छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय ने हाल ही में राज्य सरकार को अनुसंधान करने और जांच करने का आदेश दिया कि क्या राज्य में खुली जेलों की अवधारणा को लागू करना संभव होगा [Suo Motu PIL vs State of Chhattisgarh].
मुख्य न्यायाधीश रमेश सिन्हा और न्यायमूर्ति रवींद्र कुमार अग्रवाल की खंडपीठ ने उन आंकड़ों का संज्ञान लिया जिसमें संकेत दिया गया है कि 82 बच्चे जेल में महिला कैदियों के साथ रह रहे हैं।
पीठ ने आगे कहा..."जेलों की कुल क्षमता 15,485 है, जिसके मुकाबले 19,476 कैदी बंद हैं और कुल 1,843 कैदी और कुशल पेशेवर हैं, 504 वरिष्ठ नागरिक हैं और 3 कैदियों ने जेल से भागने की कोशिश की थी। इस रिपोर्ट से पता चलता है कि जेलों में बंद कैदियों की संख्या उसकी वास्तविक क्षमता से कहीं ज्यादा है."
अदालत ने यह भी कहा कि 340 से अधिक दोषियों को 20 साल से अधिक जेल की सजा सुनाई गई थी और उनकी अपील सुप्रीम कोर्ट ने खारिज कर दी थी।
अदालत ने टिप्पणी की, "उन कैदियों की दुर्दशा क्या होगी, जिन्हें इतनी लंबी अवधि के लिए कारावास में रहना पड़ता है, आसानी से समझा जा सकता है।"
पीठ ने छत्तीसगढ़ में खुली जेलों की अवधारणा को लागू करने की संभावना तलाशने के लिए अदालत द्वारा शुरू किए गए एक जनहित याचिका (पीआईएल) मामले पर सुनवाई करते हुए यह टिप्पणी की।
इस मामले ने अदालत की दिलचस्पी तब ली जब उसे एक व्यक्ति के माता-पिता से पत्र मिले जो 2010 से हत्या के आरोप में जेल में बंद था।
माता-पिता ने चिंता व्यक्त की थी कि आपराधिक सजा के खिलाफ उनके बेटे की अपील 2014 से उच्च न्यायालय के समक्ष लंबित है। हालांकि, सवालों के आधार पर कोर्ट ने पाया कि हाईकोर्ट ने 2023 में अपील खारिज कर दी थी।
अदालत ने टिप्पणी की जब एक अपराधी जेल में बंद होता है, तो केवल वह ही पीड़ित नहीं होता है। बल्कि, अगर कैदी परिवार का एकमात्र कमाने वाला था, तो पूरे परिवार को भुगतना पड़ा।
न्यायालय ने आगे कहा कि सुधारात्मक दंड का प्रतिमान सलाखों के साथ पारंपरिक जेलों का समर्थन नहीं करता है, लेकिन अधिक उदार है और खुली जेलों की अवधारणा का समर्थन करता है, जिसमें न्यूनतम सुरक्षा के साथ विश्वास-आधारित जेल शामिल हैं।
पीठ ने कहा कि खुली जेलों की अवधारणा भारत में नई नहीं है और राजस्थान, महाराष्ट्र तथा हिमाचल प्रदेश में सबसे ज्यादा सक्रिय खुली जेल हैं. खुली जेल एक सौहार्दपूर्ण माहौल प्रदान करती है जो अपराधी को जेल से रिहा होने से पहले ही सामाजिककरण करने में मदद करेगी।
पीठ ने कहा कि अच्छी संख्या में ऐसे कैदी हैं जो कुशल पेशेवर हैं और जिनकी सेवाओं का उपयोग छत्तीसगढ़ में खुली जेलों की अवधारणा को लागू करने के लिए किया जा सकता है. बदले में, ऐसे कैदी अपने भविष्य के लिए भी कुछ कमा सकते हैं, अदालत ने कहा।
इन टिप्पणियों के साथ, पीठ ने राज्य के मुख्य सचिव को 15 अप्रैल तक एक हलफनामा दायर करने का आदेश दिया, जिसमें यह बताया गया हो कि छत्तीसगढ़ के लिए खुली जेल संभव है या नहीं।
राज्य की ओर से एडवोकेट जनरल प्रफुल्ल एन भरत के साथ अतिरिक्त महाधिवक्ता वाईएस ठाकुर पेश हुए।
[आदेश पढ़ें]
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Chhattisgarh High Court asks State to study feasibility of having open prisons