कर्नाटक उच्च न्यायालय ने हाल ही में एक 23 वर्षीय युवक के खिलाफ यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम (POCSO अधिनियम) के तहत कार्यवाही को रद्द कर दिया, क्योंकि उसने पीड़िता से विवाह कर लिया था [XYZ बनाम कर्नाटक राज्य और अन्य]
न्यायमूर्ति एम नागप्रसन्ना ने कहा कि कार्यवाही जारी रखने से पीड़िता और अपराध के परिणामस्वरूप पैदा हुए बच्चे को समाज के हाथों बदनामी का सामना करना पड़ेगा।
10 जुलाई के आदेश में कहा गया है, "यदि कार्यवाही रद्द नहीं की जाती है, तो निस्संदेह इससे मां और बच्चे के जीवन को गंभीर खतरा होगा, जिन्हें समाज के हाथों बदनामी का सामना करना पड़ेगा।"
न्यायालय फरवरी 2023 में नाबालिग के साथ यौन उत्पीड़न के लिए उसके खिलाफ दर्ज मामले को रद्द करने के लिए आरोपी की याचिका पर सुनवाई कर रहा था।
याचिकाकर्ता ने दावा किया कि वह हमेशा पीड़िता से प्यार करता था और उसके माता-पिता ने अपराध दर्ज कराया क्योंकि वह उससे शादी करने के लिए पर्याप्त उम्र की नहीं थी।
हालांकि, माता-पिता ने अब पीड़िता को उससे शादी करने की अनुमति दे दी है, उसने न्यायालय को सूचित किया। पीड़िता के माता-पिता ने भी न्यायालय के समक्ष अपने रुख की पुष्टि की।
राज्य ने याचिका का विरोध करते हुए कहा कि याचिकाकर्ता के कृत्य POCSO अधिनियम के तहत अपराध थे।
राज्य ने यह भी तर्क दिया कि दोषसिद्धि के मामले में पीड़िता की संभावित शत्रुता मुकदमे को नहीं रोक सकती क्योंकि POCSO अधिनियम के तहत अपराध जघन्य हैं और 10 साल से अधिक कारावास की सजा हो सकती है।
न्यायालय ने कहा कि 17 जून को याचिकाकर्ता को पीड़िता से विवाह करने के लिए अंतरिम जमानत दिए जाने के बाद, 21 जून को विधिवत विवाह संपन्न हुआ।
इसने के. ढांडापानी बनाम राज्य पुलिस निरीक्षक मामले में सर्वोच्च न्यायालय के निर्णय तथा विभिन्न अन्य उच्च न्यायालयों के निर्णयों का अनुसरण करने का निर्णय लिया, जिसमें बच्चे के जन्म लेने तथा अपराधी द्वारा पीड़िता से विवाह करने के पश्चात पोक्सो कार्यवाही को बंद करने की अनुमति दी गई थी।
न्यायालय ने कहा, "नवजात शिशु को ऊपर वर्णित घटनाओं के बारे में जानकारी नहीं होगी। यदि इस मुद्दे को और अधिक जटिल नहीं बनाया जाता है तथा याचिकाकर्ता को रिहा नहीं किया जाता है, तो मां तथा बच्चे को मुश्किल में छोड़ दिया जाएगा तथा उनका भाग्य बहुत कठिन हो जाएगा।"
इसके पश्चात न्यायालय ने कहा कि आपराधिक मामले को आगे बढ़ाने से पीड़िता तथा बच्चे को समाज के हाथों बदनामी का सामना करना पड़ेगा।
इसलिए, इसने ऐसी स्थिति को रोकने के लिए कार्यवाही को बंद कर दिया, क्योंकि इससे पीड़िता अपने बयान से पलट जाएगी तथा याचिकाकर्ता की दोषसिद्धि धूमिल हो जाएगी।
न्यायालय ने कहा, "ऐसी किसी भी अपमानजनक स्थिति के उभरने को रोकने के लिए, मैं कार्यवाही को बंद करना और अपराध को कम करना उचित समझता हूँ, इस तथ्य के मद्देनजर कि पीड़ित निस्संदेह अपने बयान से पलट जाएगा और याचिकाकर्ता की दोषसिद्धि पूरी तरह से धूमिल हो जाएगी।"
याचिकाकर्ता का प्रतिनिधित्व अधिवक्ता रोहित एस.वी. और एम. शरस चंद्रा ने किया।
पीड़िता की माँ का प्रतिनिधित्व अधिवक्ता नागराजू एच.आर. ने किया।
कर्नाटक राज्य का प्रतिनिधित्व उच्च न्यायालय के सरकारी वकील (एचसीजीपी) थेजेश पी. ने किया।
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Karnataka High Court quashes POCSO Act case against youth after marriage to victim