इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने हाल ही में कहा कि अदालतों की अवमानना अधिनियम, 1971 के तहत केंद्रीय प्रशासनिक न्यायाधिकरण (कैट) द्वारा जारी किए गए आदेश केवल सर्वोच्च न्यायालय में अपील के अधीन हैं, न कि उच्च न्यायालय में।
न्यायमूर्ति विवेक कुमार बिड़ला और न्यायमूर्ति डोनाडी रमेश की पीठ ने कहा,
"चूंकि अधिनियम, 1985 की धारा 17 के तहत अवमानना की कार्यवाही कम से कम दो सदस्यों की पीठ द्वारा निपटाई जाती है और अधिनियम, 1985 की धारा 17 के तहत पारित आदेश केवल सुप्रीम कोर्ट के समक्ष अपील योग्य होगा। इसलिए, अधिनियम, 1971 के तहत ट्रिब्यूनल का कोई भी आदेश या निर्णय आदेश की तारीख से 60 दिनों के भीतर केवल सुप्रीम कोर्ट में अपील करने योग्य होगा।
प्रशासनिक अधिकरण अधिनियम, 1985 की धारा 17 कैट को स्वयं की अवमानना के लिए दंड देने का अधिकार प्रदान करती है और यह प्रावधान करती है कि न्यायालय अवमान अधिनियम, 1971 के उपबंध इस संबंध में प्रभावी होंगे।
पहले के कैट आदेश के परिणामस्वरूप, उच्च न्यायालय के समक्ष याचिकाकर्ताओं को संबंधित लाभों के साथ नियमित सहायक चिकित्सा अधिकारी के रूप में पद प्रदान किए गए थे। अधिकारियों द्वारा आदेश का पालन नहीं करने का दावा करते हुए याचिकाकर्ताओं ने कैट के समक्ष अवमानना याचिका दायर की।
हालांकि, कैट ने पाया कि उत्तरदाताओं की ओर से कोई जानबूझकर अवज्ञा नहीं की गई थी। अवमानना कार्यवाही को बंद करने के निर्णय को उच्च न्यायालय में चुनौती दी गई थी, जहां रिट याचिका की स्वीकार्यता के संबंध में प्रारंभिक आपत्ति उठाई गई थी।
प्रतिवादी के वकील ने अदालत की अवमानना अधिनियम, 1971 की धारा 19 (अपील) के संयोजन में प्रशासनिक न्यायाधिकरण अधिनियम, 1985 की धारा 17 (अवमानना के लिए दंडित करने की शक्ति) का हवाला देते हुए तर्क दिया कि रिट याचिका सुनवाई योग्य नहीं थी।
शुरुआत में, उच्च न्यायालय ने 1985 के अधिनियम की धारा 14 (1) के तहत ट्रिब्यूनल द्वारा पारित आदेशों और 1971 अधिनियम की धारा 17 के तहत पारित आदेशों के बीच अंतर किया।
"...पहले वाले के खिलाफ अपील का कोई उपाय वैधानिक रूप से प्रदान नहीं किया गया है, लेकिन बाद वाले के खिलाफ अपील का कोई उपाय अधिनियम, 1971 की धारा 19 के तहत प्रदान किया गया है। अवमानना के लिए दंडित करने के अपने अधिकार क्षेत्र का प्रयोग करते हुए ट्रिब्यूनल का एक आदेश या निर्णय अधिनियम, 1971 की धारा 19 की उप-धारा (1) के तहत अधिकार के मामले के रूप में अपील योग्य होगा जो प्रावधान करता है कि अपील अधिकार के तौर पर कम से कम दो न्यायाधीशों की पीठ के पास जाएगी जहां अवमानना आदेश एकल न्यायाधीश द्वारा पारित किया जाता है और यह उच्चतम न्यायालय में जाएगी जहां आदेश खंडपीठ द्वारा पारित किया जाता है।"
चूंकि 1985 के अधिनियम की धारा 17 के तहत अवमानना की कार्यवाही कम से कम दो सदस्यों की पीठ द्वारा निपटाई जाती है, इसलिए पारित आदेश केवल सुप्रीम कोर्ट के समक्ष अपील योग्य होंगे।
यह स्पष्ट किया गया था कि जबकि उच्च न्यायालयों के पास धारा 14 (1) के तहत पारित आदेशों के लिए अनुच्छेद 226/227 के तहत अधिकार क्षेत्र है, अधिनियम की धारा 17 के तहत आदेश केवल सुप्रीम कोर्ट में अपील करने योग्य हैं, अदालत की अवमानना अधिनियम की धारा 19 के अनुसार।
याचिकाकर्ता की ओर से अधिवक्ता प्रमोद कुमार पांडेय पेश हुए।
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CAT contempt of court orders appealabale only before Supreme Court: Allahabad High Court