केरल उच्च न्यायालय ने बुधवार को कहा कि बच्चे की हिरासत के मामलों का फैसला करते समय माता-पिता की मांगों को बहुत अधिक महत्व नहीं दिया जा सकता है जब बच्चा तर्कसंगत निर्णय लेने के लिए पर्याप्त रूप से बड़ा हो जाता है [अनीश बनाम अश्वथी]।
जस्टिस अनिल के नरेंद्रन और पीजी अजित कुमार की खंडपीठ ने एक पिता द्वारा अपने 16 वर्षीय बेटे की कस्टडी की मांग वाली याचिका पर विचार करते हुए यह टिप्पणी की।
खंडपीठ ने कहा कि बच्चे के कल्याण को प्राथमिकता दी जानी चाहिए, और उसके अपने निर्णय पर कि वह किस माता-पिता के साथ रहना चाहता है, पर भी विचार किया जाना चाहिए।
"... बच्चे के कल्याण को प्राथमिकता दी जानी चाहिए। चूँकि वह बड़ा हो गया है और अपने व्यक्तिगत मामलों में तर्कसंगत निर्णय लेने में सक्षम है, माता-पिता की माँगों को बहुत अधिक महत्व नहीं दिया जा सकता है।"
याचिकाकर्ता पिता और लड़के की मां 2020 तक पति-पत्नी के रूप में रह रहे थे। याचिकाकर्ता ने आरोप लगाया कि बिना पर्याप्त कारण के, प्रतिवादी मां ने बच्चे के साथ अपना साथ छोड़ दिया। लड़के की मां ने तर्क दिया कि याचिकाकर्ता किसी अन्य महिला के साथ विवाहेतर संबंध रखता है, यही वजह है कि उनका सहवास जारी नहीं रह सका।
फैमिली कोर्ट ने लड़के की कस्टडी उसकी मां को दे दी और पिता को मुलाक़ात का अधिकार दिया। पिता ने इस आदेश को हाईकोर्ट में चुनौती दी थी।
जब कोर्ट ने लड़के से बातचीत की तो उसने अपनी मां के साथ रहने की इच्छा जताई।
विभिन्न मिसालों का जिक्र करने के बाद कोर्ट ने कहा कि चूंकि लड़का बड़ा हो गया है और अपने व्यक्तिगत मामलों में तर्कसंगत निर्णय लेने में सक्षम है, इसलिए माता-पिता की मांगों को बहुत अधिक महत्व नहीं दिया जा सकता है।
हालांकि, कोर्ट ने कहा कि बच्चे की भलाई के लिए माता-पिता दोनों के साथ कुछ संबंध होना जरूरी है।
इसलिए, कोर्ट ने लड़के की कस्टडी उसकी मां को दे दी, लेकिन हर दूसरे और चौथे शनिवार को सुबह 10:00 बजे से दोपहर 12:00 बजे तक याचिकाकर्ता से मिलने का अधिकार देकर फैमिली कोर्ट के आदेश को संशोधित कर दिया।
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