बॉम्बे हाईकोर्ट ने हाल ही में एक किशोरी की हत्या और बलात्कार के दोषी व्यक्ति की मौत की सजा को इस आधार पर रद्द कर दिया कि हत्या का आरोप साबित नहीं हो सका [अशोक बबन मुकाने बनाम महाराष्ट्र राज्य]
न्यायमूर्ति साधना जाधव और न्यायमूर्ति पृथ्वीराज चव्हाण की खंडपीठ ने उसी सजा के खिलाफ अपील के साथ मौत की सजा की पुष्टि याचिका पर सुनवाई करते हुए फैसला सुनाया कि बलात्कार का आरोप सभी उचित संदेहों से परे साबित हुआ, लेकिन अभियोजन पक्ष हत्या के आरोप को स्थापित करने में विफल रहा।
नतीजतन, यह माना गया कि मामला दुर्लभ से दुर्लभ मामलों की कसौटी पर खरा नहीं उतरता है, जैसा कि सत्र न्यायालय ने आयोजित किया था।
इसलिए, अदालत ने मौत की सजा को रद्द कर दिया, लेकिन निचली अदालत द्वारा बलात्कार के लिए दी गई आजीवन कारावास की सजा को बरकरार रखा।
घटना 5 सितंबर 2013 की है, जब पीड़िता घर लौट रही थी। अभियोजन पक्ष के अनुसार, वह रेलवे लाइन के किनारे चल रही थी तभी आरोपी उसके पास पहुंचा और उसके साथ दुष्कर्म किया। जब उसने उसका विरोध किया तो उसने उसके सिर पर किसी कुंद वस्तु से प्रहार कर उसकी हत्या कर दी।
अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश ने उसे हत्या और बलात्कार के लिए दोषी ठहराया और हत्या के अपराध के लिए मौत की सजा और बलात्कार के अपराध के लिए आजीवन कारावास की सजा सुनाई।
इसके कारण वर्तमान अपील उच्च न्यायालय में हुई।
यह आश्वस्त होने के बाद कि मृतक की हत्या और बलात्कार किया गया था, अदालत ने तर्क दिया कि, क्योंकि हत्या के हथियार को पुनः प्राप्त नहीं किया जा सका और आरोपी पर प्रतिरोध के कोई संकेत नहीं थे, दोनों अपराध अलग-अलग व्यक्तियों द्वारा किए गए हो सकते हैं।
न्यायमूर्ति चव्हाण ने अपने फैसले में कहा, "पीड़िता के बेहोश होने की स्थिति में उसके साथ बलात्कार करने की पूरी संभावना है या अपीलकर्ता द्वारा बलात्कार का शिकार होने से पहले किसी और द्वारा उसके साथ क्रूरतापूर्वक हमला किए जाने की पूरी संभावना है।"
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