सर्वोच्च न्यायालय ने मंगलवार को ग्राहकों को रेस्तरां में परोसे जा रहे भोजन में प्रयुक्त सामग्री और तैयारी के तरीकों के बारे में जानने के अधिकार की वकालत की, जिसमें यह भी शामिल है कि क्या रेस्तरां में पहले मांसाहारी भोजन परोसा जा रहा था [अपूर्वानंद झा एवं अन्य बनाम भारत संघ एवं अन्य]।
न्यायमूर्ति एम.एम. सुंदरेश और न्यायमूर्ति एन.के. सिंह की पीठ उत्तर प्रदेश सरकार के उस निर्देश को चुनौती देने वाली एक याचिका पर सुनवाई कर रही थी जिसमें कांवड़ यात्रा के दौरान मार्ग पर स्थित भोजनालयों पर क्यूआर कोड लगाने के निर्देश दिए गए थे, जिन्हें स्कैन करके दुकानदारों के नाम बताए जा सकते थे।
पिछले साल, न्यायालय ने विभिन्न राज्यों के अधिकारियों द्वारा जारी उस निर्देश पर रोक लगा दी थी जिसमें दुकानदारों और फेरीवालों को कांवड़ यात्रा के दौरान अपने परिसर के बाहर अपना नाम प्रदर्शित करने की आवश्यकता बताई गई थी। क्यूआर कोड प्रदर्शित करने के निर्देश को रोक से बचने का एक कदम बताया गया है।
यह देखते हुए कि आज कांवड़ यात्रा का अंतिम दिन है, न्यायालय ने इस मुद्दे पर विस्तार से चर्चा करने से इनकार कर दिया।
पीठ ने कहा, "हमें सूचित किया गया है कि आज यात्रा का अंतिम दिन है। किसी भी स्थिति में, इसके समाप्त होने की संभावना है। इस समय, हम सभी संबंधित होटल मालिकों से अनुरोध करते हैं कि वे वैधानिक रूप से आवश्यक लाइसेंस और पंजीकरण प्रमाणपत्र प्रदर्शित करने के आदेश का पालन करें। हम अन्य मुद्दों पर विचार नहीं कर रहे हैं।"
सुनवाई के दौरान राज्य के उद्देश्यों और ग्राहकों के अधिकारों पर चर्चा हुई।
आवेदकों की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता अभिषेक मनु सिंघवी ने सरकार के नवीनतम निर्देश पर सवाल उठाया। उन्होंने कहा,
"यह परिपत्र अल्पसंख्यक समुदाय के स्वामित्व वाले प्रतिष्ठानों का बहिष्कार करता है। अल्पसंख्यक समुदाय भी केवल शाकाहारी भोजन ही बेच रहा है। मैं मेनू कार्ड के आधार पर बहिष्कार करूँगा। लेकिन मैं उपनाम के आधार पर बहिष्कार नहीं कर सकता। उस आदेश का उल्लंघन करने के बजाय उसे संशोधित करने के लिए अनुमति ली जानी चाहिए थी।"
उन्होंने आगे कहा कि इस कदम का उद्देश्य समाज में विभाजन पैदा करना है।
अदालत ने कहा कि कुछ लोगों को ऐसे रेस्टोरेंट में जाने में दिक्कत हो सकती है जहाँ शाकाहारी और मांसाहारी दोनों तरह के व्यंजन परोसे जाते हैं। सिंघवी ने कहा कि वे हमेशा मेन्यू कार्ड मांग सकते हैं और दरवाजे पर पूछताछ कर सकते हैं।
वरिष्ठ वकील ने कहा, "सबसे पहले, वे शुद्ध शाकाहारी व्यंजन इसलिए दिखाते हैं क्योंकि उन्हें रास्ता पता होता है।"
जब अदालत ने पूछा कि क्या ये रेस्टोरेंट साल भर शाकाहारी व्यंजन परोसते हैं, तो सिंघवी ने कहा कि वे यात्रा के दौरान ऐसा करते हैं। इसके बाद अदालत ने ग्राहक के जानने के अधिकार पर टिप्पणी की।
इस मौके पर, न्यायमूर्ति सुंदरेश ने यह भी खुलासा किया कि वे अज्ञेयवादी हैं। हालाँकि, उन्होंने यह भी कहा कि अगर रेस्टोरेंट केवल यात्रा के दौरान ही बदलते हैं, तो समस्या हो सकती है।
