गैंगस्टर अबू सलेम ने 1993 के बॉम्बे ब्लास्ट केस में रिहाई के लिए सुप्रीम कोर्ट में याचिका दायर की है। उसका दावा है कि उसने सुप्रीम कोर्ट के 2022 के फैसले के मुताबिक पहले ही 25 साल की जेल पूरी कर ली है। [अबू सलेम अब्दुल कय्यूम अंसारी बनाम महाराष्ट्र राज्य और अन्य]।
12 जनवरी को, जस्टिस विक्रम नाथ और संदीप मेहता की बेंच ने सलीम से रिमिशन पर महाराष्ट्र जेल के संबंधित नियमों को रिकॉर्ड पर रखने के लिए कहा और मामले की अगली सुनवाई के लिए 9 फरवरी की तारीख तय की।
कोर्ट सलीम की उस याचिका पर सुनवाई कर रही थी जिसमें उसने बॉम्बे हाईकोर्ट के उस आदेश को चुनौती दी थी, जिसने उसे अंतरिम राहत देने से इनकार कर दिया था।
हाईकोर्ट ने उसकी याचिका पर नोटिस जारी किया था, लेकिन साथ ही कहा था कि याचिका में इस बारे में "बहस योग्य सवाल" उठाए गए हैं कि क्या उसने हिरासत में 25 साल पूरे कर लिए हैं।
इसके बाद उसने सुप्रीम कोर्ट का रुख किया।
सलीम का मुख्य दावा यह है कि अगर तीन हिस्सों को सही ढंग से एक साथ गिना जाए - उसकी अंडरट्रायल हिरासत, सजा के बाद की हिरासत, और जेल में अच्छे व्यवहार के लिए मिली छूट, तो वह 31 मार्च, 2025 तक 25 साल पूरे कर चुका होगा। उसके अनुसार, इसके बाद कुछ भी अवैध हिरासत होगी।
यह विवाद सलीम के पुर्तगाल से प्रत्यर्पण से जुड़ा है। दिसंबर 2002 में, भारत ने पुर्तगाल को आश्वासन दिया था कि अगर सलीम का प्रत्यर्पण किया जाता है, तो उसे न तो मौत की सज़ा दी जाएगी और न ही 25 साल से ज़्यादा जेल में रखा जाएगा। लंबे प्रत्यर्पण की लड़ाई के बाद, सलीम को 2005 में भारत लाया गया और 11 नवंबर, 2005 को 1993 के बॉम्बे धमाकों के मामले में पहली बार नामित TADA (आतंकवादी और विघटनकारी गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम) कोर्ट के सामने पेश किया गया।
उस पर दो TADA मामलों में मुकदमा चला, एक 1993 के बॉम्बे धमाकों से संबंधित और दूसरा एक अलग मामला। उसे क्रमशः 25 फरवरी, 2015 और 7 सितंबर, 2017 के फैसलों में दोषी ठहराया गया और आजीवन कारावास की सज़ा सुनाई गई।
2017 में सज़ा सुनाते समय, TADA कोर्ट ने उसे दंड प्रक्रिया संहिता (CrPC) की धारा 428 के तहत उस अवधि के लिए सेट-ऑफ का लाभ दिया, जो उसने पहले ही हिरासत में बिताई थी।
TADA कोर्ट ने यह भी साफ किया कि दोनों मामलों में सलीम की आजीवन कारावास की सज़ा CrPC की धारा 427(2) के तहत एक साथ चलेगी। कोर्ट ने कहा कि चूंकि सलीम को 2005 में गिरफ्तार किया गया था, इसलिए उसे किसी भी सज़ा के खिलाफ उस पूरी अवधि के लिए सेट-ऑफ का लाभ मिलेगा।
इसके बाद सलीम ने सुप्रीम कोर्ट में अपनी सज़ा और फैसले को चुनौती दी। जुलाई 2022 में, जस्टिस संजय किशन कौल और एमएम सुंदरेश की बेंच ने फैसला सुनाया कि प्रत्यर्पण की गारंटी को देखते हुए, केंद्र सरकार यह सुनिश्चित करने के लिए बाध्य है कि सलीम को 25 साल पूरे होने के बाद रिहा कर दिया जाए।
कोर्ट ने कहा कि सलीम के 25 साल पूरे होने पर, केंद्र सरकार को राष्ट्रपति को आर्टिकल 72 के तहत अपनी शक्तियों का इस्तेमाल करने की सलाह देनी चाहिए या उस अवधि के पूरा होने के एक महीने के अंदर CrPC की धारा 432 और 433 के तहत खुद ही शक्तियों का इस्तेमाल करना चाहिए।
