राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण एक आदेश में, बॉम्बे हाईकोर्ट की गोवा पीठ ने गुरुवार को भारत निर्वाचन आयोग (ECI) को निर्देश दिया कि वह राज्य में मतदाता सूची के 'विशेष सघन पुनरीक्षण' (SIR) के दौरान हटाये गए छह मतदाताओं के नाम सूची में वापस जोड़े।
चार दिनों तक चली लंबी सुनवाई के बाद, जस्टिस वाल्मीकि मेनेजेस और जस्टिस अमित जामसांडेकर की खंडपीठ ने गुरुवार को अपना फैसला सुनाया।
अदालत ने अपना आदेश सुनाते हुए कहा, "हमने याचिका स्वीकार कर ली है। हमने इस याचिका को तब तक लंबित रखने की मांग भी खारिज कर दी है, जब तक कि सुप्रीम कोर्ट (SIR की वैधता पर) कोई फैसला नहीं ले लेता। हम 'मैन्डमस' (आदेश) जारी करते हैं और संबंधित अधिकारी को निर्देश देते हैं कि वे याचिकाकर्ताओं के निवास की पुष्टि करने के बाद, 10 दिनों के भीतर उनके नाम सूची में शामिल करें।"
ECI (भारत निर्वाचन आयोग) के वकील गौरीश अग्नि ने इस आदेश पर रोक (स्टे) लगाने की मांग की।
हालांकि, अदालत ने ऐसा करने से इनकार कर दिया।
खंडपीठ ने कहा, "कोई रोक नहीं। हम मतदाताओं के नाम सूची में शामिल करने के आदेश पर रोक कैसे लगा सकते हैं! आप सुप्रीम कोर्ट से जाकर रोक ले आएं।"
यह आदेश मतदाताओं द्वारा मतदाता सूची से अपना नाम हटाए जाने और फॉर्म 8 आवेदनों की अस्वीकृति को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर पारित किया गया।
ईसीआई ने इससे पहले सुप्रीम कोर्ट के उस आदेश का हवाला देते हुए मामले की सुनवाई स्थगित करने का अनुरोध किया था, जिसमें उच्च न्यायालय को रिट कार्यवाही को स्थगित रखने के लिए कहा गया था। ईसीआई ने कहा कि गोवा में चुनौती में मतदाता सूची से नाम हटाने सहित पूरी एसआईआर प्रक्रिया शामिल है।
हालांकि, न्यायालय ने प्रथम दृष्टया यह फैसला सुनाया कि वर्तमान कार्यवाही अन्यत्र चल रही एसआईआर चुनौतियों से अलग है, यह देखते हुए कि गोवा में पुनरीक्षण प्रक्रिया पहले ही पूरी हो चुकी है।
पीठ ने कहा कि अपीलीय अस्वीकृतियां प्रारंभिक नाम हटाने का परिणाम हैं।
सुनवाई के दौरान, उच्च न्यायालय ने फॉर्म 8 पते में परिवर्तन को यांत्रिक रूप से अस्वीकार करने के लिए ईसीआई की स्वचालित प्रणाली की भी आलोचना की।
पीठ ने टिप्पणी की कि मतदाताओं को पूर्व निवासों के लिए जनगणना प्रपत्रों पर हस्ताक्षर करने के लिए बाध्य करना प्रभावी रूप से उन्हें झूठी घोषणाएं करने के लिए मजबूर करना है।
पीठ ने सवाल उठाया कि क्या इस तरह की स्वतः अस्वीकृतियाँ समावेशी मतदाता सूची को कमजोर करती हैं, और सुझाव दिया कि वास्तविक रूप से स्थानांतरित मतदाताओं को मताधिकार से वंचित न किया जाए, इसके लिए आवेदनों को सीधे खारिज करने के बजाय रोक कर रखा जाना चाहिए।
परीक्षा आयोग द्वारा अपने संशोधन ढांचे को उचित ठहराने के लिए जनभावना का हवाला देने की निंदा करते हुए, न्यायालय ने स्पष्ट किया कि कानूनी कार्यवाही बाहरी जनमानस के बजाय वैधानिक कानून द्वारा सख्ती से संचालित होनी चाहिए।
न्यायालय ने एक "कैच-22 स्थिति" की ओर भी ध्यान दिलाया, जहाँ स्थानांतरित मतदाताओं के फॉर्म 8 पते के अद्यतन को अस्वीकार कर दिया जाता है और उन्हें अनुचित रूप से फॉर्म 6 भरने के लिए मजबूर किया जाता है, जो उन्हें यह झूठी घोषणा करने के लिए बाध्य करता है कि वे कहीं और पंजीकृत नहीं हैं।
न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि वैधानिक नियमों के अनुसार मतदाताओं के नाम मूल सूची से हटाने से पहले उन्हें सुनवाई का अवसर दिया जाना अनिवार्य है, और संशोधन प्रक्रिया जारी रहने के दौरान इस दायित्व को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है।
पीठ ने मतदाताओं को हटाने के लिए एसआईआर का उपयोग करने के औचित्य पर सवाल उठाया और दोहराया कि पात्रता आयोग का सर्वोपरि संवैधानिक कर्तव्य पात्र नागरिकों को मताधिकार से वंचित होने से रोकना है।
अदालत ने ईसीआई की ओर से पेश हुए वरिष्ठ अधिवक्ता आशुतोष कुंभकोनी ने तर्क दिया कि मसौदा एसआईआर में अनुपस्थिति विलोपन नहीं बल्कि गैर-समावेशन है, क्योंकि रजिस्टर पूरी तरह से नए सिरे से (डी नोवो) तैयार किए जाते हैं और पिछली प्रविष्टियों को स्वतः आगे नहीं बढ़ाया जाता है।
चूंकि ड्राफ्ट रोल पूरी तरह से हाल ही में एकत्र किए गए गणना प्रपत्रों (एन्यूमरेशन फॉर्म) के आधार पर तैयार किया गया है, इसलिए जिन व्यक्तियों की गणना नहीं हुई है, उनका कोई सक्रिय रिकॉर्ड मौजूद नहीं है जिसे फॉर्म 8 का उपयोग करके संशोधित किया जा सके।
उन्होंने कहा कि ऐसी स्थिति में, जिन लोगों का नाम छूट गया है, उन्हें निर्धारित प्रक्रिया का पालन करना होगा और 'दावे और आपत्तियों' की अवधि के दौरान फॉर्म 6 जमा करके एक नए मतदाता के रूप में पंजीकरण कराना होगा।
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Goa SIR: Bombay High Court orders ECI to add back names of 6 voters deleted from electoral rolls