सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को मौत की सजा पाए नारायण चेतनराम चौधरी को तत्काल रिहा करने का आदेश दिया, क्योंकि अपराध के समय वह केवल 12 वर्ष का था।
जस्टिस अनिरुद्ध बोस, केएम जोसेफ और हृषिकेश रॉय की पीठ ने सोमवार को यह निष्कर्ष निकालने के बाद उनकी रिहाई का आदेश दिया कि किशोर होने का उनका दावा सही था।
चौधरी ने 28 साल जेल में बिताए, जिनमें से 25 पुणे में 1994 में राठी परिवार की हत्याओं के लिए मौत की सजा के दोषी थे, जिसमें दो बच्चों और एक गर्भवती महिला की हत्या कर दी गई थी।
उनके मुकदमे के साथ-साथ उनकी सजा के खिलाफ अपील के दौरान, सुप्रीम कोर्ट सहित अदालतों ने उनकी उम्र 20 से 22 साल के बीच दर्ज की थी।
उनकी मौत की सजा की पुष्टि होने के बाद, चौधरी और उनके दो सहयोगियों में से एक जीतेंद्र नैनसिंह गहलोत ने राष्ट्रपति को दया याचिका दायर की। अक्टूबर 2016 में, गहलोत की मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया गया, जबकि चौधरी ने अपनी दया याचिका वापस ले ली और इसके बजाय अपराध के समय नाबालिग होने का दावा करते हुए एक समीक्षा याचिका दायर की।
इस तर्क से इस बात को बल मिला कि राजस्थान से उसके स्कूल के रिकॉर्ड 2015 में खोजे गए थे, जो निर्णायक रूप से उसकी किशोरता साबित करता है।
इससे पहले, वह अपनी उम्र साबित नहीं कर सका क्योंकि अपराध महाराष्ट्र में था जहां उसने केवल 1.5 साल स्कूल में पढ़ाई की थी।
जनवरी 2019 में, सुप्रीम कोर्ट ने पुणे के प्रधान जिला और सत्र न्यायाधीश को चौधरी की उम्र की जांच करने का निर्देश दिया, जिन्होंने सीलबंद लिफाफे में अपने निष्कर्ष प्रस्तुत किए थे।
मई 2019 में, जस्टिस इंदिरा बनर्जी और संजीव खन्ना की अवकाश पीठ ने उनके दावों को सही साबित करने के लिए इसे खोला।
सोमवार को शीर्ष अदालत ने उन्हें तत्काल रिहा करने का आदेश दिया।
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