केरल हाईकोर्ट ने हाल ही में पलक्कड़ में एक कोर्ट हॉल के अंदर एक महिला वकील के साथ यौन उत्पीड़न करने के आरोपी वकील को अग्रिम ज़मानत दे दी।
जस्टिस कौसर एडप्पागाथ ने यह आदेश तब दिया जब उन्हें लगा कि आरोपी वकील से कस्टडी में पूछताछ करने की ज़रूरत नहीं है।
कोर्ट के 11 सितंबर के आदेश में कहा गया, "आवेदक पर लगे आरोपों को देखते हुए, उससे कस्टडी में पूछताछ करना ज़रूरी नहीं लगता। इन्हीं वजहों से, मुझे लगता है कि यह मामला आवेदक को गिरफ्तारी से पहले ज़मानत (pre-arrest bail) देने के लिए सही है।"
कोर्ट ने इस बात पर भी ध्यान दिया कि आरोपी वकील के कहने पर महिला वकील और कुछ अन्य लोगों के खिलाफ़ पहले ही एक अलग आपराधिक मामला दर्ज किया गया था।
अभियोजन पक्ष के अनुसार, कथित यौन उत्पीड़न की घटना 5 अगस्त को सुबह लगभग 11:40 बजे पलक्कड़ में अतिरिक्त जिला और सत्र न्यायालय-V के अंदर हुई थी।
शिकायतकर्ता वकील ने दावा किया कि जब वह कोर्ट हॉल से बाहर निकल रही थीं, तो आरोपी वकील ने यौन इरादे से उनके नितंबों (बटक्स) को दबाया।
शिकायतकर्ता वकील ने पलक्कड़ टाउन साउथ पुलिस स्टेशन में शिकायत दर्ज कराई। इस शिकायत पर दर्ज एफआईआर (FIR) में भारतीय न्याय संहिता, 2023 (BNS) की धारा 75(1)(i) के तहत अपराध का उल्लेख किया गया, जो यौन उत्पीड़न के अपराध से संबंधित है।
आरोपी वकील ने आरोपों से इनकार किया। उन्होंने कहा कि वह निर्दोष हैं और उन्हें झूठा फंसाया गया है। इसके बाद उन्होंने मामले में अग्रिम जमानत की मांग की।
राज्य ने अग्रिम जमानत याचिका का विरोध किया। उसने हाई कोर्ट को बताया कि आरोपी वकील को अग्रिम जमानत देने से जांच प्रभावित हो सकती है।
केस डायरी की जांच करने के बाद, कोर्ट ने पाया कि आरोपी और शिकायतकर्ता दोनों पलक्कड़ कोर्ट सेंटर में प्रैक्टिस करने वाले वकील हैं और आरोपी के कहने पर शिकायतकर्ता के खिलाफ एक और आपराधिक मामला दर्ज किया गया था।
यह देखते हुए कि इस मामले में आरोपी व्यक्ति से हिरासत में पूछताछ की भी आवश्यकता नहीं है, कोर्ट ने उसे ₹1 लाख का बॉन्ड भरने की शर्त पर अग्रिम जमानत दे दी।
आरोपी वकील को जांच में सहयोग करने और अगले आदेश तक हर शनिवार को जांच अधिकारी के सामने पेश होने का निर्देश दिया गया। साथ ही, उन्हें अभियोजन पक्ष के गवाहों से संपर्क करने, सबूतों के साथ छेड़छाड़ करने या ट्रायल कोर्ट की अनुमति के बिना केरल छोड़ने से भी रोक दिया गया है।
आरोपी वकील की ओर से वकील एम रेविकृष्णन पेश हुए।
राज्य का प्रतिनिधित्व वरिष्ठ लोक अभियोजक अनीदा बेगम ने किया।
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Kerala HC grants anticipatory bail to advocate accused of sexually harassing woman lawyer in court