भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने हाल ही में कहा कि उसके सभी कार्यरत न्यायाधीश और भविष्य में नियुक्त होने वाले न्यायाधीश अपनी संपत्ति का विवरण शीर्ष न्यायालय की वेबसाइट पर सार्वजनिक करेंगे।
यह निर्णय न्यायमूर्ति यशवंत वर्मा के खिलाफ आरोपों से जुड़े विवाद के मद्देनजर आया है। कथित तौर पर आग लगने के कारण न्यायाधीश के दिल्ली स्थित आवास पर भारी मात्रा में नकदी मिली थी।
हालांकि, शीर्ष न्यायालय द्वारा उच्च न्यायपालिका के न्यायाधीशों को अपनी संपत्ति सार्वजनिक करने के लिए बाध्य करने का यह पहला प्रयास नहीं है।
1997 में, सर्वोच्च न्यायालय ने "न्यायिक जीवन के मूल्यों का पुनर्कथन" नामक एक प्रस्ताव पारित किया, जिसके तहत प्रत्येक सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश को भारत के मुख्य न्यायाधीश के समक्ष अपनी संपत्ति घोषित करने की आवश्यकता थी। उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों को अपने न्यायालयों के मुख्य न्यायाधीशों को समान विवरण देने के लिए कहा गया था। इन विवरणों को सार्वजनिक नहीं किया जाना था, बल्कि हर साल अपडेट किया जाना था।
बारह साल बाद, सार्वजनिक जांच और आलोचना के बाद, सर्वोच्च न्यायालय ने न्यायाधीशों की संपत्ति को सार्वजनिक करने का निर्णय लिया। हालांकि, न्यायालय ने कहा कि यह प्रत्येक न्यायाधीश द्वारा स्वैच्छिक निर्णय होगा।
यहाँ इस बारे में विवरण दिया गया है कि स्वैच्छिक प्रकटीकरण ने किस तरह से प्रणाली में बहुत कम पारदर्शिता लाई है, कानून क्या कहता है और संसद ने इस पर क्या प्रतिक्रिया दी है।
कितने न्यायाधीश ने अपनी सम्पत्ति का खुलासा सार्वजनिक किया?
सर्वोच्च न्यायालय और देश भर के 25 उच्च न्यायालयों की वेबसाइटों पर उपलब्ध आंकड़ों की समीक्षा से पता चलता है कि 11 अप्रैल, 2025 तक भारत में केवल 11.94% कार्यरत न्यायाधीशों ने अपनी संपत्ति का खुलासा सार्वजनिक रूप से किया है।
जबकि सर्वोच्च न्यायालय के 33 न्यायाधीशों में से 30 ने CJI को अपनी संपत्ति का खुलासा किया है, लेकिन कुछ तकनीकी गड़बड़ियों के कारण अभी तक सर्वोच्च न्यायालय की वेबसाइट पर विवरण नहीं दिखाई दिया है।
उच्च न्यायालयों में स्थिति चिंताजनक बनी हुई है। 762 में से केवल 95 (12.46%) कार्यरत उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों की संपत्ति उनके न्यायालयों की वेबसाइटों पर उपलब्ध है।
देश में 18 उच्च न्यायालय ऐसे हैं जिनके पास अपने न्यायाधीशों की संपत्ति के बारे में कोई जानकारी नहीं है। इसमें देश का सबसे बड़ा उच्च न्यायालय इलाहाबाद उच्च न्यायालय शामिल है, जिसमें वर्तमान में 81 कार्यरत न्यायाधीश हैं, साथ ही बॉम्बे, कलकत्ता, गुजरात और पटना उच्च न्यायालय भी शामिल हैं।
केरल उच्च न्यायालय इस मामले में सबसे आगे है, जिसके 44 में से 41 (93%) न्यायाधीशों ने अपनी संपत्ति घोषित की है। हालांकि, यह सुप्रीम कोर्ट के हालिया फैसले के बाद हुआ है।
इस बीच, हिमाचल प्रदेश के 12 में से 11 न्यायाधीशों और पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय के 53 में से 30 न्यायाधीशों ने अपनी संपत्ति का ब्योरा सार्वजनिक किया है। दिल्ली में 36 में से सात न्यायाधीशों ने ऐसा ही करने का फैसला किया है।
मद्रास के लिए यह आंकड़ा पांच और छत्तीसगढ़ के लिए एक है।
नीचे विस्तृत सूची पढ़ें।
कानून क्या कहता है?
