इलाहाबाद हाईकोर्ट के जस्टिस शेखर कुमार यादव, जिनकी विश्व हिंदू परिषद (VHP) के एक इवेंट में मुसलमानों के खिलाफ की गई टिप्पणी से पूरे देश में गुस्सा फैल गया था, ने बुधवार को अपने खिलाफ लगे आरोपों पर बात की।
जस्टिस यादव अपने रिटायरमेंट पर हुई फुल कोर्ट रेफरेंस में बोल रहे थे। उन्होंने कहा कि 2024 में VHP के इवेंट में कही गई उनकी बातों को तोड़-मरोड़कर पेश किया गया और उन्होंने जो कहा, उसका गलत मतलब निकालने में उनकी कोई गलती नहीं है।
जस्टिस यादव ने कहा "मेरी कोई गलती नहीं थी। मैंने ऐसा कुछ नहीं किया था। उसकी भी सज़ा मुझे मिली। मुझे ये कहने में संकोच नहीं होगा ऐसे दुख बैरी गाड़ी में मुझे जो साथ केवल मिला, केवल आपको मिला। आप न होते तो बहुत टूट चुका होता। मेरे खिलाफ अभियोग लाया गया, महा अभियोग पार्लियामेंट में लाया गया। मेरे खिलाफ सुप्रीम कोर्ट ने ... बुलाकर मेरे से एक्सप्रेशन कॉल किया गया। मेरे खिलाफ इंटरनल इन्क्वायरी बुलाई गई। दोष मेरे कुछ नहीं था। तोड़ मरोड़ कर पेश करने वालों का ही दोष था।"
हालांकि, जस्टिस यादव ने कहा कि उनके लिए भारतीय संस्कृति सबसे ज़रूरी है। उन्होंने कहा कि देश का कानूनी ढांचा इसकी ऐतिहासिक और सांस्कृतिक विरासत में जुड़ा है।
उन्होंने कहा, "हाँ थोड़ा सा मैं, मेरा पक्ष, इस देश का नागरिक हूँ, इस देश की संस्कृति मेरे लिए सबसे बड़ी है, संविधान अपनी जगह पर है। संविधान में जो चलता है वो संस्कृत से चलता है, संविधान में संस्कृत का वर्णन है, उन महापुरुषों का वर्णन है, उस तरफ मैंने कोई काम नहीं किया।"
जस्टिस यादव को 12 दिसंबर, 2019 को इलाहाबाद हाईकोर्ट का एडिशनल जज अपॉइंट किया गया था और 26 मार्च, 2021 को उन्हें परमानेंट जज बनाया गया।
दिसंबर 2024 में VHP के लीगल सेल के एक इवेंट में भाषण देने के बाद वे नेशनल लेवल पर सुर्खियों में आए, जहाँ उन्होंने धर्म, गवर्नेंस और माइनॉरिटी कम्युनिटीज़ को लेकर कई विवादित बातें कहीं।
यूनिफ़ॉर्म सिविल कोड के सब्जेक्ट पर दिए गए भाषण के दौरान, जस्टिस यादव ने ज़ोर देकर कहा कि भारत मेजोरिटी आबादी की मर्ज़ी से चलेगा।
उन्होंने कहा था, “मुझे यह कहने में कोई झिझक नहीं है कि यह हिंदुस्तान है, और यह देश यहाँ रहने वाले मेजोरिटी लोगों की मर्ज़ी से चलेगा…सिर्फ़ वही माना जाएगा जो मेजोरिटी लोगों की भलाई और खुशी पक्का करे।”
इस भाषण में मुसलमानों के लिए इस्तेमाल होने वाले अपमानजनक शब्द “कठमुल्ला” के इस्तेमाल और हिंदू परंपराओं की तुलना मुस्लिम रीति-रिवाजों से करने वाली बातों के लिए उनकी कड़ी आलोचना हुई, जिसमें एक से ज़्यादा शादी, तीन तलाक़ और जानवरों को मारने का ज़िक्र भी शामिल था।
इस बात पर बार के सदस्यों, सिविल सोसाइटी ग्रुप्स और पॉलिटिकल लीडर्स ने कड़ी प्रतिक्रिया दी, और कई लोगों ने एक कॉन्स्टिट्यूशनल कोर्ट के जज के तौर पर ठीक व्यवहार न करने के आधार पर उन्हें पद से हटाने की मांग की।
भाषण के कुछ ही दिनों के अंदर, पार्लियामेंट में उनके खिलाफ इंपीचमेंट की कार्रवाई शुरू करने की कोशिशें शुरू हो गईं। राज्यसभा MP और सीनियर एडवोकेट कपिल सिब्बल ने सबके सामने ऐलान किया कि जस्टिस यादव के खिलाफ हटाने का मोशन लाया जाएगा।
रिपोर्ट्स से पता चला कि 50 से ज़्यादा राज्यसभा मेंबर्स ने प्रपोज़्ड हटाने के नोटिस पर साइन किए थे - प्रोसेस शुरू करने के लिए कम से कम यह संख्या ज़रूरी थी - जिसमें आरोप लगाया गया था कि जस्टिस यादव की बातें हेट स्पीच थीं और माइनॉरिटीज़ के खिलाफ भेदभाव दिखाती थीं।
सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने भी उन्हें समन भेजा और जज के खिलाफ इन-हाउस जांच भी शुरू की, क्योंकि उन्होंने पब्लिक में माफी मांगने से मना कर दिया था।
तेरह सीनियर एडवोकेट्स ने उस समय के चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया संजीव खन्ना को भी चिट्ठी लिखकर उनसे सेंट्रल ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन (CBI) को जज के खिलाफ FIR (FIR) दर्ज करने का निर्देश देने की अपील की थी।
हालांकि, जस्टिस यादव बुधवार को रिटायर हो गए और उनके खिलाफ लगे आरोपों पर कोई कार्रवाई नहीं हुई।
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I was not at fault, facts were distorted: Justice Shekhar Kumar Yadav retires