कर्नाटक उच्च न्यायालय ने हाल ही में एक अनुसूचित जाति (एससी) परिवार के मंदिर में प्रवेश को रोकने और उन पर हमला करने के आरोपी व्यक्तियों के खिलाफ एक आपराधिक मामला बंद करने से इनकार कर दिया। [पांडुरंगभट और अन्य बनाम राज्य और अन्य।]
न्यायमूर्ति एम नागप्रसन्ना ने रेखांकित किया कि मंदिर में एक देवता कुछ चुनिंदा लोगों का नहीं होता है और किसी भी तरह की अस्पृश्यता, कट्टरता या भेदभाव अस्वीकार्य है।
उन्होंने कहा, "मंदिर में मौजूद देवता के कुछ लोगों से संबंधित होने की कल्पना भी नहीं की जा सकती। मंदिर में प्रवेश करके देवता की पूजा, सभी को दी जानी है। किसी भी तरह की कट्टरता या भेदभाव अस्वीकार्य है। ऐसे मामलों में मुकदमे को दोषी नहीं ठहराया जा सकता है।"
इसलिए, अदालत ने एससी परिवार को गादी चौदेश्वरी मंदिर में प्रवेश करने से रोकने के आरोपी आठ व्यक्तियों के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही को इस आधार पर रोकने से इनकार कर दिया कि उनके प्रवेश से मंदिर "अपवित्र" हो जाएगा।
आरोपियों पर यह भी आरोप लगाया गया था कि उन्होंने परिवार के साथ गाली-गलौज की और हमला किया, जिसमें एक महिला, उसका पति और उनका बच्चा शामिल था।
अदालत ने कहा कि आरोपियों का रवैया प्रतिगामी प्रतीत होता है क्योंकि उन्होंने कथित तौर पर एक मंदिर में प्रवेश से केवल इसलिए इनकार कर दिया था क्योंकि परिवार अनुसूचित जाति का था।
अदालत ने कहा, "यह भेदभाव बंद होना चाहिए और तुरंत बंद होना चाहिए। तथ्य यह है कि यह अभी भी प्रचलित है, अदालत की अंतरात्मा को झकझोर देता है। मनुष्यों के साथ मनुष्यों की तरह व्यवहार किया जाना चाहिए।"
विशेष रूप से, अदालत ने यह भी कहा कि अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम, 1989 (एससी /एसटी अधिनियम) को लागू करने के उद्देश्य से एक "मंदिर" एक सार्वजनिक स्थान है।
अदालत ने कहा कि मंदिर के पास अनुसूचित जाति के व्यक्ति के साथ दुर्व्यवहार एससी/एसटी अधिनियम की धारा 3 के तहत आता है।
अदालत एक मामले की सुनवाई कर रही थी जहां शिकायतकर्ता ने आरोप लगाया था कि 2016 में, उस पर और उसके परिवार पर हमला किया गया था और उनकी जाति के अपमानजनक संदर्भों के माध्यम से मौखिक दुर्व्यवहार किया गया था, जब वे गादी चौदेश्वरी मंदिर जाने की मांग कर रहे थे।
आठ लोगों के खिलाफ आपराधिक शिकायत दर्ज की गई है। शिकायत में भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की विभिन्न धाराओं के साथ एससी/एसटी अधिनियम की धारा 3 (1) (10) और (11) के तहत आरोपों का हवाला दिया गया है।
हालांकि, आरोपी ने कहा कि कोई अपराध नहीं बनता है। विशेष रूप से, उन्होंने तर्क दिया कि भले ही कोई दुर्व्यवहार हुआ हो, यह मंदिर के भीतर हुआ था, जो "सार्वजनिक स्थान" या "सार्वजनिक दृश्य का स्थान" नहीं है। इसलिए, एससी/एसटी अधिनियम लागू नहीं होगा।
हालांकि, अदालत ने इससे असहमति जताई।
अदालत ने आगे कहा कि अगर शिकायत और आरोप पत्र को एक साथ पढ़ा जाता है, तो यह आरोपी द्वारा भयानक कृत्यों को दर्शाएगा।
इसलिए, अदालत ने आरोपियों की याचिका को खारिज कर दिया, जिससे उनके खिलाफ मुकदमा जारी रखने का मार्ग प्रशस्त हुआ।
याचिकाकर्ताओं (आरोपियों) की ओर से वकील सतीश एमएस और मालीपाटिल पीएस पेश हुए।
सरकारी वकील यशोधा केपी राज्य सरकार की ओर से पेश हुईं।
[आदेश पढ़ें]
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