भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़ ने गुरुवार को सबरीमाला मंदिर मामले में अपने फैसले का बचाव किया, जिसमें उन्होंने कहा था कि केरल के पहाड़ी मंदिर में मासिक धर्म वाली महिलाओं को प्रवेश से रोकना भारतीय संविधान के अनुच्छेद 17 के तहत वर्जित छुआछूत के समान है।
सीजेआई ने कहा कि भारतीय संविधान के निर्माताओं ने जानबूझकर अनुच्छेद 17 के तहत अस्पृश्यता के अर्थ को किसी एक सामाजिक बुराई तक सीमित नहीं रखा।
उन्होंने कहा, "इस प्रावधान (अनुच्छेद 17) का संदर्भ वह स्तरीकृत समाज था जिसमें हम खुद को पाते हैं। संविधान सभा की बहसों को पढ़ते हुए, मैंने निष्कर्ष निकाला कि संविधान निर्माताओं ने जानबूझकर अस्पृश्यता को जाति से अलग रखा; अनुच्छेद 17 ने अशुद्धता और प्रदूषण की धारणाओं के खिलाफ गारंटी प्रदान की - और जाति केवल एक अभिव्यक्ति थी।"
सीजेआई आज नई दिल्ली में एमके नाम्बियार मेमोरियल लेक्चर दे रहे थे, जिसका विषय था - दूरदर्शी श्री एमके नाम्बियार - मूल इरादे से परे संवैधानिक यात्राएँ।
नाम्बियार वरिष्ठ अधिवक्ता और पूर्व अटॉर्नी जनरल केके वेणुगोपाल के पिता हैं।
कार्यक्रम की शुरुआत केके वेणुगोपाल के परिचयात्मक भाषण से हुई, जिसके बाद वरिष्ठ अधिवक्ता सीएस वैद्यनाथन ने टिप्पणी की। वेणुगोपाल के बेटे, वरिष्ठ अधिवक्ता कृष्णन वेणुगोपाल ने समापन भाषण दिया।
सीजेआई ने अपने भाषण में संविधान की संकीर्ण, मौलिक व्याख्या का विरोध किया।
उन्होंने कहा कि संवैधानिक सिद्धांत समाज में बदलाव के साथ विकसित होना चाहिए।
"जैसे-जैसे समाज विकसित होता है, वैसे-वैसे संवैधानिक सिद्धांत भी विकसित होना चाहिए। संविधान ने जिन संस्थानों का निर्माण किया है, उन्हें तेजी से बढ़ती ज्ञान अर्थव्यवस्था में चुनौतियों का सामना करने के लिए लचीले ढंग से अनुकूलित होना चाहिए।"
उन्होंने रेखांकित किया कि संविधान कभी भी सामाजिक और कानूनी संबंधों को नियंत्रित करने वाले कठोर नियमों का एक सेट नहीं था।
उन्होंने कहा, "हमारे संविधान के प्रावधानों को हमेशा के लिए बंद करने का उनका कभी इरादा नहीं था। यह आवश्यक लचीलेपन के खिलाफ़ होता, जो संवैधानिक दीर्घायु की कुंजी है।"
सीजेआई ने कहा कि किसी देश का संविधान महज पाठ से कहीं अधिक होता है।
"यह इस लोकतांत्रिक संस्कृति की नींव है, न कि इसकी परिणति। यह केवल संविधान निर्माताओं की मंशा से उपजा है, लेकिन जैसा कि श्री नाम्बियार ने हमें दिखाया, यह अपने घटकों की विशिष्ट सामाजिक संदर्भों में जीवित वास्तविकताओं में पनपता है।"
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CJI DY Chandrachud defends Sabarimala judgment, says untouchability not tethered to caste alone