सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को इस बात पर जोर दिया कि न्याय प्रणाली उन दोषियों की ओर से आंखें नहीं मूंद सकती जो जमानत पर रिहाई के लिए जमानत राशि का भुगतान करने में असमर्थ हैं। (रामचंद्र थंगप्पन आचारी बनाम महाराष्ट्र राज्य)
न्यायमूर्ति ऋषिकेश रॉय, सुधांशु धूलिया और एसवीएन भट्टी की पीठ ने स्पष्ट किया कि यदि दोषियों को जमानत का लाभ नहीं मिल पाता है तो यह न्याय का उपहास होगा और अनुच्छेद 21 का उल्लंघन होगा।
पिछले साल मई में न्यायालय द्वारा जमानत दिए गए बाल यौन उत्पीड़न के एक दोषी द्वारा दायर याचिका पर विचार करते हुए, पीठ ने कहा,
"न्याय प्रदान करने की प्रणाली उन निर्धन दोषियों की दुर्दशा से अनभिज्ञ नहीं हो सकती जो स्थानीय जमानत प्रदान करने में असमर्थ हैं। जमानत की शर्तों को पूरा करने में असमर्थता के कारण, आवेदक अपने पक्ष में पारित जमानत आदेश के बावजूद जेल में सड़ रहा है...यदि याचिकाकर्ता स्थानीय जमानत प्रदान करने में असमर्थता के कारण जमानत आदेश का लाभ प्राप्त करने में असमर्थ है तो यह न्याय का उपहास होगा। यह संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत उस व्यक्ति के लिए गारंटीकृत अधिकारों का उल्लंघन होगा, जो लगातार हिरासत में है।"
इस प्रकार, न्यायालय ने व्यक्ति की जेल से रिहाई को सुगम बनाने के लिए निचली अदालत द्वारा लगाए गए स्थानीय जमानत की आवश्यकता को समाप्त कर दिया।
पीठ बॉम्बे उच्च न्यायालय के जून 2022 के फैसले के खिलाफ अपील पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें आरोपी की सजा को बरकरार रखा गया था।
उच्च न्यायालय ने माना था कि एक विश्वसनीय, निर्णायक चिकित्सा जांच रिपोर्ट यौन अपराधों से बच्चों की रोकथाम अधिनियम की धारा 29 के तहत (पीड़िता की) उम्र की धारणा को संतुष्ट करती है, और ऐसे मामलों में किसी दूसरी राय की आवश्यकता नहीं होती है। इस प्रकार, इसने दस साल की सजा की पुष्टि की थी।
शीर्ष अदालत ने इस साल मार्च में मामले में नोटिस जारी किया था, जो सजा के बिंदु तक सीमित था।
अगले महीने, इसने ट्रायल कोर्ट की शर्तों के अधीन जमानत देने की कार्यवाही की थी, यह देखते हुए कि आरोपी ने अपनी आधी जेल की सजा काट ली थी।
आरोपी के वकील ने बताया कि वह व्यक्ति कोल्हापुर सेंट्रल जेल में बंद है, स्थानीय जमानत देने में असमर्थ है। इसके अलावा, वास्तविक हिरासत अवधि सात साल से अधिक हो गई थी।
इस प्रकार, शीर्ष अदालत ने राहत देने की कार्यवाही की।
आरोपियों की ओर से वकील नेहा राठी, प्रणव सचदेवा, जतिन भारद्वाज, अभय नायर, काजल गिरी और कमल किशोर पेश हुए।
अधिवक्ता अभिकल्प प्रताप सिंह, सिद्धार्थ धर्माधिकारी, आदित्य अनिरुद्ध पांडे, भरत बागला, सौरव सिंह, अगम कौर, आदित्य कृष्णा, प्रीत एस फणसे, यामिनी सिंह, आदर्श दुबे और कार्तिकेय महाराष्ट्र राज्य की ओर से पेश हुए।
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