सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को बॉम्बे हाई कोर्ट के एक विवादास्पद फैसले को खारिज कर दिया, जिसमें कहा गया था कि एक बच्चे के टॉप को हटाए बिना उसके स्तन को दबाने को यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम की धारा 7 के तहत यौन उत्पीड़न की श्रेणी में नहीं रखा जाएगा क्योंकि त्वचा से त्वचा का कोई संपर्क नहीं था। (अटॉर्नी जनरल बनाम सतीश)
जस्टिस यूयू ललित, एस रवींद्र भट और बेला एम त्रिवेदी की बेंच ने माना कि पॉक्सो के तहत 'यौन हमले' के अपराध का घटक यौन इरादा है और ऐसी घटनाओं में त्वचा से त्वचा का संपर्क प्रासंगिक नहीं है।
अदालत ने रेखांकित किया कि कानून को एक व्याख्या दी जानी चाहिए जो विधायिका के इरादे को हराने के बजाय उसे प्रभावित करे।
कोर्ट ने कहा, "यौन हमले के अपराध को गठित करने के लिए सबसे महत्वपूर्ण घटक यौन आशय है न कि बच्चे के साथ स्किन टू स्किन संपर्क। एक नियम के निर्माण से शासन को नष्ट करने के बजाय उसे प्रभाव देना चाहिए। विधायिका की मंशा को तब तक प्रभावी नहीं किया जा सकता जब तक कि व्यापक व्याख्या न दी जाए।"
अदालत ने कहा कि " स्किन टू स्किन" संपर्क को अनिवार्य करना एक संकीर्ण और बेतुकी व्याख्या होगी।
इसलिए, कोर्ट ने फैसला सुनाया कि यौन इरादे से बच्चे के किसी भी यौन अंग को छूने के किसी भी कार्य को POCSO अधिनियम की धारा 7 के दायरे से दूर नहीं किया जा सकता है।
न्यायमूर्ति रवींद्र भट ने एक अलग सहमति वाला फैसला सुनाया।
बॉम्बे हाईकोर्ट ने 19 जनवरी को फैसला सुनाया था कि बिना कपड़े निकाले 12 साल की बच्ची के स्तन को दबाना भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 354 के तहत महिला के शील भंग की परिभाषा के अंतर्गत आता है न कि पॉक्सो के तहत यौन उत्पीड़न।
इसलिए, इसने एक व्यक्ति को पॉक्सो की धारा 7 के तहत अपराध के लिए इस आधार पर बरी कर दिया था कि पीड़िता ने कपड़े पहने थे और कोई "स्किन टु स्किन" संपर्क नहीं था।
उच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया था, "12 वर्ष की आयु के बच्चे के स्तन दबाने की क्रिया, किसी विशेष विवरण के अभाव में कि क्या शीर्ष को हटा दिया गया था या क्या उसने अपना हाथ ऊपर से डाला और उसके स्तन को दबाया, यौन उत्पीड़न की परिभाषा में नहीं आएगा।यह निश्चित रूप से भारतीय दंड संहिता की धारा 354 के तहत अपराध की परिभाषा के अंतर्गत आता है।"
इसलिए हाईकोर्ट की जस्टिस पुष्पा वी गनेडीवाला ने पोक्सो एक्ट की धारा 8 (यौन उत्पीड़न की सजा) के तहत आरोपी को बरी कर दिया था। हालाँकि, अदालत ने आईपीसी की धारा 354 (आपराधिक बल का हमला) और 342 (गलत तरीके से कारावास) के तहत उसकी सजा को बरकरार रखा, इस अधिनियम पर विचार करते हुए कि उसने उसकी शील भंग करने के लिए आपराधिक बल का उपयोग किया था।
जहां पोक्सो एक्ट की धारा 8 के तहत यौन उत्पीड़न के लिए 3-5 साल की कैद की सजा है, वहीं आईपीसी की धारा 354 के तहत सजा 1-5 साल की कैद है।
शीर्ष अदालत ने इस साल 27 जनवरी को विवादास्पद फैसले पर रोक लगा दी थी, जब अटॉर्नी जनरल केके वेणुगोपाल ने मामले का स्वत: संज्ञान लिया और इसे "बहुत परेशान करने वाला निष्कर्ष" करार दिया।
इसके बाद, फैसले को चुनौती देने वाली अपीलें महाराष्ट्र राज्य और राष्ट्रीय महिला आयोग (NCW) द्वारा दायर की गईं।
शीर्ष अदालत ने इस मामले में 30 सितंबर को अपना फैसला सुरक्षित रख लिया था।
कोर्ट ने हाईकोर्ट के फैसले को खारिज करते हुए आदेश दिया कि आरोपी को 3 साल के कठोर कारावास और एक महीने के साधारण कारावास की सजा भुगतनी होगी।
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[BREAKING] Supreme Court sets aside POCSO 'skin to skin' judgment of Bombay High Court