इलाहाबाद हाईकोर्ट ने भारतीय रेलवे को आदेश दिया है कि वह 2018 में ट्रेन में चढ़ते समय जान गंवाने वाली एक गर्भवती महिला के गर्भ में पल रहे भ्रूण की मृत्यु के लिए ₹8 लाख का मुआवज़ा दे [श्री सुखानंदन बनाम भारत संघ]।
2025 में, रेलवे दावा अधिकरण ने एक महिला की मृत्यु के लिए ₹8 लाख का मुआवज़ा देने का आदेश दिया था। यह महिला बाराबंकी से बांदीकुई रेलवे स्टेशन तक मरुधर एक्सप्रेस से यात्रा करने वाली थी।
बाद में, महिला के परिवार वालों ने हाईकोर्ट में अर्ज़ी देकर, महिला के गर्भ में पल रहे भ्रूण की मृत्यु के लिए अतिरिक्त मुआवज़ा देने की मांग की। अनुमान के मुताबिक, वह भ्रूण लगभग 8-9 महीने का था।
सुप्रीम कोर्ट के 'कामना शर्मा बनाम भारत संघ' मामले में दिए गए फ़ैसले का हवाला देते हुए, जस्टिस प्रशांत कुमार ने यह फ़ैसला सुनाया कि माँ के गर्भ में पल रहे पाँच महीने या उससे अधिक उम्र के अजन्मे बच्चे को, एक जीवित बच्चे के बराबर ही माना जा सकता है।
26 फरवरी को दिए गए अपने फ़ैसले में कोर्ट ने कहा, "इसलिए, इस मामले में हुए हादसे में एक ऐसे मानवीय भ्रूण की भी मृत्यु हो गई, जिसे एक 'व्यक्ति' का दर्जा दिया जा सकता था। अगर यह हादसा न हुआ होता, तो वह अजन्मा बच्चा जीवित रहता और इस दुनिया में जन्म लेता।"
कोर्ट ने पाया कि माँ के गर्भ में पल रहे बच्चे के अधिकार देश के कानूनों द्वारा अच्छी तरह से सुरक्षित हैं, क्योंकि गर्भस्थ शिशु (foetus) गर्भवती महिला के भीतर एक अलग जीवन होता है। कोर्ट ने राय दी कि गर्भस्थ शिशु का नुकसान असल में एक बच्चे का ही नुकसान है।
बेंच ने आगे कहा, "उस अजन्मे बच्चे को, जिसका कभी जीवित जन्म नहीं हो पाता, एक 'व्यक्ति' माना जाता है, जिसकी मृत्यु के लिए मुआवज़े का दावा किया जा सकता है। इसलिए, अपीलकर्ता गर्भस्थ शिशु को एक बच्चे के रूप में मानते हुए, उसके नुकसान के लिए अलग से मुआवज़ा पाने के हकदार हैं।"
कोर्ट ने यह भी कहा कि हालाँकि रेलवे अधिनियम में "गर्भस्थ शिशु" शब्द का विशेष रूप से ज़िक्र नहीं है, फिर भी यह मामला रेलवे अधिनियम की धारा 124A के दायरे में आएगा, क्योंकि यह मृत्यु एक रेल दुर्घटना से जुड़ी किसी अप्रिय घटना के परिणामस्वरूप हुई थी।
इसलिए, कोर्ट ने कहा कि ऐसे मामलों में, रेलवे की यह कानूनी ज़िम्मेदारी बनती है कि वह दावा करने वालों को मुआवज़ा दे।
कोर्ट ने फ़ैसला सुनाते हुए कहा, "चूँकि गर्भस्थ शिशु को एक बच्चे के रूप में ही माना जाता है, इसलिए गर्भस्थ शिशु/बच्चे की मृत्यु को माँ की मृत्यु से अलग, एक स्वतंत्र दुर्घटना के रूप में देखा जाएगा। इस प्रकार, दावा करने वाले गर्भस्थ शिशु के नुकसान के लिए 8,00,000 रुपये का अतिरिक्त मुआवज़ा पाने के भी हकदार हैं।"
इससे पहले, कर्नाटक हाईकोर्ट, मध्य प्रदेश हाईकोर्ट और आंध्र प्रदेश हाईकोर्ट ने भी इसी तरह का नज़रिया अपनाया था कि मुआवज़े का आकलन करते समय गर्भस्थ शिशु की मृत्यु को बच्चे की मृत्यु के बराबर ही माना जाना चाहिए। इलाहाबाद हाई कोर्ट ने भी अपने फ़रवरी के फ़ैसले में इन निर्णयों का हवाला दिया था।
याचिकाकर्ता की ओर से वकील प्रदीप कुमार सिंह, अमित कुमार और अमृता सिंह ने पैरवी की।
भारतीय रेलवे की ओर से वकील महेंद्र कुमार ने पैरवी की।
[फ़ैसला पढ़ें]
और अधिक पढ़ने के लिए नीचे दिए गए लिंक पर क्लिक करें