केरल सरकार ने घोषणा की है कि वह राज्य में 26 नवंबर को दहेज निषेध दिवस के रूप में मनाएगी।
16 जुलाई को जारी एक परिपत्र में, सरकार ने सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों (पीएसयू), स्वायत्त निकायों, सांस्कृतिक और अन्य संस्थानों के सभी विभागाध्यक्षों को ऐसे व्यक्ति की शादी से एक महीने के भीतर सभी पुरुष सरकारी कर्मचारियों से एक घोषणा प्राप्त करने का आदेश दिया है कि उसने अपनी शादी के सिलसिले में कोई दहेज नहीं लिया है।
दहेज निषेध अधिनियम और केरल दहेज निषेध (संशोधन) नियम 2021 की धारा 10 के तहत निहित शक्तियों का प्रयोग करके राज्य द्वारा परिपत्र जारी किया गया था।
परिपत्र में निम्नलिखित निर्देश थे:
केरल में 26 नवंबर को दहेज निषेध दिवस के रूप में मनाया जाना है।
दहेज निषेध दिवस पर प्रदेश के उच्च विद्यालयों से ऊपर के शैक्षणिक संस्थानों के सभी छात्र-छात्राओं को संबंधित संस्था में सामान्य सभा में दहेज न देने या न लेने का संकल्प लेना चाहिए।
सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों, स्वायत्त निकायों, सांस्कृतिक तथा सरकार के अधीन अन्य संस्थाओं सहित सभी विभागाध्यक्षों को विवाह के एक माह के भीतर सरकारी सेवक से यह घोषणा पत्र प्राप्त करना होगा कि उसने अपनी शादी के संबंध में कोई दहेज नहीं लिया है।
संबंधित विभागाध्यक्षों को प्रत्येक वर्ष 10 अप्रैल और अक्टूबर के पहले इन घोषणाओं पर संबंधित जिला दहेज निषेध अधिकारी को एक रिपोर्ट प्रस्तुत करना आवश्यक है।
यदि ऐसी घोषणा निर्धारित समय के भीतर प्रस्तुत नहीं की जाती है, तो जिला दहेज निषेध अधिकारियों को 15 अप्रैल और अक्टूबर के पहले एक रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया गया है।
इस महीने की शुरुआत में मुख्य न्यायाधीश एस मणिकुमार और न्यायमूर्ति शाजी पी चाली की केरल उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ ने दहेज निषेध अधिनियम के प्रभावी कार्यान्वयन के लिए वर्ष 2004 से राज्य द्वारा उठाए गए कदमों पर राज्य की प्रतिक्रिया मांगी थी।
खंडपीठ ने राज्य को केरल दहेज निषेध नियम, 2004 के नियम 3 के अनुसार क्षेत्रीय दहेज निषेध अधिकारियों की नियुक्ति न करने के कारणों की व्याख्या करने के लिए भी कहा था।
राज्य ने अब घोषित किया है कि जिला महिला एवं बाल विकास अधिकारी उस कार्यालय से जुड़े कर्मचारियों की सेवा का उपयोग करके प्रत्येक जिले में जिला दहेज निषेध अधिकारी के रूप में कार्य करेगा।
इसके अलावा, महिला एवं बाल विकास विभाग के निदेशक दहेज निषेध से संबंधित कार्य के संचालन और समन्वय के लिए पूरे राज्य में मुख्य दहेज निषेध अधिकारी के रूप में कार्य करेंगे।
24 वर्षीय आयुर्वेद मेडिकल छात्रा विस्मया की मौत के बाद दहेज संबंधी उत्पीड़न, दुर्व्यवहार और मौत केरल में चर्चा का विषय बन गई, जिसे लंबे समय तक दहेज से संबंधित दुर्व्यवहार के बाद उसके पति ने कथित तौर पर मार डाला था।
मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन सहित सभी दलों के नेताओं ने इस घटना की कड़ी निंदा की थी और विजयन ने एक बयान जारी कर समाज को दहेज प्रथा से मुक्त करने के लिए सुधारों का आह्वान किया था।
केरल महिला आयोग ने भी इस घटना में स्वत: संज्ञान लेते हुए पुलिस से रिपोर्ट मांगी थी।
केरल उच्च न्यायालय के एकल-न्यायाधीश, न्यायमूर्ति शिरसी वी द्वारा लिखित दहेज दुर्व्यवहार के संबंध में हाल के एक फैसले में, यह कहा गया था "हालांकि पति और ससुराल वालों के खिलाफ इतने मामले दर्ज किए जा रहे हैं, लेकिन विवाहित महिलाओं और परिवार के सदस्यों के प्रति समाज के रवैये में कोई बदलाव नहीं आया है।"
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