बॉम्बे हाईकोर्ट की न्यायमूर्ति भारती डांगरे ने एक व्यक्ति से एक पत्र प्राप्त करने के बाद एक मामले से खुद को अलग कर लिया, जिसमें उन पर पक्षपात का आरोप लगाया गया था [सुरेश केवलराम खेमानी और अन्य बनाम केंद्रीय जांच ब्यूरो और अन्य]।
मामले से खुद को अलग करते हुए उन्होंने प्रेषक की सत्यता और पहचान का पता लगाने के लिए इस प्रकरण की केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) से जांच कराने की मांग की।
एक अभूतपूर्व कदम में, उन्होंने 5-पेज के आदेश के माध्यम से बताया कि वह खुद को अलग करने के लिए विस्तृत कारण बता रही हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि न्यायाधीश के मामले से अलग होने के बाद ऐसे डराने-धमकाने वाले कृत्यों में शामिल असंतुष्ट तत्वों को दूर नहीं जाना चाहिए।
जज ने कहा, "मेरे लिए कारण बताए बिना खुद को अलग करना खुला था, लेकिन अब समय आ गया है कि उन असंतुष्ट तत्वों को कुछ जवाबदेही दी जाए, जो अपने बेईमान कृत्यों से सिस्टम को परेशान करते रहते हैं और अपने डराने वाले कार्यों के परिणामों की प्रतीक्षा किए बिना चले जाते हैं। एक बार जब न्यायाधीश मामले से हट जाता है और यह दिखाने का समय आ जाता है कि सिस्टम 'न्याय' के प्रति अपनी अटूट निष्ठा को जारी रखेगा।"
न्यायाधीश ने बताया कि पत्र पढ़ने के बाद, उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि उनमें "स्पष्ट रूप से स्वतंत्र निर्णय लेने की प्रक्रिया" का हिस्सा होने की अनिवार्य आवश्यकता का अभाव है।
न्यायाधीश ने कहा, "मुझे स्पष्ट विवेक होना चाहिए कि मैं अभी भी 'स्वतंत्र' हूं और मुझे संबोधित संचार से प्रभावित हुए बिना मामले का फैसला करने में अपने कर्तव्य का निर्वहन करने में सक्षम हूं।"
न्यायमूर्ति डांगरे 2021 में दायर एक पुनरीक्षण आवेदन पर सुनवाई कर रहे थे जहां मामले की जांच सीबीआई कर रही थी।
उन्होंने उच्च न्यायालय रजिस्ट्री को निर्देश दिया कि वह सीबीआई की ओर से पेश वकील कुलदीप पाटिल को एक प्रति दे, जो पत्र की जांच करने के लिए इसे सीबीआई मुंबई मुख्यालय में जमा कर सके।
जज ने कहा कि सुनवाई से हटने का उनका निर्णय इसलिए नहीं था कि उन्हें एक तरह से निर्णय लेने के लिए कहा गया था बल्कि पक्षपात दिखाने के आगे के आरोपों से बचने के लिए कहा गया था।
न्यायाधीश ने यह भी बताया कि यह पहला मामला नहीं है जहां न्यायाधीशों पर आक्षेप लगाते हुए इस तरह का संचार किया गया हो।
उन्होंने कहा कि परिणामी अस्वीकृतियों को पार्टियों द्वारा फोरम शॉपिंग के लिए एक उपकरण के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जा सकता है।
पुनरीक्षण आवेदक की ओर से पेश वरिष्ठ वकील आबाद पोंडा ने अदालत से पत्र में उल्लिखित व्यक्ति के खिलाफ अवमानना कार्यवाही शुरू करने का आग्रह किया।
हालाँकि, न्यायमूर्ति डांगरे ने कार्रवाई को तब तक के लिए टाल दिया जब तक कि उन्हें सीबीआई की रिपोर्ट नहीं मिल जाती जो प्रेषक के अस्तित्व की पुष्टि कर सकती थी।
कोर्ट 29 सितंबर को रिपोर्ट पर विचार करेगा.
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