कर्नाटक उच्च न्यायालय ने बुधवार को कहा कि आपराधिक कार्यवाही में मजिस्ट्रेट द्वारा दर्ज पीड़ित के बयान को जांच अधिकारियों द्वारा दर्ज गवाहों के बयानों से अधिक महत्व दिया जाता है।
हालांकि, न्यायालय ने यह भी कहा कि किसी भी बयान को तब तक सत्य नहीं माना जा सकता जब तक कि मुकदमे के चरण में कानून की अदालत द्वारा उसकी जांच न की जाए।
न्यायमूर्ति एम नागप्रसन्ना ने यह टिप्पणी कर्नाटक के पूर्व मुख्यमंत्री और भाजपा नेता बीएस येदियुरप्पा द्वारा दायर याचिका पर दलीलें सुनते हुए की, जिसमें इस साल फरवरी में एक नाबालिग लड़की के कथित यौन उत्पीड़न के लिए उनके खिलाफ दर्ज एफआईआर को रद्द करने की मांग की गई थी।
येदियुरप्पा की ओर से पेश हुए वरिष्ठ वकील सीवी नागेश ने न्यायालय को बताया कि मामले में कम से कम “आधा दर्जन गवाहों” ने जांच एजेंसी को बताया है कि कथित घटना के दिन “कुछ भी” नहीं हुआ था।
नागेश ने कहा कि यह केवल पीड़िता का बयान था जिसने येदियुरप्पा के खिलाफ आरोप लगाए थे और इसे सत्य नहीं माना जाना चाहिए।
हालांकि, न्यायालय ने कहा कि बयानों की सच्चाई की जांच मुकदमे के चरण में की जानी चाहिए, लेकिन पीड़िता के बयान को अधिक महत्व दिया जाता है, क्योंकि इसे दंड प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की धारा 164 के तहत मजिस्ट्रेट द्वारा दर्ज किया जाता है, जबकि गवाहों के बयान सीआरपीसी की धारा 161 के तहत जांच निकायों द्वारा दर्ज किए जाते हैं।
न्यायालय ने कहा, "कोई नहीं जानता कि जांच अधिकारियों ने किन परिस्थितियों में गवाहों के बयान दर्ज किए हैं।"
इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि न्यायालय ने पूछा कि वह धारा 161 और 164 के बयानों के आधार पर मामले में पूरी कार्यवाही को रद्द करने के लिए सीआरपीसी की धारा 482 के तहत अपने अधिकार क्षेत्र का प्रयोग कैसे कर सकता है।
न्यायमूर्ति नागप्रसन्ना ने कहा, "क्या आप यह कह रहे हैं कि धारा 482 के तहत अधिकार क्षेत्र का प्रयोग करने वाली अदालत धारा 161 के तहत इन बयानों पर विश्वास करेगी और धारा 164 के तहत पीड़िता के बयान को नजरअंदाज करेगी? धारा 161 और 164 के तहत बयान बनाम बयान के तर्क पर पूरी कार्यवाही को रद्द करने की मांग करना। मेरे प्रथम दृष्टया विचार में, इस आधार पर रद्द करने का विकल्प अनुमत नहीं है। मुझे एक भी ऐसा निर्णय दिखाइए जिसमें कहा गया हो कि धारा 161 और 164 के बयानों पर भरोसा करते हुए पूरी कार्यवाही को रद्द किया जा सकता है।"
अदालत इस मामले में 19 दिसंबर को आगे की दलीलें सुनेगी।
यह मामला एक महिला द्वारा लगाए गए आरोपों से संबंधित है कि येदियुरप्पा ने उसकी 17 वर्षीय बेटी के साथ छेड़छाड़ की, जो उसके साथ वरिष्ठ भाजपा नेता के आवास पर मदद मांगने गई थी।
लड़की की मां, जो अब मर चुकी है, ने 14 मार्च को पुलिस में शिकायत दर्ज कराई थी, जिसमें येदियुरप्पा पर लड़की का यौन उत्पीड़न करने का आरोप लगाया गया था। उसने अपनी शिकायत में यह भी कहा कि पूर्व मुख्यमंत्री ने उसे पैसे देकर मामले को दबाने की कोशिश की थी।
इस तरह की शिकायत के आधार पर, पुलिस ने नाबालिग के यौन उत्पीड़न के आरोप में POCSO अधिनियम की धारा 8 और भारतीय दंड संहिता (IPC) की धारा 354 (A) के तहत प्राथमिकी दर्ज की।
इस साल मई में, शिकायतकर्ता-महिला की बेंगलुरु के एक निजी अस्पताल में मौत हो गई।
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