हालांकि, कोर्ट ने यह साफ कर दिया कि वह सलीम की सज़ा कम नहीं कर रहा है, और पुर्तगाल में पासपोर्ट धोखाधड़ी के मामले में उसने जो समय बिताया है, उसे 25 साल की अवधि में नहीं गिना जाएगा।
इस फैसले के बाद, सलीम ने यह दावा करना शुरू कर दिया कि उसकी 25 साल की सज़ा पूरी होने वाली है। दिसंबर 2024 में, एक स्पेशल TADA कोर्ट ने उसकी समय से पहले रिहाई की याचिका खारिज कर दी।
इसके बाद उसने फरवरी 2025 में बॉम्बे हाई कोर्ट में याचिका दायर कर जेल अधिकारियों को रिहाई की तारीख देने का निर्देश देने की मांग की।
उसकी याचिका स्वीकार करते हुए और यह देखते हुए कि उसने "बहस लायक सवाल" उठाए हैं, हाईकोर्ट ने अंतरिम राहत देने से इनकार कर दिया। सुप्रीम कोर्ट के 2022 के फैसले पर भरोसा करते हुए, कोर्ट ने रिकॉर्ड किया कि सलीम की गिरफ्तारी की तारीख 12 अक्टूबर, 2005 थी और कहा कि, पहली नज़र में, 25 साल अभी पूरे नहीं हुए हैं।
सलीम अब कहता है कि यह नज़रिया TADA कोर्ट के बाद के आदेशों को नज़रअंदाज़ करता है। वह TADA कोर्ट के जून 2024 के एक आदेश पर बहुत ज़्यादा भरोसा करता है जिसमें दोहराया गया था कि उसे बॉम्बे ब्लास्ट केस में 12 अक्टूबर, 2005 से 7 सितंबर, 2017 तक अंडरट्रायल के तौर पर सेट-ऑफ दिया जाना चाहिए। उसके अनुसार, इससे उसकी अंडरट्रायल अवधि 11 साल, 9 महीने और 26 दिन हो जाती है।
वह आगे कहता है कि 25 फरवरी, 2015 से 30 अप्रैल, 2025 तक उसकी सज़ा के बाद की हिरासत 10 साल, 2 महीने और 4 दिन होती है।
इसके अलावा, जेल सर्टिफिकेट भी मानता है कि उसने अच्छे व्यवहार के लिए 3 साल, 2 महीने और 14 दिन की जेल की सज़ा में छूट हासिल की है।
सलीम का दावा है कि इन सबको मिलाकर 30 अप्रैल, 2025 तक 25 साल, 4 महीने और 14 दिन होते हैं।
सलीम की याचिका में आगे कहा गया है कि जेल अधिकारियों ने गलत तरीके से उसकी अंडरट्रायल अवधि को 2017 के बजाय 2015 में रोककर कम कर दिया, जिससे उसकी गणना से दो साल से ज़्यादा का समय कम हो गया।
उसने बॉम्बे हाईकोर्ट के उन फैसलों का भी हवाला दिया है जिनमें बताया गया है कि जेल नियमों के तहत "कमाई गई छूट" CrPC की धारा 432 और 433 के तहत छूट से अलग है, और कमाई गई छूट अपने आप सज़ा की अवधि में जुड़ जाती है। सलेम ने अलग-अलग अधिकारियों के विरोधाभासी बयानों की ओर भी इशारा किया है, कुछ कह रहे हैं कि उन पर 50 साल बाद ही विचार किया जाएगा, कुछ कह रहे हैं 25 साल बाद, और कुछ कह रहे हैं कि उनके मामले की सिफारिश पहले ही की जा चुकी है, जो उनके अनुसार, पूरी तरह से प्रशासनिक भ्रम दिखाता है।
12 जनवरी की सुनवाई के दौरान, सुप्रीम कोर्ट ने तुरंत के मुद्दे को एक अहम सवाल तक सीमित कर दिया: महाराष्ट्र जेल के नियम असल में सज़ा में छूट के बारे में क्या कहते हैं, खासकर TADA के तहत दोषी ठहराए गए लोगों के लिए।
बेंच ने संकेत दिया कि यह जवाब तय करेगा कि सलेम के 25 साल पूरे होने के दावे का कोई कानूनी आधार है या नहीं।
इस मामले की अगली सुनवाई 9 फरवरी को होगी।
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Is Abu Salem's 25-year jail term over? Supreme Court to examine plea seeking his release