सर्वोच्च न्यायालय न्यायाधीश (वेतन और सेवा शर्तें) अधिनियम, 1958 और उच्च न्यायालय न्यायाधीश (वेतन और सेवा शर्तें) अधिनियम, 1954 और उन अधिनियमों के बाद के नियमों के अनुसार, सर्वोच्च न्यायालय और उच्च न्यायालयों के न्यायाधीशों द्वारा संपत्ति घोषित करने का कोई प्रावधान नहीं है।
न्यायाधीशों द्वारा की गई सभी घोषणाएँ स्वैच्छिक हैं और सर्वोच्च न्यायालय के प्रस्तावों के अनुसार हैं।
संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (यूपीए) सरकार ने 2010 में न्यायिक मानक और जवाबदेही विधेयक पेश किया, जिसमें न्यायाधीशों को अपनी संपत्ति और देनदारियों के साथ-साथ अपने जीवनसाथी और बच्चों की संपत्ति और देनदारियों की घोषणा करने की आवश्यकता थी।
इसका उद्देश्य न्यायाधीश जांच अधिनियम 1968 को प्रतिस्थापित करना था, लेकिन 15वीं लोकसभा के भंग होने पर, विधेयक समाप्त हो गया और उसके बाद कभी पेश नहीं किया गया।
संसद का दृष्टिकोण
कार्मिक, लोक शिकायत और विधि एवं न्याय पर संसद की स्थायी समिति ने अगस्त 2023 में कहा था कि न्यायाधीशों को अपनी संपत्ति और देनदारियों का खुलासा करना चाहिए।
समिति ने कहा कि सर्वोच्च न्यायालय ने "इस हद तक कहा है कि जनता को सांसदों या विधायकों के रूप में चुनाव लड़ने वालों की संपत्ति जानने का अधिकार है। जब ऐसा है, तो यह तर्कहीन है कि न्यायाधीशों को अपनी संपत्ति और देनदारियों का खुलासा करने की आवश्यकता नहीं है"।
रिपोर्ट में कहा गया है, "सार्वजनिक पद पर आसीन और सरकारी खजाने से वेतन पाने वाले किसी भी व्यक्ति को अनिवार्य रूप से अपनी संपत्ति का वार्षिक रिटर्न प्रस्तुत करना चाहिए।"
इसने सिफारिश की कि सरकार को न्यायाधीशों के लिए प्रकटीकरण को अनिवार्य बनाने के लिए एक कानून लाना चाहिए।
"चूंकि न्यायाधीशों द्वारा स्वैच्छिक आधार पर संपत्ति की घोषणा पर सर्वोच्च न्यायालय के अंतिम प्रस्ताव का अनुपालन नहीं किया गया है, इसलिए समिति सरकार को उच्च न्यायपालिका (सर्वोच्च न्यायालय और उच्च न्यायालय) के न्यायाधीशों के लिए उचित प्राधिकारी को वार्षिक आधार पर अपनी संपत्ति का रिटर्न प्रस्तुत करना अनिवार्य बनाने के लिए उचित कानून लाने की सिफारिश करती है।"
रिपोर्ट के बाद प्रगति
27 मार्च, 2025 को राष्ट्रीय जनता दल (राजद) के सांसद मनोज कुमार झा के एक प्रश्न के उत्तर में, केंद्र सरकार ने राज्यसभा को बताया कि संसदीय समिति की रिपोर्ट के बाद, संपत्ति की अनिवार्य घोषणा का मुद्दा भारत के सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष उठाया गया था।
कानून मंत्री अर्जुन राम मेघवाल के उत्तर में कहा गया है कि शीर्ष अदालत ने इस मुद्दे की जांच के लिए सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीशों की एक समिति गठित की। सर्वोच्च न्यायालय की समिति ने कहा कि मामले की 2020 में संविधान पीठ द्वारा व्यापक रूप से जांच की गई और निपटा गया तथा न्यायालय द्वारा अपनाई गई प्रक्रिया निर्णय के अनुरूप थी।
सर्वोच्च न्यायालय की समिति ने प्रस्ताव दिया कि सर्वोच्च न्यायालय की आधिकारिक वेबसाइट पर उन न्यायाधीशों के नाम प्रदर्शित किए जाने चाहिए, जिन्होंने मुख्य न्यायाधीश के समक्ष संपत्ति की घोषणा की है।
इसमें कहा गया है कि प्रस्ताव को मुख्य न्यायाधीश ने मंजूरी दे दी है तथा न्यायाधीशों के नाम सर्वोच्च न्यायालय की वेबसाइट पर प्रदर्शित किए गए हैं।
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Only 12% of sitting Supreme Court and High Court judges have made their assets public