मद्रास उच्च न्यायालय ने मंगलवार को चेन्नई मेट्रो रेल लिमिटेड (सीएमआरएल) को मेट्रो स्टेशन स्थापित करने के लिए दो हिंदू मंदिरों के पास भूमि अधिग्रहण करने की अपनी योजना के साथ आगे बढ़ने की अनुमति दी [यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस कंपनी बनाम तमिलनाडु राज्य और अन्य]।
न्यायमूर्ति एन आनंद वेंकटेश ने कहा कि भगवान ऐसी परियोजना पर कृपा करेंगे जिससे लाखों लोगों को लाभ मिल सकता है।
न्यायालय ने दोहराया कि धार्मिक संस्थाओं की भूमि भी ऐसी सार्वजनिक परियोजनाओं के लिए भूमि अधिग्रहण से मुक्त नहीं है, न ही ऐसे मामलों में उनका कोई विशेष विचार होता है।
न्यायाधीश ने कहा, "कानून में यह अच्छी तरह से स्थापित है कि राज्य की प्रख्यात डोमेन की शक्ति का प्रयोग करते हुए धार्मिक संस्थाओं की भूमि का अधिग्रहण एक अनुमेय अभ्यास है, जो संविधान के अनुच्छेद 25 या 26 के तहत उनके किसी भी मौलिक अधिकार का उल्लंघन नहीं करता है।"
न्यायालय ने बालकृष्ण पिल्लई बनाम भारत संघ के मामले में केरल उच्च न्यायालय के फैसले से प्रेरणा ली, जिसमें उसने कहा था कि “राष्ट्रीय राजमार्ग के विकास के लिए, यदि धार्मिक संस्थान प्रभावित होते हैं, तो भगवान हमें माफ कर देंगे।”
इसी तरह, न्यायमूर्ति वेंकटेश ने कहा कि यदि मंदिर की भूमि के एक निश्चित हिस्से पर मेट्रो स्टेशन का निर्माण किया जाता है, तो भगवान उसे माफ कर देंगे, क्योंकि इससे मंदिर के भक्तों को भी लाभ हो सकता है।
न्यायमूर्ति वेंकटेश ने कहा, "यह न्यायालय, पीवी कुन्हीकृष्णन जे (केरल उच्च न्यायालय के न्यायाधीश) की तरह दृढ़ता से मानता है कि सर्वशक्तिमान निस्संदेह मेट्रो रेल स्टेशन के विकास के लिए अपनी दया और परोपकार की वर्षा करेंगे, जिससे समाज के सभी वर्गों के लाखों लोगों को लाभ होगा, जिनमें से कुछ भक्त भी हो सकते हैं, जो मंदिर जाते हैं। केरल उच्च न्यायालय के शब्दों में, 'भगवान हमें माफ कर देंगे। भगवान याचिकाकर्ताओं, अधिकारियों और इस फैसले के लेखक की भी रक्षा करेंगे। भगवान हमारे साथ रहेंगे।'"
पृष्ठभूमि के अनुसार, सीएमआरएल ने शुरू में मेट्रो स्टेशन बनाने के लिए दो मंदिरों के पास की भूमि का अधिग्रहण करने का प्रस्ताव रखा था। प्रभावित होने वाले दो मंदिर रथिना विनयगर मंदिर और दुर्गाई अम्मन मंदिर थे।
मंदिर के भक्तों ने इस कदम का विरोध किया और मंदिर के भक्तों का प्रतिनिधित्व करने वाले आलयम कपोम फाउंडेशन नामक संगठन ने इस तरह के भूमि अधिग्रहण को चुनौती देते हुए एक जनहित याचिका (पीआईएल) दायर की।
इसके जवाब में, सीएमआरएल ने मुख्य न्यायाधीश (प्रथम पीठ) की अध्यक्षता वाली पीठ को सूचित किया कि वह उस क्षेत्र के दूसरी ओर भूमि का अधिग्रहण कर सकता है, जिसमें यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस कंपनी का मुख्यालय है।
प्रस्तावित वैकल्पिक स्थल का निरीक्षण भी किया गया, जिसमें प्रथम पीठ के न्यायाधीशों ने भी दौरा किया।
प्रथम पीठ ने मंदिर की भूमि के बजाय यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस भवन वाले स्थल से भूमि अधिग्रहण करने के सीएमआरएल के प्रस्ताव को दर्ज करने के बाद अंततः जनहित याचिका को बंद कर दिया।
इसके बाद बीमा कंपनी को नोटिस जारी कर पूछा गया कि मेट्रो स्टेशन स्थापित करने के लिए उनकी भूमि का अधिग्रहण क्यों नहीं किया जाना चाहिए। यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस ने इसे चुनौती दी।
