सुप्रीम कोर्ट ने भ्रष्टाचार के एक मामले में तमिलनाडु के मंत्री के पोनमुडी के तबादले को वापस लेने और बाद में बरी करने के लिए मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति एन आनंद वेंकटेश की सोमवार को सराहना की।
शीर्ष अदालत न्यायमूर्ति वेंकटेश द्वारा टीएन मंत्री के मामले को स्थानांतरित करने और उसके बाद उन्हें बरी करने के आदेश को वापस लेने के आदेश के संबंध में पोनमुडी की याचिका पर सुनवाई कर रही थी।
सीजेआई चंद्रचूड़ ने कहा "भगवान का शुक्र है कि हमारी व्यवस्था में न्यायमूर्ति आनंद वेंकटेश जैसे न्यायाधीश हैं। कल्पना कीजिए, मुख्य न्यायाधीश के पास मुकदमे को एक जिले से दूसरे जिले में स्थानांतरित करने की शक्ति कैसे है? और इसमें एक मौजूदा मंत्री शामिल था। भगवान का शुक्र है कि हमारे पास उनके जैसे जज हैं।"
पोनमुडी और उनकी पत्नी के खिलाफ मामला 2002 में सतर्कता और भ्रष्टाचार निरोधक निदेशालय (डीवीएसी) द्वारा दर्ज किया गया था जब अन्नाद्रमुक राज्य में सत्ता में लौटी थी। डीवीएसी ने दावा किया कि जब पोनमुडी 1996 और 2001 के बीच डीएमके सरकार में मंत्री थे, तब आरोपी व्यक्तियों ने अवैध संपत्ति अर्जित की थी।
इस साल 10 अगस्त को, मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति वेंकटेश ने उस तरीके पर आपत्ति जताई, जिस तरह से मामले में पोनमुडी के खिलाफ मुकदमा विल्लुपुरम जिला अदालत से वेल्लोर स्थानांतरित किया गया था।
स्थानांतरण तीन उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों, अर्थात् तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश मुनीश्वर नाथ भंडारी और न्यायमूर्ति टी राजा और वी भवानी सुब्बरायण द्वारा दी गई प्रशासनिक मंजूरी पर आधारित था।
हालाँकि, न्यायमूर्ति वेंकटेश ने कहा कि मामले में स्थानांतरण "आपराधिक न्याय प्रणाली में हेरफेर करने और उसे नष्ट करने का एक सुविचारित प्रयास" था।
7 जून को मुकदमे के स्थानांतरण के बाद, वेल्लोर के प्रधान जिला न्यायाधीश, एन वसंतलीला (अब सेवानिवृत्त) ने अंततः 28 जून को पारित एक आदेश द्वारा पोनमुडी को आय से अधिक संपत्ति के मामले में बरी कर दिया था।
अगस्त में, न्यायमूर्ति वेंकटेश, जो सांसदों और विधायकों से संबंधित मामलों के पोर्टफोलियो न्यायाधीश थे, ने राय दी कि इन सभी घटनाक्रमों में कुछ 'गंभीर गड़बड़ी' थी।
इसलिए, न्यायमूर्ति वेंकटेश ने न्यायाधीश वसंतलीला के आदेश को वापस लेने का फैसला किया।
न्यायमूर्ति वेंकटेश ने रजिस्ट्री को पोनमुडी और उनकी पत्नी तथा मामले में सह-आरोपी पी विशालाची को नोटिस जारी करने का निर्देश देते हुए इस मामले को उनके सामने आए "सबसे हानिकारक मामलों" में से एक बताया।
विशेष रूप से, पोनमुडी को बरी करने वाले (अब सेवानिवृत्त) ट्रायल कोर्ट के न्यायाधीश एन वसंतलीला ने भी सुप्रीम कोर्ट के समक्ष एक याचिका दायर की है।
न्यायिक अधिकारी की ओर से पेश होते हुए वरिष्ठ अधिवक्ता (और उड़ीसा उच्च न्यायालय के पूर्व मुख्य न्यायाधीश) डॉ. एस मुरलीधर ने आज कहा कि उनका "पूरी तरह से बेदाग रिकॉर्ड" रहा है।
इस बीच, न्यायमूर्ति वेंकटेश ने बाद में तमिलनाडु के कई अन्य मंत्रियों के खिलाफ मामलों को बहाल करने के लिए स्वत: संशोधन शक्तियों का प्रयोग किया, जिन्हें भ्रष्टाचार के मामलों में या तो बरी कर दिया गया था या बरी कर दिया गया था।
इनमें आई पेरियासामी और ऑल इंडिया अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (एआईएडीएमके) नेता बी वलारमथी शामिल हैं।
इससे पहले, न्यायाधीश ने आय से अधिक संपत्ति के मामले में तमिलनाडु के पूर्व मुख्यमंत्री ओ पनीरसेल्वम और अन्य को आरोप मुक्त करने के खिलाफ स्वत: संज्ञान लेते हुए पुनरीक्षण मामला शुरू किया था।
इसी तरह, उन्होंने मंत्रियों केएसएसआर रामचंद्रन और थंगम थेनारासु को बर्खास्त करने के खिलाफ एक पुनरीक्षण मामला भी उठाया।
29 सितंबर को, न्यायमूर्ति वेंकटेश उच्च न्यायालय की मदुरै पीठ में मामलों की सुनवाई के लिए स्थानांतरित किए गए 11 न्यायाधीशों में से एक थे। रोस्टर में इस बदलाव के बाद, उनके द्वारा शुरू किए गए स्वत: संज्ञान पुनरीक्षण मामले अब उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति जी जयचंद्रन के समक्ष हैं।
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Thank God we have judges like Justice Anand Venkatesh: Supreme Court