सुप्रीम कोर्ट की न्यायमूर्ति बीवी नागरत्ना ने शनिवार को राज्य और केंद्र सरकार के वकील पैनल में महिला वकीलों के लिए 30 प्रतिशत आरक्षण का आह्वान किया।
उन्होंने कहा कि सरकारी विधि अधिकारियों में कम से कम 30 प्रतिशत महिलाएँ होनी चाहिए तथा सार्वजनिक क्षेत्र की इकाइयों के विधि सलाहकारों के पैनल में भी इतनी ही संख्या में महिला वकील होनी चाहिए।
उन्होंने कहा कि विधि सलाहकार भूमिकाओं में महिलाओं का पर्याप्त प्रतिनिधित्व न होने के कारण लैंगिक असमानता प्रणालीगत रूप से बढ़ रही है।
उन्होंने कहा, "जहां तक कानूनी पेशे का सवाल है, केंद्र या राज्य सरकारों का प्रतिनिधित्व करने वाले कम से कम 30 प्रतिशत विधि अधिकारी महिलाएं होनी चाहिए। इसके अलावा, सभी सार्वजनिक क्षेत्रों के विधि सलाहकारों के पैनल में कम से कम 30 प्रतिशत महिलाएं होनी चाहिए, इसी तरह सभी राज्य संस्थाओं और एजेंसियों में भी। इसके अलावा, उच्च न्यायालयों में सक्षम महिला अधिवक्ताओं को पदोन्नत करना बेंच पर अधिक विविधता लाने का एक समाधान है।"
वह "ब्रेकिंग द ग्लास सीलिंग: वूमेन हू मेक इट" विषय पर एक सेमिनार में बोल रही थीं।
मुंबई विश्वविद्यालय और भारतीय सामाजिक विज्ञान अनुसंधान परिषद द्वारा आयोजित यह सेमिनार भारत की पहली महिला अधिवक्ता कॉर्नेलिया सोराबजी के शताब्दी समारोह के हिस्से के रूप में आयोजित किया गया था।
अपने भाषण में, न्यायाधीश ने न्यायपालिका में महिलाओं के कम प्रतिनिधित्व के मुद्दे पर भी प्रकाश डाला, उन्होंने कहा कि 45 वर्ष से कम उम्र की महिलाओं को अक्सर उच्च न्यायालयों के न्यायाधीश के रूप में नियुक्त नहीं किया जाता है, जबकि इस तथ्य के बावजूद कि उस आयु से कम उम्र के पुरुषों को नियमित रूप से नियुक्त किया जाता है।
उन्होंने पूछा, "यदि पुरुष अधिवक्ताओं को उच्च न्यायालयों में 45 वर्ष से कम उम्र के होने पर भी नियुक्त किया जा सकता है, तो सक्षम महिला अधिवक्ताओं को क्यों नहीं।"
न्यायाधीश ने उन महिलाओं के महत्वपूर्ण योगदान पर भी प्रकाश डाला जिन्होंने पेशेवर बाधाओं को पार किया है।
उन्होंने सोराबजी की उपलब्धियों, खासकर ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय से सिविल लॉ में स्नातक की डिग्री पूरी करने के बारे में बात की, जिससे वह ऐसा करने वाली पहली महिला बन गईं।
इसके बाद सोराबजी कानून का अभ्यास करने वाली पहली भारतीय महिला बनीं और उन्होंने अपनी कानूनी विशेषज्ञता का इस्तेमाल कमजोर महिलाओं और बच्चों की सहायता के लिए किया।
न्यायमूर्ति नागरत्ना ने कहा, "कॉर्नेलिया सोराबजी ने अपनी शिक्षा का उपयोग महिलाओं के एक कमजोर वर्ग - पर्दानशीन महिलाओं - के हितों की वकालत करने और उनकी रक्षा करने के लिए किया, जो कोर्ट ऑफ वार्ड्स में उनकी प्रतिनिधि थीं।"
उन्होंने कानूनी पेशे में शामिल होने का प्रयास करने वाली पहली महिलाओं में से एक रेजिना गुहा के संघर्षों को भी याद किया। गुहा ने अलीपुर में जिला न्यायालय में एक वकील के रूप में नामांकित होने के लिए आवेदन किया था, लेकिन कलकत्ता उच्च न्यायालय ने यह कहते हुए उनके खिलाफ फैसला सुनाया कि कानूनी व्यवसायी अधिनियम में महिलाओं का कोई संदर्भ नहीं है।
