सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को केंद्र सरकार से पूछा कि क्या उसे राजनयिक प्रतिरक्षा प्राप्त राजनयिक पैकेजों को स्कैन करने और तलाशी लेने का कानूनी अधिकार है [प्रवर्तन निदेशालय बनाम सरिथ पीएस एवं अन्य]।
न्यायमूर्ति हृषिकेश रॉय और न्यायमूर्ति सतीश चंद्र शर्मा की पीठ प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा 2020 के केरल सोना तस्करी मामले में मुकदमे को केरल से कर्नाटक स्थानांतरित करने की याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें स्वप्ना सुरेश मुख्य आरोपी है।
यह मामला तिरुवनंतपुरम में संयुक्त अरब अमीरात के महावाणिज्य दूतावास कार्यालय के लिए चिह्नित एक राजनयिक कार्गो से 30 किलोग्राम तस्करी किए गए सोने की जब्ती के बाद शुरू हुआ था।
आज, शीर्ष अदालत ने ईडी से मौखिक रूप से पूछा कि ऐसे कार्गो की जांच करने की प्रक्रिया क्या है।
न्यायमूर्ति शर्मा ने कहा, "यदि भारत सरकार किसी राजनयिक पैकेज को स्कैन करना चाहती है, तो इसकी प्रक्रिया क्या है? क्या ऐसा किया जा सकता है? पता लगाइए। क्या इसमें छूट है या नहीं?"
ईडी की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल (एएसजी) एसवी राजू ने कहा कि वह पता लगाएंगे और उसी पर वापस आएंगे।
एएसजी ने कहा, "प्रथम दृष्टया यदि इसका इस्तेमाल किसी अपराध के लिए किया जाता है, तो यह राजनयिक बैग नहीं रह सकता है।"
जुलाई 2020 में, मनी लॉन्ड्रिंग, अवैध वित्तीय लेन-देन और राजनयिक चैनलों के माध्यम से बड़े पैमाने पर सोने की तस्करी के मामले में विभिन्न एजेंसियों द्वारा की गई जांच के बाद, केरल में संदिग्ध अपराधियों को गिरफ्तार किया गया और उनसे पूछताछ की गई।
एनआईए ने मामले में आरोपी 20 लोगों के खिलाफ गैरकानूनी गतिविधि (रोकथाम) अधिनियम की विभिन्न धाराओं के तहत आरोप-पत्र दाखिल किया है, जिसमें सरिथ पीएस और स्वप्ना सुरेश भी शामिल हैं।
एनआईए और सीमा शुल्क द्वारा दर्ज किए गए अपराध पीएमएलए अधिनियम के तहत अनुसूचित अपराध हैं।
इस मामले की सुनवाई वर्तमान में विशेष पीएमएलए कोर्ट एर्नाकुलम द्वारा की जा रही है, जहाँ दिसंबर 2020 में, केरल के मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन के पूर्व प्रधान सचिव एम शिवशंकर को चौथे आरोपी के रूप में आरोपित करते हुए एक बाद की अभियोजन शिकायत दर्ज की गई थी।
बाद में ईडी ने मुकदमे को राज्य से बाहर स्थानांतरित करने के लिए अदालत का रुख किया।
ईडी ने दावा किया कि एम शिवशंकर की संलिप्तता सामने आने के बाद राज्य ने मामले में केंद्रीय एजेंसी के खिलाफ रुख अपनाया।
इसने तर्क दिया कि राज्य सरकार के कुछ शीर्ष अधिकारियों के कथित हस्तक्षेप के कारण केरल में स्वतंत्र और निष्पक्ष सुनवाई संभव नहीं है।
सुप्रीम कोर्ट ने अक्टूबर 2022 में केरल सरकार से जवाब मांगा था।
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Can Indian govt. scan diplomatic package? Supreme Court asks Centre in Kerala gold smuggling case