केरल उच्च न्यायालय यह जांचने के लिए तैयार है कि क्या नागरिकों को सरकार से डिजिटल सेवाओं की मांग करने का मौलिक अधिकार है (धन्या मार्टिन बनाम केरल राज्य)।
जस्टिस ए मोहम्मद मुस्ताक और कौसर एडप्पागथ की खंडपीठ ने बुधवार को एक अंतरिम आदेश पारित करते हुए याचिकाकर्ता-जोड़ों को विशेष विवाह अधिनियम (एसएमए) 1954 के तहत विवाह अधिकारी के सामने शारीरिक रूप से पेश किए बिना ऑनलाइन विवाह करने और ऑनलाइन पंजीकरण करने की अनुमति देते हुए यही कहा।
बेंच ने शुरुआत में कहा कि यह इस बड़े सवाल का जवाब देने के लिए आदेश जारी करने का इरादा रखता है कि क्या नागरिक मौलिक अधिकार के रूप में विवाह के ऑनलाइन पंजीकरण सहित डिजिटल सेवाओं की मांग कर सकते हैं।
पीठ ने कहा, "हम जो सवाल उठा रहे हैं वह यह है कि क्या नागरिकों को सरकार से डिजिटल सेवाओं की मांग करने का अधिकार है। हमें इस तथ्य से सावधान रहना चाहिए कि शिक्षा जैसी कई आवश्यक सेवाओं में भी इसके दूरगामी परिणाम होंगे। एक बार जब हम मानते हैं कि नागरिकों को विवाह जैसे जीवन को प्रभावित करने वाले मामलों में डिजिटल सेवा की मांग करने का मौलिक अधिकार है, तो इसके दूरगामी परिणाम होंगे।"
बेंच ने सुप्रीम कोर्ट के फैसले हादिया यानि शफीन जहां बनाम अशोकन केएम मामले भी हवाला दिया जिसमें यह माना गया था कि विवाह का अधिकार भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 (जीवन और स्वतंत्रता का अधिकार) का अभिन्न अंग है।
खंडपीठ ने कहा कि प्रौद्योगिकी में तेजी से विकास और मौजूदा महामारी जैसी अप्रत्याशित परिस्थितियों के साथ, इसे एसएमए के तहत कानून को एक विकसित क़ानून के रूप में मानना चाहिए।
पीठ ने कहा, "जब हम विशेष विवाह अधिनियम के तहत कानून की व्याख्या करते हैं, तो इसे एक चल रहे क़ानून के रूप में व्याख्यायित किया जा सकता है जो आने वाले सभी समयों पर लागू होगा। उन दलों की स्थिति को महसूस करते हुए जो भौतिक रूप से नहीं आ पा रहे हैं मान लीजिए कि राज्य पूर्ण रूप से लॉकडाउन में चला जाता है, उदाहरण के लिए एक तकनीकी समाधान प्रदान करना होगा।"
इसने अपने विश्वास की पुष्टि की कि सरकार ऐसे समय में नागरिकों के हितों को पूरा करने में भी दिलचस्पी लेगी।
"सरकार तकनीकी सेवाओं को आगे बढ़ाने में बहुत सक्रिय है। लेकिन साथ ही, बायोमेट्रिक पहचान और चेहरे की पहचान जैसे कुछ अन्य मुद्दे सामने आएंगे। हमें पासपोर्ट डेटाबेस आदि साझा करने में केंद्र सरकार की सहायता की आवश्यकता होगी। इसके बाद ही एक ऑनलाइन आवेदन करना होगा। हम समझते हैं कि इसमें समय लगेगा लेकिन हमें कानून बनाने की जरूरत है जिसके लिए हमें कुछ और शोध करने की जरूरत है।"
कोर्ट ने सोमवार को कहा था कि विभिन्न पक्षों ने ऑनलाइन विवाह पंजीकरण के लिए दो तरीके सुझाए थे।
कोर्ट ने अपने पिछले आदेश में कहा, "एक, वाणिज्य दूतावास के समक्ष पार्टियों की भौतिक उपस्थिति यदि वे विदेश में रह रहे हैं या ऐसे प्राधिकरण के समक्ष जिन्हें घरेलू कानून के तहत मान्यता दी जा सकती है। दूसरा तरीका चेहरे की पहचान और बायोमेट्रिक क्रेडेंशियल के संदर्भ में पार्टियों की पहचान के लिए तकनीकी उपकरण विकसित कर रहा है"।
