केरल उच्च न्यायालय से अपनी सेवानिवृत्ति की पूर्व संध्या पर बुधवार को न्यायमूर्ति सोफी थॉमस ने कहा कि महिला न्यायिक अधिकारियों को अक्सर कठिन संतुलन बनाना पड़ता है।
न्यायमूर्ति थॉमस, जिनका करियर तीन दशकों से अधिक लंबा रहा, केरल उच्च न्यायालय की पहली महिला रजिस्ट्रार जनरल भी थीं।
केरल उच्च न्यायालय में सेवानिवृत्त न्यायाधीश को विदाई देने के लिए आयोजित पूर्ण-न्यायालय संदर्भ में, जो 13 फरवरी को पद छोड़ रहे हैं, न्यायमूर्ति थॉमस ने अपने पूरे करियर में मिले समर्थन के लिए अपनी गहरी कृतज्ञता व्यक्त की।
न्यायमूर्ति थॉमस ने न्यायपालिका में एक महिला के रूप में अपने अनुभव साझा किए, उन्होंने अपनी यात्रा को व्यक्तिगत और व्यावसायिक प्रतिबद्धताओं को बनाए रखते हुए न्यायिक अधिकारी होने की मांगों को संतुलित करने में एक 'तंग रस्सी पर चलने' के रूप में वर्णित किया।
उन्होंने कहा, "एक महिला न्यायिक अधिकारी के लिए यह बहुत कठिन काम है - न्यायिक कार्य से समझौता किए बिना एक महिला न्यायाधीश द्वारा कई काम करना इतना आसान नहीं है। यह जीवन भर की यात्रा थी, जिसमें कई परीक्षण और क्लेश थे, लेकिन मैं गर्व से कह सकती हूं कि मामलों का निपटारा करने में मैं किसी से पीछे नहीं थी।"
उन्होंने न्यायाधीश के रूप में अपने द्वारा अपनाए गए मूल्यों पर विचार किया और न्यायिक अधिकारियों को याद दिलाया कि उन्हें अपनी जिम्मेदारी के बारे में पता होना चाहिए। उन्होंने कहा कि न्यायाधीश होने के लिए ताकत और धैर्य की आवश्यकता होती है।
उन्होंने कहा, "न्यायाधीश को अपने काम की गंभीरता के बारे में पता होना चाहिए, बिना किसी डर या पक्षपात के संवैधानिक मूल्यों को बनाए रखते हुए न्याय करना चाहिए।"
समापन नोट पर, न्यायमूर्ति थॉमस ने कहा कि उन्हें सीधे सर्वशक्तिमान से शक्ति मिली है और उन्होंने युवा वकीलों को खुद के प्रति, अपने मुवक्किलों, न्यायालय और यहां तक कि अपने विरोधियों के प्रति भी सच्चे रहने की सलाह दी।
अपने संबोधन में, मुख्य न्यायाधीश नितिन जामदार ने न्यायमूर्ति थॉमस के प्रति अपनी गहरी प्रशंसा व्यक्त की, राज्य में न्यायिक प्रशासन को आकार देने में उनकी भूमिका पर प्रकाश डाला।
मुख्य न्यायाधीश जामदार ने टिप्पणी की, "रजिस्ट्रार जनरल के रूप में उनका कार्यकाल परिवर्तनकारी था, विशेष रूप से आईटी निदेशालय की शुरुआत के साथ, जिसने केरल उच्च न्यायालय के डिजिटलीकरण का मार्ग प्रशस्त किया।"
अतिरिक्त महाधिवक्ता अशोक एम चेरियन और केरल उच्च न्यायालय अधिवक्ता संघ के अध्यक्ष यशवंत शेनॉय ने भी कार्यक्रम में बात की।
न्यायमूर्ति सोफी थॉमस का जन्म 13 फरवरी, 1963 को स्वर्गीय एलुविचिरा मैथ्यू थॉमस और एलिकुट्टी थॉमस के घर हुआ था।
उन्होंने एर्नाकुलम के सरकारी लॉ कॉलेज से कानूनी शिक्षा प्राप्त की, उसके बाद महात्मा गांधी विश्वविद्यालय से विधिशास्त्र में स्नातकोत्तर (एलएलएम) किया।
कानून में उनकी यात्रा थोडुपुझा की निचली अदालतों में साढ़े तीन साल तक प्रैक्टिस करने से शुरू हुई।
इसके बाद वह मवेलिक्कारा में द्वितीय श्रेणी के न्यायिक मजिस्ट्रेट के रूप में न्यायिक सेवा में शामिल हुईं। इन वर्षों में, उन्होंने कई प्रमुख पदों पर कार्य किया, जिनमें मवेलिक्कारा में न्यायिक प्रथम श्रेणी मजिस्ट्रेट, पेरुंबवूर में मुंसिफ और त्रिशूर में अतिरिक्त मुंसिफ का पद शामिल है।
2005 में एर्नाकुलम में अतिरिक्त उप न्यायाधीश के रूप में नियुक्त होने से पहले वे वैकोम और वडकारा में न्यायिक प्रथम श्रेणी मजिस्ट्रेट के रूप में कार्यरत रहीं।
इसके बाद उन्हें मुवत्तुपुझा में उप न्यायाधीश के रूप में नियुक्त किया गया, इसके बाद उन्हें मराड मामलों की सुनवाई के लिए कोझीकोड में विशेष अतिरिक्त सत्र न्यायालय में अतिरिक्त जिला और सत्र न्यायाधीश के रूप में नियुक्त किया गया।
2011 में, उन्हें एट्टुमानूर में पारिवारिक न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में नियुक्त किया गया और बाद में 2018 में त्रिशूर में जिला और सत्र न्यायाधीश के रूप में नियुक्त होने से पहले उन्होंने अलाप्पुझा में मोटर दुर्घटना दावा न्यायाधिकरण और जिला और सत्र न्यायाधीश के रूप में कार्य किया।
न्यायमूर्ति थॉमस ने 27 मई, 2020 को केरल उच्च न्यायालय के रजिस्ट्रार जनरल के रूप में नियुक्त होने पर इतिहास रच दिया, वे इस पद को संभालने वाली पहली महिला बनीं।
20 अक्टूबर, 2021 को उन्हें केरल उच्च न्यायालय के अतिरिक्त न्यायाधीश के रूप में पदोन्नत किया गया और 31 जुलाई, 2023 को स्थायी न्यायाधीश के रूप में उनकी पुष्टि की गई।
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