एर्नाकुलम की एक मजिस्ट्रेट अदालत ने शुक्रवार को मलयालम फ़िल्म निर्देशक रंजीत बालकृष्णन को यौन उत्पीड़न के एक मामले में ज़मानत दे दी।
जुडिशियल फर्स्ट क्लास मजिस्ट्रेट एल. उषा ने रंजीत को ज़मानत दे दी, जिसे एक युवा अभिनेत्री की शिकायत पर गिरफ़्तार किया गया था।
मजिस्ट्रेट ने इससे पहले फ़िल्ममेकर को 5 अप्रैल से 6 अप्रैल तक तीन दिनों के लिए पुलिस हिरासत में भेजा था।
जब आज इस मामले की सुनवाई हुई, तो मजिस्ट्रेट ने पाया कि अभियोजन पक्ष की ओर से हिरासत के लिए कोई अर्ज़ी दाख़िल नहीं की गई है।
रंजीत की ओर से पेश वकील ने दलील दी कि कार्यवाही शुरू होने से पहले उन्हें कोई नोटिस नहीं दिया गया था।
उन्होंने दोहराया कि आरोपी ने न तो अपनी गिरफ़्तारी को चुनौती दी है और न ही हिरासत के पिछले आदेश को, और उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि उनका मुवक्किल जाँच में सहयोग करने को तैयार है।
अभियोजन पक्ष ने उनकी ज़मानत का विरोध करते हुए कहा कि जब वह तीन दिनों तक हिरासत में थे, तब उन्होंने जाँच अधिकारी के साथ सहयोग नहीं किया था।
हालाँकि, अदालत ने उन्हें ज़मानत दे दी।
यह मामला उन आरोपों से जुड़ा है कि इस साल 30 जनवरी को एक फ़िल्म की शूटिंग के दौरान फ़िल्ममेकर ने एक अभिनेत्री के साथ कारवाँ के अंदर यौन उत्पीड़न करने की कोशिश की थी।
उनकी शिकायत के आधार पर, एर्नाकुलम पुलिस ने रंजीत के ख़िलाफ़ एक प्रथम सूचना रिपोर्ट (FIR) दर्ज की थी।
पुलिस ने FIR दर्ज की और निर्देशक को गिरफ़्तार करने से पहले उनका गोपनीय बयान दर्ज किया।
31 मार्च को, पुलिस ने रंजीत को थोडुपुझा से हिरासत में लिया और बाद में उन्हें एर्नाकुलम में मजिस्ट्रेट के सामने पेश किया, जिन्होंने उन्हें न्यायिक हिरासत में भेज दिया।
उनके ख़िलाफ़ भारतीय न्याय संहिता (BNS) के विभिन्न प्रावधानों के तहत मामला दर्ज किया गया है, जिसमें धारा 74 (किसी महिला की गरिमा को ठेस पहुँचाने के इरादे से उस पर हमला या आपराधिक बल का प्रयोग), धारा 75 (यौन उत्पीड़न) और धारा 79 (किसी महिला की गरिमा को अपमानित करने के इरादे से शब्द, हावभाव या कृत्य) के तहत आने वाले गैर-ज़मानती अपराध शामिल हैं।
वह फ़िलहाल एर्नाकुलम उप-जेल में बंद हैं।
रंजीत का कहना है कि उनके ख़िलाफ़ दर्ज मामला झूठा है; हालाँकि, यह पहली बार नहीं है जब बालकृष्णन पर यौन दुराचार के आरोप लगे हैं।
निर्देशक के ख़िलाफ़ ये आरोप जस्टिस हेमा समिति की रिपोर्ट जारी होने के बाद सामने आए, जिसने मलयालम फ़िल्म उद्योग में यौन शोषण और उत्पीड़न की संस्थागत समस्याओं को उजागर किया था।
2024 में, एक बंगाली अभिनेत्री ने रंजीत पर 2009 में एक फ़िल्म पर चर्चा के दौरान उसके साथ छेड़छाड़ करने की कोशिश करने का आरोप लगाया था, जिसके बाद एक FIR दर्ज की गई थी। बाद में, अक्टूबर 2025 में केरल हाई कोर्ट ने शिकायत दर्ज करने में हुई काफ़ी देरी के आधार पर उस मामले को रद्द कर दिया।
एक अन्य मामले में, कर्नाटक हाई कोर्ट ने रंजीत के ख़िलाफ़ शुरू की गई कार्यवाही को रद्द कर दिया था; यह कार्यवाही तब शुरू हुई थी जब एक उभरते हुए पुरुष अभिनेता ने निर्देशक पर उसके साथ अप्राकृतिक यौन संबंध बनाने का आरोप लगाया था।
हाईकोर्ट ने उस मामले को झूठा पाया।
रंजीत की ओर से वकील एस. राजीव पेश हुए।
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Kerala court grants bail to filmmaker Ranjith in sexual harassment case