मंगलवार को हुई सुनवाई में, इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी विभाग के पूर्व और वर्तमान सचिव, के मोहम्मद वाई सफिरुल्ला, विश्वनाथ सिन्हा और स्नेहिल कुमार सिंह मामले पर अपना इनपुट देने के लिए अदालत के सामने पेश हुए।
आम सहमति थी कि पुराने डेटा के रूप में कुछ तकनीकी सीमाओं को छोड़कर, ऑनलाइन दिखाई देने वाली पार्टियों की पहचान करने के लिए चेहरे की पहचान और बायोमेट्रिक क्रेडेंशियल्स का उपयोग करना संभव है।
हालांकि, यह बताया गया कि एसएमए के मौजूदा प्रावधान विवाह के ऑनलाइन पंजीकरण के कार्यान्वयन के लिए अनुकूल नहीं हैं। जबकि आईटी विभाग समाधान प्रदान करने के लिए प्रौद्योगिकी विकसित कर सकता है, यह क़ानून में समस्याओं को ठीक नहीं कर सकता है। इसलिए, यह सुझाव दिया गया था कि न्यायालय अधिनियम में ही एक अलग प्रावधान बनाने के आदेश पारित कर सकता है।
इसके अलावा, यह स्पष्ट किया गया था कि सरकार को अपने पास उपलब्ध बायोमेट्रिक और चेहरे की पहचान के आंकड़ों के साथ-साथ विवाह अधिकारियों के पास उपलब्ध बुनियादी ढांचे को अद्यतन करने के लिए संसाधनों के संदर्भ में अपने संसाधन उपलब्ध कराने होंगे।
इस संबंध में सहायक सॉलिसिटर जनरल आर सुविन मेनन ने अदालत को सूचित किया कि यह पहले से ही वाणिज्य दूतावासों में विदेशी विवाह अधिकारियों के होने की संभावना पर विचार कर रहा है और सरकार के पास उपलब्ध डेटा का उपयोग विवाह पंजीकरण के उद्देश्य के लिए किया जा सकता है या नहीं।
आज, कोर्ट ने राज्य के अटॉर्नी एन मनोज कुमार को इन बातचीत के आलोक में राज्य सरकार और अन्य विशेषज्ञ सार्वजनिक अधिकारियों के विचारों को रिकॉर्ड में रखने का निर्देश दिया।
न्यायालय के समक्ष व्यक्तिगत मामलों के संबंध में, पीठ ने एसएमए के तहत विवाह अधिकारियों को निम्नलिखित शर्तों के अधीन ऑनलाइन विवाह करने का निर्देश दिया:
विवाह के लिए आवश्यक गवाहों को विवाह अधिकारी के समक्ष उपस्थित होना होगा;
गवाह उन पक्षों की पहचान करेंगे जो ऑनलाइन हैं;
विवाह अधिकारी द्वारा पहचान के लिए ऑनलाइन उपस्थित होने वाले पक्षों के संबंध में पासपोर्ट और किसी भी अन्य सार्वजनिक दस्तावेज की प्रतियां विवाह अधिकारी को प्रदान की जाएंगी;
जहां कहीं भी पार्टियों के हस्ताक्षर की आवश्यकता होती है, वे अधिकृत मुख्तारनामा या भारतीय साक्ष्य अधिनियम के तहत मान्यता प्राप्त किसी अन्य आधिकारिक दस्तावेज द्वारा चिपकाए जाएंगे;
अन्य सभी आवश्यक औपचारिकताओं को विवाह के अनुष्ठापन से पहले पूरा किया जाएगा;
विवाह अधिकारी तारीख और समय तय करेगा और उसे पहले ही पार्टियों को बता देगा;
विवाह अधिकारी ऑनलाइन प्लेटफॉर्म के मोड को ठीक करने के लिए स्वतंत्र है;
विवाह अधिकारी को निर्देश दिया जाता है कि वैधानिक औपचारिकताओं के पूरा होने पर यथाशीघ्र निर्देशों का पालन करें;
अनुष्ठापन पर, विवाह प्रमाणपत्र एसएमए की धारा 13 में निर्दिष्ट तरीके से जारी किया जाएगा;
अनुष्ठापन या पंजीकरण के लिए की गई कार्यवाही को आधिकारिक रिकॉर्ड में दर्ज किया जाएगा।
न्यायालय ने यह भी आदेश दिया कि "इस तथ्य के मद्देनजर कि मामले न्यायालय के समक्ष लंबित हैं और राज्य और देश में कोविड की स्थिति के संबंध में, विवाह को संपन्न करने का बाहरी समय विवाह अधिकारी द्वारा निर्धारित समय तक बढ़ाया जाएगा।"
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