इसने बताया कि उसे उस जनहित याचिका मामले में पक्षकार भी नहीं बनाया गया था, जिसमें सीएमआरएल ने मेट्रो स्टेशन के निर्माण के लिए बीमा कंपनी की भूमि लेने का प्रस्ताव रखा था।
न्यायमूर्ति वेंकटेश द्वारा सुनवाई की गई अपनी याचिका में बीमा कंपनी ने यह भी बताया कि उसने अपनी इमारत के विकास पर 250 करोड़ रुपये खर्च किए हैं, जो अपने आप में एक अद्वितीय वास्तुशिल्प चमत्कार है, इसके लिए उसे सीएमआरएल सहित विभिन्न प्राधिकरणों से अनापत्ति प्रमाण पत्र (एनओसी) प्राप्त हुआ था।
यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस ने तर्क दिया इसमें यह भी कहा गया कि कारण बताओ नोटिस भी एक खाली औपचारिकता थी, क्योंकि सीएमआरएल ने पहले ही उच्च न्यायालय में यह वचन दिया था कि वह मेट्रो स्टेशन के लिए बीमा कंपनी की भूमि के अधिग्रहण के साथ आगे बढ़ेगा। यूनाइटेड इंश्योरेंस ने कहा कि यह बीमा कंपनी की पीठ पीछे किया गया था। इसलिए, यह सब रद्द करने योग्य है।
न्यायमूर्ति वेंकटेश ने सहमति जताते हुए पाया कि सीएमआरएल की कार्रवाई सभी स्तरों पर प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का घोर उल्लंघन है, क्योंकि सीएमआरएल ने बीमा कंपनी की भूमि को बिना पहले बताए अधिग्रहण करने का वचन दिया था।
न्यायालय ने कहा, "वास्तव में, 5वें प्रतिवादी (मंदिर भक्तों का संगठन), सीएमआरएल और राज्य प्राधिकरण ने डेनमार्क के राजकुमार के बिना ही अपना हेमलेट आयोजित किया है।"
न्यायालय ने कहा कि मूल योजना से दुर्गाई अम्मन मंदिर के भक्तों के लिए केवल कुछ जगह की कमी होगी और निर्माण कार्य के दौरान मंदिर के गोपुरम (प्रवेश द्वार) और एक देवता को दूसरे क्षेत्र में स्थानांतरित करना होगा। न्यायालय ने कहा कि निर्माण पूरा होने के बाद गोपुरम और देवता को बहाल किया जा सकता है।
इसलिए, न्यायालय ने यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस की याचिका स्वीकार कर ली और उसकी संपत्ति के विरुद्ध जारी भूमि अधिग्रहण नोटिस को रद्द कर दिया। न्यायमूर्ति वेंकटेश ने इस तर्क को भी खारिज कर दिया कि बीमा कंपनी की भूमि का चयन उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के दौरे के बाद किया गया था।
एकल न्यायाधीश ने तर्क दिया, "याचिकाकर्ता को नोटिस दिए बिना, उसकी नाक के नीचे जो निरीक्षण किया गया, वह प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों के स्पष्ट उल्लंघन का एक अभेद्य बचाव स्थापित करता है।"
न्यायालय ने कहा कि सीएमआरएल अपनी मूल योजना के अनुरूप आगे बढ़ने के लिए स्वतंत्र है।
न्यायमूर्ति वेंकटेश ने कहा, "हालांकि यह अनुकरणीय लागत लगाने के लिए एक बिल्कुल उपयुक्त मामला है, लेकिन यह न्यायालय इस उम्मीद में ऐसा करने से बचता है कि राज्य और (मंदिर भक्तों का संगठन) स्वामी विवेकानंद के शब्दों का सही अर्थ समझेंगे कि 'धर्म का सर्वोच्च उद्देश्य मानव जाति को एकजुट करना और मानवता की सेवा करना है।'"
वरिष्ठ अधिवक्ता विजय नारायण और अधिवक्ता कीर्तिकिरण मुरली ने यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस का प्रतिनिधित्व किया।
महाधिवक्ता पीएस रमन ने विशेष सरकारी वकील सेलवेंद्रन की सहायता से तमिलनाडु सरकार और सीएमआरएल का प्रतिनिधित्व किया। स्थायी वकील बी विजय ने भी सीएमआरएल का प्रतिनिधित्व किया।
चेन्नई महानगर विकास प्राधिकरण का प्रतिनिधित्व स्थायी वकील पी वीना सुरेश ने किया।
आलयम कपोम फाउंडेशन की ओर से अधिवक्ता राममूर्ति पेश हुए।
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