बॉम्बे हाईकोर्ट ने हाल ही में एक हिरासत मामले में कहा एक छोटे बच्चे के सर्वोत्तम हित में जो कुछ भी है वह केवल बच्चे की मां के प्यार और देखभाल पर आधारित नहीं हो सकता है।
जस्टिस रेवती मोहिते डेरे और जस्टिस गौरी गोडसे की पीठ ने 2020 में एक पिता द्वारा अपने 3 साल के अमेरिका में जन्मे बच्चे की कस्टडी के लिए दायर बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका पर फैसला करते हुए यह टिप्पणी की। याचिकाकर्ता पिता ने अपने बच्चे को यूएसए ले जाने के लिए उसकी शारीरिक अभिरक्षा की मांग की।
कोर्ट ने मां को 15 दिनों की अवधि के भीतर नाबालिग बच्चे की कस्टडी पिता को वापस करने का निर्देश दिया।
इसमें इस बात पर जोर दिया गया कि हिरासत का मुद्दा केवल इस आधार पर तय किया जाना चाहिए कि बच्चे के सर्वोत्तम हित में क्या है।
फैसले में कहा गया है, "अभिव्यक्ति "बच्चे का सर्वोत्तम हित", जिसे हमेशा सर्वोपरि माना जाता है, केवल कुछ वर्ष के बच्चे के मामले में प्राथमिक देखभालकर्ता यानी माँ का प्यार और देखभाल ही नहीं रह सकती है और आधार है बच्चे के संबंध में लिया गया कोई भी निर्णय उसके बुनियादी अधिकारों और जरूरतों, पहचान, सामाजिक कल्याण और शारीरिक, भावनात्मक और बौद्धिक विकास की पूर्ति सुनिश्चित करना है। हालाँकि, बच्चे के कल्याण का निर्णय लेते समय, केवल एक पति या पत्नी के विचार को ध्यान में नहीं रखा जाना चाहिए।"
इस जोड़े ने मार्च 2010 में शादी कर ली और स्थायी रूप से बसने के लिए उसी साल जून में अमेरिका चले गए। उन्हें अक्टूबर में ग्रीन कार्ड मिला। बच्चे का जन्म दिसंबर 2019 में हुआ था.
प्रतिवादी मां ने दिसंबर 2020 में बेटे के साथ भारत की यात्रा की और याचिकाकर्ता को सूचित किया कि उसे उससे संपर्क नहीं करना चाहिए।
इसके बाद पिता ने भारत में अमेरिकी दूतावास को सूचित किया कि उनके बेटे का अपहरण कर लिया गया है और उन्होंने भारत में पुलिस से भी संपर्क किया। उन्होंने उसी महीने वर्तमान याचिका दायर की।
दूसरी ओर, मां ने भारत में पिता के खिलाफ घरेलू हिंसा की शिकायत दर्ज कराई और तलाक के लिए भी अर्जी दी। इस बीच, एक अमेरिकी अदालत ने अप्रैल 2021 में पिता की तलाक याचिका को अनुमति दे दी और उन्हें बेटे की अपरिवर्तनीय हिरासत प्रदान कर दी।
उच्च न्यायालय ने कहा कि भारत में मां द्वारा शुरू की गई कार्यवाही बाद में सोची गई प्रतीत होती है, जिसका उद्देश्य केवल पिता को बच्चे को वापस अमेरिका ले जाने की अनुमति नहीं देना था। इसने यह भी टिप्पणी की कि चूंकि बच्चों की हिरासत से जुड़े वैवाहिक विवादों को अदालतों में कड़वाहट से लड़ा जाता है, इसलिए बच्चों को सबसे अधिक नुकसान होता है।
न्यायालय ने यह भी कहा कि पिता अपने बेटे को दोनों देशों का सर्वश्रेष्ठ प्रदान कर सकता है, जो अमेरिकी नागरिक होने के नाते स्वास्थ्य लाभ का भी हकदार है।
न्यायालय ने आगे कहा कि जब पक्षों ने जानबूझकर बच्चे को अमेरिकी नागरिक बनाने का निर्णय लिया था, तो बच्चे को अमेरिका लौटने से रोकने के लिए माँ द्वारा एकतरफा निर्णय लेना उचित नहीं था।
कोर्ट ने यह भी कहा कि बच्चे के कम उम्र का होने के अलावा मां के पक्ष में कोई अन्य कारक नहीं था। इस प्रकार इसने पिता की याचिका को कुछ शर्तों के अधीन स्वीकार कर लिया।
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