न्यायमूर्ति नागरत्ना ने कानून में अन्य अग्रणी महिलाओं के योगदान को भी स्वीकार किया, जिनमें न्यायमूर्ति अन्ना चांडी शामिल हैं, जो 1937 में पहली महिला जिला न्यायाधीश और बाद में 1959 में पहली महिला उच्च न्यायालय की न्यायाधीश बनीं। उन्होंने कहा कि चांडी को, कानून में कई अन्य महिलाओं की तरह, पुरुष छात्रों और प्रोफेसरों से विरोध और उपहास का सामना करना पड़ा।
उन्होंने भारत के सर्वोच्च न्यायालय की न्यायाधीश के रूप में सेवा करने वाली पहली महिला न्यायमूर्ति फातिमा बीवी की भी प्रशंसा की।
उनके अलावा, न्यायमूर्ति नागरत्ना ने 'अनसुनी महिलाओं' की उपलब्धियों के बारे में भी बात की, जिन्होंने भले ही पेशेवर उपलब्धियों के माध्यम से अपना नाम नहीं बनाया हो, लेकिन महत्वपूर्ण योगदान दिया और अपने आस-पास के जीवन पर अपनी छाप छोड़ी।
उन्होंने आशा कार्यकर्ताओं को मान्यता देने का भी आह्वान किया।
"उनका महत्व हमेशा दिखाई नहीं देता, लेकिन कई मायनों में, ये वे महिलाएँ हैं जो अपने परिवार के सदस्यों के लिए बाहरी दुनिया को जीतने के लिए किला संभालती हैं। बच्चों की परवरिश और घर-परिवार को संभालने के लिए भी बहुत ज़्यादा नेतृत्व, बौद्धिक क्षमता और रचनात्मकता की ज़रूरत होती है।"
न्यायमूर्ति नागरत्ना ने इस बात पर ज़ोर दिया कि कानूनी पेशे में महिलाओं की प्रगति सिर्फ़ व्यक्तिगत उपलब्धियों के बारे में नहीं है, बल्कि व्यवस्थागत बाधाओं को तोड़ने के लिए सामूहिक प्रयासों के बारे में है।
कांच की छत को तोड़ने के लिए पारंपरिक लैंगिक भूमिकाओं और गुणों को चुनौती देने की ज़रूरत है और इसके लिए शिक्षा सबसे महत्वपूर्ण है, उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा, "महिलाओं की शिक्षा सर्वोपरि है और कार्यबल में उनकी निरंतर भागीदारी भी। जब लड़कियों को शिक्षित किया जाता है, तो वे बड़े सपने देखने, अपने जुनून को आगे बढ़ाने और अपनी पूरी क्षमता हासिल करने के लिए सशक्त होती हैं।"
उन्होंने सफलता के लिए पुरुषों और महिलाओं दोनों के पारंपरिक गुणों को एक नए ढांचे में मिलाने की ज़रूरत पर भी ज़ोर दिया।
महिलाओं के कार्यबल में प्रवेश को उम्र या मातृत्व और घरेलू कर्तव्यों की जिम्मेदारियों से बाधित नहीं किया जाना चाहिए क्योंकि अक्सर यही कारण है कि कम महिलाएं वरिष्ठ पदों पर पहुंच पाती हैं।
इस संबंध में, उन्होंने करियर और पारिवारिक जीवन को संतुलित करते समय महिलाओं के सामने आने वाली चुनौतियों पर चर्चा की, जिसे उन्होंने "मातृत्व दुविधा" या उन लोगों के लिए 'पति दुविधा' कहा जो शादी करने का इरादा रखते हैं।
उनके अनुसार ये ऐसे प्रश्न हैं जिन पर हमें आधुनिक समाज के रूप में विचार-विमर्श करना चाहिए और लगातार कार्य करना चाहिए।
अंत में, न्यायमूर्ति नागरत्ना ने सामाजिक दृष्टिकोण में बदलाव का आह्वान किया, पुरानी लिंग भूमिकाओं के पुनर्मूल्यांकन का आग्रह किया।
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30 percent of government law officers should be women: Justice BV Nagarathna