इलाहाबाद हाईकोर्ट ने हाल ही में चिंता जताई है कि ज़्यादातर भारतीय शहरों, खासकर धार्मिक महत्व वाले शहरों के विकास का तरीका, राजनीतिक अधिकारियों के साथ मिलीभगत करने वाली कंस्ट्रक्शन लॉबी के हितों से परोक्ष रूप से तय होता है [स्वामी शिव स्वरूपानंद जी महाराज बनाम यूपी राज्य और 3 अन्य]।
जस्टिस विनोद दिवाकर ने उत्तर भारत के धार्मिक केंद्रों जैसे मथुरा, वाराणसी, अयोध्या, प्रयागराज और वृंदावन में देखे जा रहे एक ट्रेंड की ओर इशारा किया।
कोर्ट ने कहा कि इन शहरों में पवित्र स्थलों के पास मौजूद ज़मीन की बहुत ज़्यादा कमर्शियल वैल्यू की वजह से यह मिलीभगत "बहुत खतरनाक रूप" ले चुकी है।
बेंच ने कहा, "इन शहरों में बिना मंज़ूरी के निर्माण सिर्फ़ गरीबी या जानकारी की कमी का नतीजा नहीं है; बल्कि यह काफी हद तक संगठित, राजनीतिक मदद से होने वाली और आर्थिक फायदे के लिए की जाने वाली गैर-कानूनी गतिविधियों का नतीजा है। इसे संस्थागत मिलीभगत, रेगुलेटरी सिस्टम पर कब्ज़े और राजनीतिक संरक्षण के मेल से दशकों तक पनपने दिया गया है।"
कोर्ट ने कहा कि भारत में ऐसी गैर-कानूनी गतिविधियों को रोकने के लिए कानूनों की कमी नहीं है, लेकिन अधिकारियों में "मजबूत, निस्वार्थ और ईमानदार संस्थागत इच्छाशक्ति" की ज़रूरत है ताकि वे बिना किसी डर या पक्षपात के ताकतवर और स्वार्थी हितों के खिलाफ कार्रवाई कर सकें।
बेंच ने कहा कि अगर शहरों को प्लानिंग के नियमों की अनदेखी करके ऊंची इमारतें बनाने के लिए बिल्डर-अधिकारी गठजोड़ के हवाले कर दिया जाता है, तो आने वाली पीढ़ियों के पास इसे ठीक करने का कोई साधन नहीं होगा।
कोर्ट ने आगे कहा, "शहरी विकास का इतिहास हमें याद दिलाता है कि एक बार शहर का स्वरूप बिगड़ जाए, तो बाद की पीढ़ियां उसे पहले जैसा नहीं बना सकतीं। आने वाली पीढ़ियां हमें इस बात से नहीं परखेंगी कि हमने क्या बनाया, बल्कि इस बात से परखेंगी कि हमने क्या नष्ट होने दिया।"
कोर्ट ने ये बातें बाढ़ प्रभावित वृंदावन में बने एक अवैध आश्रम से जुड़ी याचिका पर सुनवाई के दौरान कहीं। याचिका पर सुनवाई के दौरान, कोर्ट ने उत्तर प्रदेश में हाल ही में हुई भगदड़ की बढ़ती घटनाओं का स्वतः संज्ञान लिया।
कोर्ट ने यूपी के मंदिर वाले शहरों के लिए पर्याप्त विकास योजनाओं की कमी की ओर भी इशारा किया। मथुरा के बारे में कोर्ट ने कहा,
"यह कोर्ट इस बात से गहरे सदमे और चिंता में है कि मथुरा - जो दुनिया के सबसे पुराने, पवित्र और सबसे ज़्यादा देखे जाने वाले तीर्थ स्थलों में से एक है, जहाँ हर साल लाखों श्रद्धालु आते हैं और जिसकी हज़ारों साल पुरानी अटूट सभ्यतागत और धार्मिक विरासत है - उसके लिए विकास योजना सिर्फ़ दस साल की अवधि के लिए तैयार की गई है।"
22 जुलाई को दिए गए फ़ैसले में, कोर्ट ने राज्य के विश्वविद्यालयों, तकनीकी संस्थानों और प्रोफेशनल ट्रेनिंग सेंटरों में भीड़ के व्यवहार और भीड़ प्रबंधन की पढ़ाई को एक मान्यता प्राप्त और व्यवस्थित एकेडमिक विषय के तौर पर शामिल करने की भी बात कही।
कोर्ट ने कहा कि मानव सभ्यता के सबसे बड़े धार्मिक आयोजनों, राजनीतिक रैलियों और भारी भीड़ वाले कार्यक्रमों (जैसे कुंभ मेला) की मेज़बानी करने के बावजूद, यूपी के किसी भी विश्वविद्यालय या उच्च शिक्षा संस्थान में भीड़ के व्यवहार के वैज्ञानिक अध्ययन के लिए कोई व्यवस्थित एकेडमिक पाठ्यक्रम मौजूद नहीं है।
इसलिए, कोर्ट ने 'क्राउड साइंस' (भीड़ विज्ञान), 'मास गैदरिंग सेफ्टी' (भीड़-भाड़ वाले कार्यक्रमों में सुरक्षा) और 'अर्बन रिस्क मैनेजमेंट' (शहरी जोखिम प्रबंधन) के लिए एक समर्पित 'सेंटर ऑफ़ एक्सीलेंस' बनाने की सिफारिश की।
कोर्ट ने सरकार से यह भी कहा कि वह दिल्ली अर्बन आर्ट कमीशन एक्ट, 1973 के तहत बने 'दिल्ली अर्बन आर्ट कमीशन' की तर्ज़ पर उत्तर प्रदेश के लिए एक वैधानिक आयोग बनाने की संभावना पर विचार करे। कोर्ट ने कहा कि यह आयोग शहरी डिज़ाइन और विकास की सुंदरता और पर्यावरण की गुणवत्ता के बारे में सरकार और विकास प्राधिकरणों को सलाह दे सकता है।
याचिकाकर्ता की ओर से वकील धर्मेंद्र कुमार गुप्ता और किरण गुप्ता पेश हुए।
प्रतिवादियों की ओर से वकील हर्ष वर्धन गुप्ता पेश हुए।
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Illegal construction in religious cities of UP are politically facilitated: Allahabad High Court