बम्बई उच्च न्यायालय की नागपुर पीठ ने हाल ही में नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रोपिक सब्सटेंस एक्ट (एनडीपीएस एक्ट) के तहत आरोपी एक व्यक्ति को जमानत देते हुए कहा कि गांजा का तात्पर्य केवल भांग के पौधे के फलने या फूलने वाले भाग से है, न कि उसके बीज या पत्तियों से।
न्यायमूर्ति उर्मिला जोशी फाल्के की एकल पीठ ने कहा कि एनडीपीएस अधिनियम के तहत 'गांजा' की परिभाषा सीमित है और इसमें गांजा के पौधे के बीज और पत्ते शामिल नहीं हैं।
न्यायालय ने कहा, "'गांजा' शब्द की परिभाषा यह परिभाषित और स्पष्ट करती है कि 'गांजा' भांग के पौधे का फूल या फल वाला शीर्ष है, जिसमें बीज और पत्ते शामिल नहीं हैं, जब शीर्ष के साथ नहीं होते हैं।"
न्यायालय ने मोहम्मद जाकिर नवाब अली नामक व्यक्ति को जमानत देने का आदेश दिया, जिस पर भांग की व्यावसायिक मात्रा ले जाने का आरोप था।
एनडीपीएस अधिनियम के तहत गांजा क्या है, इस बारे में टिप्पणी इसलिए महत्वपूर्ण हो गई क्योंकि इस मामले में पुलिस जब्त किए गए प्रतिबंधित पदार्थ को तौलने से पहले उसे ठीक से अलग करने में विफल रही, जिससे संदेह पैदा हुआ कि जब्त किया गया गांजा व्यावसायिक मात्रा (20 किलोग्राम से अधिक) है या नहीं।
अली (आरोपी/जमानत आवेदक) को 7 दिसंबर, 2021 को प्रतिबंधित पदार्थ के परिवहन के बारे में एक गुप्त सूचना के आधार पर पुलिस की छापेमारी के बाद गिरफ्तार किया गया था।
स्थानीय अपराध शाखा के अधिकारियों ने टुनकी शिवर के पास अली द्वारा चलाई जा रही एक सफेद मारुति स्विफ्ट कार को रोका। तलाशी के दौरान, पुलिस ने पिछली सीट से लगभग 50 किलोग्राम गांजा जब्त किया।
हालांकि, जमानत पर सुनवाई के दौरान, अली के वकील ने पुलिस जांच के बारे में गंभीर मुद्दे उठाए। बचाव पक्ष के वकील ने तर्क दिया कि जब्त की गई सामग्री में मुख्य रूप से पत्तियां, बीज, तने और डंठल शामिल थे - भांग के पौधे के हिस्से जो एनडीपीएस अधिनियम की गांजा की परिभाषा को पूरा नहीं करते हैं जब तक कि फूल या फल के साथ शीर्ष न हों।
न्यायालय ने सहमति व्यक्त की कि अली के खिलाफ आरोपों (एक दवा की वाणिज्यिक मात्रा ले जाने) की वैधता पर संदेह पैदा करने वाले प्रश्न थे।
अदालत ने कहा "जैसा कि एफआईआर और जांच के कागजात से देखा गया है, वाहन से 50 किलोग्राम गांजा जब्त किया गया था। हालांकि, सूची प्रमाण पत्र के साथ-साथ एफआईआर और पंचनामा के विवरण से पता चलता है कि जब्त की गई वस्तुएं पत्तियां, बीज, तने और डंठल थीं।"
अदालत ने आगे कहा,
"बेशक, जांच के किसी भी दस्तावेज से यह पता नहीं चलता है कि इन सामग्रियों को अलग किया गया था और उसके बाद उनका वजन किया गया था। उपरोक्त स्थिति से यह स्पष्ट होता है कि रिकॉर्ड में ऐसा कुछ भी नहीं है जो प्रथम दृष्टया यह दर्शाता हो कि जब्त किए गए गांजे के पौधे का वजन करने से पहले, जांच अधिकारी ने गांजे की सही मात्रा का पता लगाने के लिए बीज या पौधे के अन्य हिस्सों को अलग किया था।"
पीठ ने कहा कि यह पता लगाना मुश्किल है कि पुलिस द्वारा जब्त की गई प्रतिबंधित सामग्री की मात्रा को वाणिज्यिक मात्रा कहा जा सकता है या नहीं।
अली के वकील ने मुकदमे में देरी के बारे में भी चिंता जताई, तर्क दिया कि त्वरित सुनवाई के उनके अधिकार का उल्लंघन किया जा रहा है।
न्यायालय ने अंकुर चौधरी बनाम मध्य प्रदेश राज्य में हाल ही में दिए गए सुप्रीम कोर्ट के फैसले का हवाला देते हुए इस बिंदु को स्वीकार किया, जिसमें इस बात पर प्रकाश डाला गया था कि मुकदमे में अत्यधिक देरी से आरोपी व्यक्ति के संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत त्वरित सुनवाई के अधिकार का उल्लंघन होगा।
इन तर्कों के आलोक में, न्यायालय ने फैसला सुनाया कि अली ने जमानत के लिए पर्याप्त मामला बनाया है।
न्यायालय ने 50,000 रुपये के निजी मुचलके और इतनी ही राशि की जमानत पर अली को रिहा करने का आदेश दिया। उसकी जमानत की अन्य शर्तों में महीने में एक बार स्थानीय पुलिस स्टेशन में रिपोर्ट करना और ऐसी किसी भी गतिविधि से दूर रहना शामिल है।
अधिवक्ता आरजे मिर्जा जमानत आवेदक अली की ओर से पेश हुए। अतिरिक्त लोक अभियोजक एजे गोहोकर ने राज्य का प्रतिनिधित्व किया।
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Ganja under NDPS Act refers to flowering heads of cannabis, not seeds and leaves: Bombay High Court