न्यायालय ने आगे कहा कि ग्राहकों को यह जानने का एक तरीका होना चाहिए कि रेस्टोरेंट पहले मांसाहारी भोजन भी परोसते थे।
अदालत ने कहा, "यह मानसिकता का मामला है। कोई इससे संतुष्ट हो सकता है। कोई इससे संतुष्ट नहीं भी हो सकता है। कोई ऐसे रेस्तरां में खाना चाह सकता है जो साल भर शाकाहारी भोजन परोसता हो। सिर्फ यात्रा के दौरान ही नहीं। उपभोक्ता ही राजा है।"
राज्य सरकार की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी ने कहा कि इस मामले में लोगों की भावनाएँ शामिल हैं।
उन्होंने कहा, "इस देश में ऐसे लोग हैं जो अपने भाई के घर में मांसाहारी खाना बनने पर खाना नहीं खाते। भक्तों की भावनाएँ भी जुड़ी हैं।"
आवेदकों की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता हुज़ेफ़ा अहमदी ने दलील दी कि राज्य सरकार केवल मालिकों की धार्मिक पहचान उजागर करना चाहती है। उन्होंने आगे कहा कि मालिक और कर्मचारियों के नाम या पहचान और उनकी धार्मिक पहचान का भोजन से कोई लेना-देना नहीं है।
वरिष्ठ वकील ने कहा, "अगर मैं कोई व्यवसाय शुरू करता हूँ और उसे बॉम्बे मार्ट कहता हूँ, तो प्रमाणपत्र में इसे बॉम्बे मार्ट लिखा जाएगा। यह बॉम्बे मार्ट/हुज़ेफ़ा नहीं होगा। हम मालिक के नाम पर हैं। यह क्यूआर कोड कैसे काम करता है, यह बहुत महत्वपूर्ण है। इस रंग-बिरंगे प्रयोग से मालिकों की धार्मिक पहचान उजागर करने की कोशिश की जा रही है।"
हालांकि, अदालत ने इस मुद्दे पर विचार करने से इनकार कर दिया।
न्यायमूर्ति सुंदरेश ने टिप्पणी की, "हम इस पर कुछ नहीं कहेंगे। मार्क्स ने सही कहा है कि धर्म लोगों के लिए अफीम है।"
इसके बाद अदालत ने लाइसेंस और पंजीकरण प्रमाणपत्र प्रदर्शित करने के निर्देश के साथ आवेदन का निपटारा कर दिया।
पिछले साल सुप्रीम कोर्ट ने कई याचिकाओं में मालिकों के नाम प्रदर्शित करने के निर्देश पर रोक लगा दी थी। इन याचिकाओं में आरोप लगाया गया था कि राज्य के इन उपायों का उद्देश्य ऐसे प्रतिष्ठानों के दुकानदारों की धार्मिक पहचान उजागर करना और मुस्लिम दुकानदारों के साथ भेदभाव करना है। शीर्ष अदालत ने 22 जुलाई, 2024 को इन निर्देशों पर रोक लगा दी और 26 जुलाई, 2024 तक रोक की अवधि बढ़ा दी।
नवीनतम याचिका में आवेदकों ने आरोप लगाया है कि उत्तर प्रदेश सरकार और स्थानीय अधिकारियों ने सभी भोजनालयों में अनिवार्य क्यूआर कोड के माध्यम से संशोधित रूप में इसी तरह के निर्देशों को फिर से लागू करके सुप्रीम कोर्ट के स्थगन आदेशों को दरकिनार करने की कोशिश की है।
याचिका में कहा गया है, "(समाचार रिपोर्ट) इस बात की पुष्टि करती हैं कि कांवड़ मार्ग पर सभी भोजनालयों को क्यूआर कोड प्रदर्शित करना अनिवार्य है जो 'ग्राहकों को स्वामित्व विवरण तक पहुँचने' की अनुमति देते हैं। ये कदम डिजिटल माध्यमों से उसी असंवैधानिक उद्देश्य को पूरा करते हैं, जो माननीय न्यायालय के निर्देशों की जानबूझकर अवज्ञा है।"
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