भगोड़े बिजनेसमैन विजय माल्या ने बुधवार को बॉम्बे हाईकोर्ट को बताया कि वह कोई पक्की तारीख नहीं बता सकते कि वह यूनाइटेड किंगडम से भारत कब लौटेंगे।
माल्या का यह बयान कोर्ट के उस सवाल के जवाब में आया है जिसमें कोर्ट ने फ्यूजिटिव इकोनॉमिक ऑफेंडर्स एक्ट 2018 (FEO एक्ट) की वैलिडिटी को चुनौती देने वाली उनकी पिटीशन पर सुनवाई के दौरान उनके देश लौटने के बारे में पूछा था।
चीफ जस्टिस श्री चंद्रशेखर और जस्टिस गौतम अंखड की बेंच ने दोहराया कि अगर माल्या चाहते हैं कि कोर्ट उनकी पिटीशन पर विचार करे, तो उन्हें भारत लौट जाना चाहिए।
जवाब में, माल्या ने कहा कि वह कोई पक्की तारीख नहीं बता सकते क्योंकि उनके पास उनका इंडियन पासपोर्ट नहीं है, जिसे भारत सरकार ने 2016 में रद्द कर दिया था। इसके अलावा, उन्होंने बताया कि एक ब्रिटिश कोर्ट के ऑर्डर उन्हें देश छोड़ने से रोकते हैं।
माल्या के वकील, सीनियर एडवोकेट अमित देसाई ने कोर्ट में बयान पढ़ते हुए कहा, “उन्हें इंग्लैंड और वेल्स छोड़ने या छोड़ने की कोशिश करने या किसी भी इंटरनेशनल ट्रैवल डॉक्यूमेंट के लिए अप्लाई करने या उसके पास होने की इजाज़त नहीं है। किसी भी हाल में, पिटीशनर यह ठीक से नहीं बता सकता कि वह भारत कब लौटेंगे।”
देसाई ने इस बात पर भी ज़ोर दिया कि FEO एक्ट के अधिकारों को चुनौती देने वाली उनकी याचिका पर सुनवाई के लिए कोर्ट को माल्या का देश में होना ज़रूरी नहीं है।
माल्या ने ट्रायल कोर्ट के उन्हें भगोड़ा घोषित करने के आदेश को चुनौती देते हुए एक अपील भी दायर की।
देसाई ने तर्क दिया, “अगर मैं (माल्या) (भारत में) पेश होता, तो ये सभी कार्यवाही बेमतलब हैं। क्योंकि कानून की धारा कहती है कि अगर आप देश में पेश होते हैं, तो ये सभी आदेश रद्द कर दिए जाएंगे। यह कानून ही है। इसलिए, अगर मैं अधिकारों को चुनौती दे रहा हूं तो मैं अपील या रिट के ज़रिए कोई उपाय नहीं कर सकता।”
बेंच ने केंद्र सरकार से इस बयान पर एक हफ़्ते के अंदर जवाब देने को कहा और मामले की सुनवाई मार्च 2026 के दूसरे हफ़्ते में तय की।
आज सुनवाई के दौरान, सॉलिसिटर जनरल (SG) तुषार मेहता ने कहा कि केंद्र सरकार ने माल्या के एफिडेविट के जवाब में एक एफिडेविट दायर किया था, जिसमें सरकार को उनके कथित बकाए के बारे में बताया गया था और बताया गया था कि सरकार ने भारत में उनके एसेट्स से इसका ज़्यादातर हिस्सा कैसे वसूल किया था।
मेहता ने कहा कि माल्या 2 मार्च, 2016 से फरार था और 5 जनवरी, 2019 को एक सक्षम कोर्ट ने उसे भगोड़ा अपराधी घोषित किया था।
SG ने आशंका जताई कि चूंकि भारत सरकार ने एक्सट्रैडिशन की कार्रवाई शुरू कर दी है, जो अब एडवांस स्टेज पर है, इसलिए माल्या यहां अपने एफिडेविट और एक्सट्रैडिशन की कार्रवाई में पेंडिंग कोर्ट की कार्रवाई का गलत इस्तेमाल कर सकता है।
हालांकि, कोर्ट ने साफ किया कि मेहता अपनी पिटीशन या किसी भी मौजूदा कार्रवाई का इस्तेमाल एक्सट्रैडिशन की कार्रवाई में नहीं कर सकते, जिसे उसने अपने पिछले ऑर्डर में रिकॉर्ड किया था।
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Can't tell when I can come to India: Vijay Mallya tells Bombay High Court