कर्नाटक उच्च न्यायालय ने 7 मार्च को श्री संस्थान गोकर्ण श्री रामचंद्रपुरा मठ के पुजारी एवं हिंदू संत राघवेश्वर भारती स्वामी के खिलाफ 2015 में दर्ज बलात्कार का मामला खारिज कर दिया।
न्यायमूर्ति एम नागप्रसन्ना ने पाया कि कथित घटना की रिपोर्ट करने में 9 साल की देरी के लिए कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया गया।
इस मामले में आरोप लगाया गया था कि राघवेश्वर भारती स्वामी ने एक महिला शिष्या के साथ दो बार बलात्कार किया - एक बार 2006 में जब वह 15 साल की नाबालिग थी, और दूसरी बार 2012 में, जब वह वयस्क थी।
न्यायालय ने यह भी पाया कि इस मामले में आरोपपत्र अपराध जांच विभाग (सीआईडी) के एक अधिकारी द्वारा दायर किया गया था, इससे पहले कि सीआईडी को कर्नाटक सरकार द्वारा 2024 में एक अधिसूचना के माध्यम से "पुलिस स्टेशन" घोषित किया गया था।
इसमें यह भी कहा गया कि तत्कालीन मैसूर सरकार द्वारा जारी 1979 की अधिसूचना में सीआईडी को केवल जांच के उद्देश्य से "पुलिस स्टेशन" माना गया था, न कि आरोपपत्र दाखिल करने के लिए।
इसने आगे कहा कि इसलिए, सीआईडी को इस मामले में आरोपपत्र दाखिल करने का अधिकार नहीं है, क्योंकि दंड प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) के अनुसार "पुलिस स्टेशन के प्रभारी अधिकारी" को आरोपपत्र दाखिल करना आवश्यक है।
इसके अतिरिक्त, न्यायालय ने यह भी माना कि मजिस्ट्रेट ने आपराधिक मामले का संज्ञान (न्यायिक नोटिस) लेते समय अपने विवेक का इस्तेमाल नहीं किया था।
इन कारणों से, न्यायालय ने राघवेश्वर भारती स्वामी द्वारा उनके खिलाफ बलात्कार के मामले को रद्द करने की याचिका को स्वीकार कर लिया।
इस मामले में शिकायत एक पूर्व शिष्या ने दर्ज कराई थी, जिसने राघवेश्वर भारती स्वामी के मठ द्वारा संचालित स्कूल में पढ़ाई की थी।
उसने आरोप लगाया कि उसके स्कूल के दिनों में, राघवेश्वर भारती स्वामी उसमें विशेष रुचि रखते थे और अक्सर उससे पूछते थे कि उसकी पढ़ाई कैसी चल रही है। उसने आगे दावा किया कि 2006 में, जब वह 15 साल की थी, तो ऋषि ने उसे एक निजी कमरे में बुलाया और उससे कहा कि उसकी कुंडली में कुछ दोष हैं।
उसने आरोप लगाया कि उसने उससे यह कहकर छेड़छाड़ की कि वह भगवान राम के मार्गदर्शन में उसके दोषों को ठीक कर देगा। उसने दावा किया कि उसने उसे इस घटना के बारे में न बोलने की चेतावनी दी और कहा कि अगर उसने ऐसा किया तो उसे श्राप लगेगा। अपनी शिकायत में, उसने कहा कि उसने इस घटना के बारे में इसलिए नहीं बोला क्योंकि वह गुरु से डरती थी।
दूसरी घटना कथित तौर पर 2012 में हुई, जब शिकायतकर्ता वयस्क हो गई थी। उसने दावा किया कि जब वह अठारह साल की हुई, तो मठ के लोगों ने उसके पिता से कहा कि वे उसके लिए एक पति ढूँढ़ देंगे, कथित तौर पर उन्होंने यह भी कहा कि अगर ऐसा नहीं किया गया तो परिवार को नुकसान उठाना पड़ेगा। उसने कहा कि अंततः उसे 2009 में एक ऐसे व्यक्ति से शादी करने के लिए मजबूर किया गया जिसका परिवार मठ से जुड़ा था। उसने आगे दावा किया कि विवाह अंततः खराब हो गया और दंपति ने 2012 में वैवाहिक विवादों को सुलझाने के लिए मठ सहित बड़ों के साथ बैठक की। इस समय के आसपास, उसने आरोप लगाया कि राघवेश्वर भारती स्वामी ने फिर से उसके साथ बलात्कार किया।
उसने यह भी दावा किया कि जब संत के खिलाफ एक और बलात्कार का मामला दर्ज किया गया, तो उसे कई लोगों ने अगवा कर लिया और उसके साथ पहले जो कुछ भी हुआ था, उसे किसी को न बताने की धमकी दी। उसने दावा किया कि मठ से जुड़े लोगों, जिनमें संत भी शामिल हैं, ने उसे कोई शिकायत करने पर जान से मारने की धमकी दी।
हालांकि, उसने आखिरकार 2015 में शिकायत दर्ज कराई। इस मामले का संज्ञान 2018 में एक ट्रायल कोर्ट ने लिया, जिसे राघवेश्वर भारती स्वामी ने 2021 में हाईकोर्ट में चुनौती दी।
अपने 7 मार्च के आदेश में, कोर्ट ने इस याचिका को स्वीकार कर लिया और ट्रायल कोर्ट के समक्ष लंबित मामले को रद्द कर दिया।
फैसले में कहा गया, "चार्जशीट नंबर 06/2018 से संबंधित अतिरिक्त मुख्य मेट्रोपॉलिटन मजिस्ट्रेट, बेंगलुरु के समक्ष लंबित सी.सी. नंबर 26533/2018 की कार्यवाही और उससे संबंधित सभी आगे की कार्यवाही याचिकाकर्ता के लिए रद्द की जाती है।"
इससे पहले, दिसंबर 2021 में, उच्च न्यायालय ने 2014 में एक रामकथा गायक द्वारा दायर एक अन्य बलात्कार मामले में संत को बरी करने के फैसले को बरकरार रखा था।
राघवेश्वर भारती स्वामी की ओर से अधिवक्ता पीएम मनमोहन पेश हुए।
उच्च न्यायालय के सरकारी वकील पी थेजेश ने राज्य का प्रतिनिधित्व किया। शिकायतकर्ता की ओर से अधिवक्ता अरविंद एम नेगलुर पेश हुए।
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Karnataka High Court quashes 2015 rape case against Raghaveshwara Bharati Swami