केरल की एक अदालत ने गुरुवार को मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन के पूर्व प्रधान सचिव एम शिवशंकर को जमानत देने से इनकार कर दिया, जिन्हें लाइफ मिशन मामले की जांच के सिलसिले में प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने गिरफ्तार किया था।
LIFE (आजीविका, समावेश और वित्तीय अधिकारिता) मिशन केरल सरकार की आवास सुरक्षा योजना है जो राज्य के सभी भूमिहीन और बेघर निवासियों को घर उपलब्ध कराने का इरादा रखती है।
इस मामले में इस योजना के तहत एक विशिष्ट परियोजना शामिल है, जिसे कथित तौर पर विदेशी योगदान विनियमन अधिनियम (एफसीआरए) के उल्लंघन में एक विदेशी इकाई द्वारा वित्त पोषित किया गया है। इस मामले की जांच केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) भी कर रही है।
आज, धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) के तहत अपराधों की सुनवाई के लिए एक विशेष अदालत ने शिवशंकर की जमानत अर्जी खारिज कर दी।
शिवशंकर का प्रतिनिधित्व अधिवक्ता जॉन एस राल्फ, मनु श्रीनाथ, विष्णु चंद्रन, राल्फ आर जॉन, गिरिधर कृष्ण कुमार, गीतू टीए और अपूर्व रामकुमार ने किया।
2020 में LIFE मिशन परियोजना मुसीबत में पड़ गई, जब त्रिशूर जिले के वडक्कनचेरी के तत्कालीन विधायक अनिल अक्कारा ने FCRA मानदंडों का उल्लंघन करते हुए शिकायत दर्ज कराई। उनकी विशिष्ट शिकायत उनके निर्वाचन क्षेत्र वडक्कनचेरी में परियोजना के खिलाफ थी।
परियोजना के लिए, राज्य सरकार ने दाताओं द्वारा चुने गए भवन निर्माण ठेकेदारों को भूमि आवंटित करने पर सहमति व्यक्त की थी। वडक्कनचेरी में परियोजना को संयुक्त अरब अमीरात वाणिज्य दूतावास के रेड क्रीसेंट द्वारा वित्त पोषित किया गया था।
अक्कारा ने दावा किया कि केरल सरकार ने रेड क्रीसेंट से यूनिटैक बिल्डरों (जिसे ठेकेदार के रूप में चुना गया था) के लिए धन प्राप्त किया, जिससे एफसीआरए का उल्लंघन हुआ।
सीबीआई ने यूनिटैक के संतोष एपपेन, साने वेंचर्स (एक अन्य ठेकेदार), और "लाइफ मिशन परियोजना के अज्ञात अधिकारियों" का नाम लेते हुए शिकायत के अनुसार एक प्राथमिकी दर्ज की।
ऐसे आरोप थे कि LIFE मिशन परियोजना को पूर्व UAE वाणिज्य दूतावास के कर्मचारी और सोने की तस्करी के आरोपी स्वप्ना सुरेश के इशारे पर Eappen और Sane उपक्रम को प्रदान किया गया था, जो शिवशंकर के साथ काम कर रहे थे, जो उस समय केरल के मुख्यमंत्री कार्यालय के प्रधान सचिव थे।
सीबीआई की प्राथमिकी के तुरंत बाद, लाइफ़ मिशन के सीईओ ने जांच को रद्द करने की मांग करते हुए केरल उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया। LIFE मिशन की दलील के बाद, Eappen ने भी एक रिट याचिका दायर की जिसमें प्रार्थना की गई कि उसके और उसकी कंपनी के खिलाफ जांच को रद्द कर दिया जाए।
उच्च न्यायालय ने जनवरी 2021 में याचिकाओं को खारिज कर दिया, प्रभावी रूप से सीबीआई जांच जारी रखने की अनुमति दी।
LIFE मिशन मामला और 2020 केरल सोने की तस्करी का मामला, जिसमें राजनयिक चैनलों के माध्यम से संयुक्त अरब अमीरात से भारत में कथित तौर पर कई किलोग्राम सोने की तस्करी शामिल है, में शिवशंकर, स्वप्ना सुरेश और सरिथ पीएस सहित कुछ सामान्य खिलाड़ी हैं।
LIFE मिशन घोटाले में शिवशंकर के शामिल होने के आरोप सोने की तस्करी के मामले की जांच के शुरुआती चरणों में भी सामने आए।
2020 के अंत में ईडी के साथ-साथ सीमा शुल्क विभाग के सोने की तस्करी के मामले में शिवशंकर को गिरफ्तार किया गया था। 25 जनवरी, 2021 को सीमा शुल्क मामले में उन्हें डिफ़ॉल्ट जमानत दिए जाने के बाद, केरल उच्च न्यायालय ने उन्हें ईडी मामले में जमानत दे दी।
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