दिल्ली उच्च न्यायालय ने हाल ही में सशस्त्र सीमा बल (एसएसबी) के एक कांस्टेबल को बहाल करने का आदेश दिया था, जो अवसाद से पीड़ित था और जिसे डॉग हैंडलर के रूप में काम करते हुए आत्महत्या करने के प्रयास के लिए सेवा से हटा दिया गया था [वासुदेव पांचाल बनाम भारत संघ और अन्य]।
न्यायमूर्ति संजीव सचदेवा और न्यायमूर्ति मनोज जैन की खंडपीठ ने कहा कि एसएसबी अधिकारियों ने मानसिक बीमारी जैसे अवसाद को गलत तरीके से 'खराब आचरण' माना।
अदालत ने याचिकाकर्ता वासुदेव पांचाल को 'आदतन अपराधी' करार दिया और मामले को ऐसे देखा जैसे कांस्टेबल ने खुद को अवसाद में डाल लिया हो और उसके पास मानसिक बीमारी से पीड़ित होने का विकल्प हो।
अदालत ने कहा, "इस मामले में, याचिकाकर्ता के साथ कोई सहानुभूति दिखाने के बजाय, जब उसने पहली बार आत्महत्या करने का प्रयास किया, तो कमांडिंग अधिकारी ने उसे 89 दिनों के कठोर कारावास की सजा सुनाई, खासकर जब वह पहले से ही मनोरोग उपचार से गुजर रहा था।"
यह देखा गया कि रक्षा बलों के सदस्य अत्यधिक तनाव और तनाव में काम करते हैं। यदि तनाव घरेलू मोर्चे से बाहरी कारकों से बढ़ जाता है, तो बल के सदस्यों द्वारा चरम कदम उठाने की संभावना है।
पांचाल को 17 अक्टूबर 2018 को सेवा से बर्खास्त कर दिया गया था। अपीलीय प्राधिकरण ने चार मार्च 2019 को उसकी बर्खास्तगी को बरकरार रखा था और 23 अगस्त 2019 को दया याचिका खारिज कर दी गई थी।
उसने अदालत को बताया कि वह अवसाद और मानसिक आघात से पीड़ित था क्योंकि उसकी प्रेमिका उसे छोड़कर चली गई थी और उसका परिवार उसे अपनी बहन की शादी तोड़ने के लिए दोषी ठहरा रहा था।
अगस्त 2017 में पांचाल ने कुत्ते की केनेल में कथित तौर पर तरल जहर खा लिया था जिसके लिए उसे 89 दिनों तक की हिरासत में कैद की सजा सुनाई गई थी।
उसी साल अक्टूबर में, वह एसएसबी परिसर क्षेत्र में पानी की आपूर्ति टैंक पर चढ़ गया। नीचे उतारे जाने के बाद उसके क्वार्टर में तलाशी ली गई, जहां एक सुसाइड नोट बरामद होने की सूचना मिली। इसके बाद उसे हिरासत में ले लिया गया।
इसके बाद, एक परीक्षण आयोजित किया गया और उन्हें सेवा से बर्खास्त कर दिया गया।
अदालत ने आरोपों पर विचार किया और फैसला सुनाया कि सेवा से बर्खास्तगी की सजा पांचाल के कथित आचरण के लिए अत्यधिक अनुपातहीन थी।
इसलिए, पीठ ने बर्खास्तगी के आदेश के साथ-साथ सजा को बरकरार रखने वाले अपीलीय प्राधिकारी के आदेश को रद्द कर दिया।
पीठ ने कहा, ''याचिकाकर्ता को सभी परिणामी लाभों के साथ सेवा में बहाल करने का निर्देश दिया जाता है।
याचिकाकर्ता वासुदेव पांचाल की ओर से अधिवक्ता आंचल आनंद पेश हुईं।
भारत संघ का प्रतिनिधित्व वरिष्ठ पैनल वकील सत्य रंजन स्वैन के साथ-साथ अधिवक्ता सहज गर्ग और कौटिल्य बिरात ने किया।
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