने इस संबंध में मद्रास उच्च न्यायालय के फैसले को पलट दिया और इस तरह के कृत्य को POCSO अधिनियम की धारा 15 के तहत अपराध बनाने के लिए आवश्यक मेन्स रीया (इरादे) की डिग्री की व्याख्या की।
न्यायालय ने समझाया कि POCSO अधिनियम की धारा 15 तीन अलग-अलग अपराधों का निर्माण करती है।
- धारा 15 की उपधारा (1) किसी भी बाल अश्लील सामग्री को हटाने, नष्ट करने या रिपोर्ट करने में विफलता को दंडित करती है, जो किसी व्यक्ति के पास संग्रहीत या कब्जे में पाई गई है, जिसका उद्देश्य उसे साझा या प्रसारित करना है। इस प्रावधान के तहत अपेक्षित मेन्स-रीया या इरादा खुद एक्टस रीउस से ही प्राप्त किया जाना चाहिए, यानी, यह उस तरीके से निर्धारित किया जाना चाहिए जिसमें ऐसी सामग्री संग्रहीत या कब्जे में है और जिन परिस्थितियों में उसे हटाया, नष्ट या रिपोर्ट नहीं किया गया था। इस प्रावधान के तहत अपराध का गठन करने के लिए परिस्थितियों को पर्याप्त रूप से अभियुक्त की ओर से ऐसी सामग्री को साझा या प्रसारित करने के इरादे को इंगित करना चाहिए।
- धारा 15 उपधारा (2) किसी भी बाल पोर्नोग्राफी के वास्तविक प्रसारण, प्रचार, प्रदर्शन या वितरण के साथ-साथ उपर्युक्त किसी भी कृत्य की सुविधा प्रदान करने पर भी दंडनीय है। धारा 15 उपधारा (2) के तहत अपराध का गठन करने के लिए ऐसी अश्लील सामग्री के भंडारण या कब्जे के अलावा, कुछ और भी दिखाना होगा यानी, या तो (I) ऐसी सामग्री का वास्तविक प्रसारण, प्रचार, प्रदर्शन या वितरण या (II) ऐसी सामग्री के किसी भी प्रसारण, प्रचार, प्रदर्शन या वितरण की सुविधा, जैसे कि किसी भी तरह की तैयारी या सेटअप जो उस व्यक्ति को इसे प्रसारित करने या प्रदर्शित करने में सक्षम बनाता है। मेन्स रीआ को उस तरीके से इकट्ठा किया जाना है जिसमें पोर्नोग्राफिक सामग्री को संग्रहीत या कब्जे में पाया गया था और ऐसे कब्जे या भंडारण के अलावा कोई अन्य सामग्री जो ऐसी सामग्री के किसी भी सुविधा या वास्तविक प्रसारण, प्रचार, प्रदर्शन या वितरण का संकेत देती है।
- धारा 15 उपधारा (3) किसी भी व्यावसायिक उद्देश्य के लिए किसी भी बाल अश्लील सामग्री के भंडारण या कब्जे को दंडित करती है। धारा 15 उपधारा (3) के तहत अपराध स्थापित करने के लिए, किसी बच्चे से संबंधित अश्लील सामग्री के भंडारण या कब्जे के अलावा, कुछ अतिरिक्त सामग्री या परिस्थितियों का होना आवश्यक है जो पर्याप्त रूप से यह संकेत दे सकें कि उक्त भंडारण या कब्जा किसी लाभ या लाभ को प्राप्त करने के इरादे से किया गया था। उपधारा (3) के तहत अपराध स्थापित करने के लिए यह स्थापित करने की कोई आवश्यकता नहीं है कि ऐसा लाभ या लाभ वास्तव में प्राप्त किया गया था।
पीठ के अनुसार, किसी व्यक्ति द्वारा इंटरनेट पर किसी भी बाल पोर्नोग्राफ़िक सामग्री को देखने, वितरित करने या प्रदर्शित करने का कोई भी कार्य, किसी भी उपकरण या किसी भी रूप या तरीके से ऐसी सामग्री के वास्तविक या भौतिक कब्जे या भंडारण के बिना भी POCSO की धारा 15 के अनुसार 'कब्ज़ा' माना जाएगा, बशर्ते कि उक्त व्यक्ति रचनात्मक कब्जे के सिद्धांत के आधार पर ऐसी सामग्री पर एक निश्चित सीमा तक नियंत्रण रखता हो।
न्यायालय ने 'बाल पोर्नोग्राफ़ी' शब्द के उपयोग की भी निंदा की और सुझाव दिया कि संसद को ऐसी सामग्री को 'बाल यौन शोषण और दुर्व्यवहार सामग्री' के रूप में संदर्भित करने के लिए POCSO अधिनियम में संशोधन लाना चाहिए।
सर्वोच्च न्यायालय ने कहा, "हमने सुझाव दिया है कि एक अध्यादेश लाया जा सकता है। हमने सभी अदालतों से कहा है कि वे किसी भी आदेश में इसे 'बाल पोर्नोग्राफी' के रूप में संदर्भित न करें।"
यह आदेश एनजीओ जस्ट राइट फॉर चिल्ड्रन अलायंस द्वारा उच्च न्यायालय के उस फैसले के खिलाफ दायर अपील में पारित किया गया था, जिसमें कहा गया था कि निजी तौर पर बाल पोर्नोग्राफी देखना अपराध नहीं है।
उस फैसले में, न्यायमूर्ति एन आनंद वेंकटेश ने माना था कि किसी के व्यक्तिगत इलेक्ट्रॉनिक उपकरण पर बाल पोर्नोग्राफी को डाउनलोड करना या देखना मात्र POCSO अधिनियम और IT अधिनियम के तहत अपराध नहीं है।
उच्च न्यायालय ने एस हरीश नामक व्यक्ति के खिलाफ शुरू की गई कार्यवाही को रद्द करते हुए यह टिप्पणी की थी, जिस पर अपने मोबाइल फोन पर दो बाल पोर्नोग्राफी वीडियो डाउनलोड करने और देखने के लिए POCSO अधिनियम और IT अधिनियम के तहत मामला दर्ज किया गया था।
उच्च न्यायालय ने युवाओं में पोर्न की लत में वृद्धि पर प्रकाश डाला था, और इस मुद्दे से निपटने के लिए एक संतुलित दृष्टिकोण अपनाने का आह्वान किया था।
इसके कारण सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष अपील की गई।
मार्च में मामले की सुनवाई करते हुए, सर्वोच्च न्यायालय ने कहा था कि उच्च न्यायालय द्वारा की गई टिप्पणी "घृणित" थी।
केरल उच्च न्यायालय ने हाल ही में माना था कि बाल पोर्नोग्राफिक सामग्री का आकस्मिक या स्वचालित डाउनलोड करना सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम के तहत अपराध नहीं है।
वर्ष 2022 में, सर्वोच्च न्यायालय ने पुलिस अनुसंधान एवं विकास ब्यूरो (बीपीआरडी) को पोर्नोग्राफिक सामग्री देखने और यौन अपराधों के बीच संबंध का खुलासा करने के लिए डेटा एकत्र करने के निर्देश देने की मांग वाली याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया था।
और अधिक पढ़ने के लिए नीचे दिए गए लिंक पर क्लिक करें
When is watching or storing child sexual abuse material an offence? Supreme Court answers