दिल्ली उच्च न्यायालय ने मंगलवार को कहा कि लिंग के आधार पर धारणाओं का न्याय प्रणाली में कोई स्थान नहीं है जब तक कि ऐसी धारणाएं विशेष रूप से कानून द्वारा प्रदान नहीं की जाती हैं। [एनसीटी दिल्ली राज्य सरकार बनाम बबीता और अन्य]
न्यायालय ने स्पष्ट किया कि अन्यथा, लिंग के आधार पर धारणाएं सत्य और न्याय की खोज को कमजोर कर देंगी।
न्यायमूर्ति स्वर्णकांता शर्मा ने ट्रायल कोर्ट के उस आदेश की आलोचना करते हुए यह टिप्पणी की जिसमें कहा गया था कि "महिला सदस्य" किसी व्यक्ति पर हमला, अपहरण और हत्या के प्रयास के आरोप वाले मामले में कथित अपराधों में भाग नहीं ले सकती थीं।
उच्च न्यायालय ने देखा, "वर्तमान मामले में ट्रायल कोर्ट ने कोई कारण नहीं बताया है कि किस कारण से उसे इस स्तर पर यह विश्वास करना पड़ा कि उसने स्वयं यह मान लिया कि विशिष्ट आरोप लगाए जाने के बावजूद 'महिला सदस्य' अपराध में भाग नहीं ले सकती थीं और जैसा कि एफआईआर और स्वतंत्र गवाहों के बयान में दर्ज किया गया है, पीड़ित द्वारा स्वयं उन्हें विशिष्ट भूमिकाएँ दी गई हैं।"
ट्रायल कोर्ट ने मामले में पांच पुरुषों के खिलाफ आरोप तय किए थे और मामले में पांच महिला आरोपियों को इस आधार पर बरी कर दिया था कि यह साबित करने के लिए कोई सबूत नहीं था कि उन्होंने पुरुष आरोपियों को उकसाया था। राज्य ने इस आदेश को उच्च न्यायालय में चुनौती दी।
न्यायमूर्ति शर्मा ने कहा कि बिना किसी ठोस आधार या वैध आधार के किसी महिला आरोपी का पक्ष लेने की धारणा न्याय प्रणाली के मूल सिद्धांतों के खिलाफ है।
न्यायाधीश ने कहा कि कानूनी प्रणाली पूर्वकल्पित धारणाओं के बजाय तथ्यों के वस्तुनिष्ठ मूल्यांकन पर आधारित है।
कोर्ट ने कहा, "हमारी कानूनी प्रणाली लिंग तटस्थता के सिद्धांत पर आधारित है, जब तक कि अन्यथा प्रदान न किया गया हो, जहां प्रत्येक व्यक्ति को, उनके लिंग की परवाह किए बिना, कानून के अनुसार उनके कार्यों के लिए जिम्मेदार ठहराया जाता है। लिंग पर आधारित धारणाओं का इस ढांचे में कोई स्थान नहीं है, जब तक कि कानून द्वारा प्रदान न किया गया हो, क्योंकि वे सत्य और न्याय की खोज को कमजोर करते हैं।"
कोर्ट ने कहा कि ट्रायल कोर्ट ने आरोप तय करने के चरण में ही महिला आरोपी के पक्ष में अनुमान लगाया था, जबकि उसका प्राथमिक कर्तव्य केवल यह देखना था कि प्रथम दृष्टया मामला बनता है या नहीं।
यह भी नोट किया गया कि आरोप पत्र पांच महिलाओं सहित दस लोगों के खिलाफ दायर किया गया था, जबकि महिलाओं को आरोपमुक्त करने के निचली अदालत के आदेश में उनमें से केवल चार का नाम था।
हालाँकि, उच्च न्यायालय ने कहा कि ट्रायल कोर्ट ने "सभी महिला आरोपी व्यक्तियों" को आपराधिक प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की धारा 437 ए के तहत जमानत बांड प्रस्तुत करने के लिए कहा।
उच्च न्यायालय ने ट्रायल कोर्ट के आदेश को रद्द कर दिया और मामले को ट्रायल कोर्ट में वापस भेज दिया।
न्यायमूर्ति शर्मा ने फैसले की सामग्री पर ध्यान देने के लिए इसे सभी न्यायिक अधिकारियों और दिल्ली न्यायिक अकादमी के निदेशक (शिक्षाविदों) के बीच प्रसारित करने का भी निर्देश दिया।
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Delhi High Court criticises trial court for presuming women could not have committed crime