केरल उच्च न्यायालय ने पूर्व सीपीआई (एम) विधायक और केरल विश्वविद्यालय सिंडिकेट सदस्य आर राजेश के खिलाफ एक फेसबुक पोस्ट के लिए अदालत की अवमानना की कार्यवाही शुरू की है, जिसमें उन्होंने आरोप लगाया था कि विश्वविद्यालय रजिस्ट्रार निलंबन मामले सहित शिक्षा से संबंधित मामलों की सुनवाई करने वाले न्यायाधीश संघ परिवार के समर्थक हैं [स्वतः संज्ञान बनाम आर राजेश]।
7 जुलाई को पारित एक आदेश में, न्यायमूर्ति डीके सिंह ने कहा कि फेसबुक पोस्ट प्रत्यक्षतः आपराधिक अवमानना के समान है क्योंकि इसने न्यायालय को बदनाम किया और न्यायिक कार्यवाही में हस्तक्षेप किया।
न्यायाधीश ने राजेश के इस आरोप पर कड़ी आपत्ति जताई कि न्यायपालिका संघ परिवार से जुड़ी हुई है, जो कि हिंदुत्ववादी संगठन राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (आरएसएस) और उससे संबद्ध संगठनों के नेटवर्क के लिए प्रयुक्त एक शब्द है।
5 जुलाई को अपने फेसबुक पोस्ट में, राजेश ने विश्वविद्यालय संबंधी मामलों की सुनवाई कर रही पीठ पर कट्टर 'संघ परिवार' समर्थकों से बनी होने का आरोप लगाया था और सवाल किया था कि क्या न्याय हो रहा है या क्या निर्णय वैचारिक पूर्वाग्रह से प्रभावित हो रहे हैं।
न्यायालय ने नोट किया कि राजेश ने यह टिप्पणी भी की थी कि "क्या न्याय की देवी या भगवा ध्वज धारण करने वाली महिला यहाँ जीती है?" जिससे यह संकेत मिलता है कि न्यायिक निर्णय राजनीतिक रूप से प्रभावित थे।
न्यायाधीश ने कहा, "उन्होंने निर्णयों की आलोचना नहीं की है, बल्कि शिक्षा मामलों की सुनवाई करने वाले पीठ के न्यायाधीशों की आलोचना ऐसी भाषा में की है जो न्यायालय को बदनाम करने और न्यायाधीशों की प्रतिष्ठा को धूमिल करने के समान है।"
न्यायाधीश ने कहा कि राजेश ने एक सार्वजनिक हस्ती होने के बावजूद, बेबुनियाद और निराधार आरोप लगाए हैं जिससे जनता की नज़र में न्यायालय की गरिमा और अधिकार कम हुए हैं। उन्होंने चेतावनी दी कि कोई भी व्यक्ति, चाहे उसकी सार्वजनिक प्रतिष्ठा कुछ भी हो, कानून से ऊपर नहीं है और हर व्यक्ति कानून के शासन को बनाए रखने के लिए बाध्य है।
न्यायाधीश ने आगे कहा, "किसी को भी, यहाँ तक कि कथित स्वप्रेरणा अवमानना मामले के अवमाननाकर्ता जैसे सार्वजनिक व्यक्ति को भी, इस न्यायालय के न्यायाधीशों पर या इस तरह, किसी अन्य न्यायालय के न्यायाधीशों पर भी ऐसे आरोप या आक्षेप लगाने की अनुमति नहीं दी जा सकती, जिससे आम जनता की नज़र में न्यायालय की गरिमा कम हो।"
अवमानना की कार्यवाही विश्वविद्यालय रजिस्ट्रार निलंबन मामले की पृष्ठभूमि में शुरू हुई, जो इस आदेश के पारित होने के दिन उसी पीठ के समक्ष सूचीबद्ध था।
उस मामले में, डॉ. केएस अनिल कुमार ने कुलपति द्वारा अपने निलंबन को चुनौती दी थी, लेकिन बाद में विश्वविद्यालय सिंडिकेट, जिसके राजेश सदस्य हैं, द्वारा उन्हें बहाल किए जाने के बाद उन्होंने याचिका वापस ले ली थी।
इस घटनाक्रम के बावजूद, न्यायालय ने पाया कि राजेश के फेसबुक पोस्ट में अपमानजनक संदर्भ थे, जिसका अर्थ था कि न्यायालय वैचारिक झुकाव के कारण कथित अवैधता के विरुद्ध कार्रवाई करने में विफल रहा है। न्यायालय ने कहा कि वह ऐसी टिप्पणियों को बर्दाश्त नहीं करेगा जिनका उद्देश्य न्यायाधीशों को बदनाम करना या न्यायपालिका में जनता का विश्वास कम करना हो।
न्यायालय ने इस बात पर ज़ोर दिया कि वह व्यक्तिगत शिकायत के कारण ऐसा नहीं कर रहा है, बल्कि न्यायपालिका की अखंडता, स्वतंत्रता और गरिमा की रक्षा करने की अपनी संवैधानिक ज़िम्मेदारी को पूरा करने के लिए ऐसा कर रहा है।
न्यायालय की अवमानना अधिनियम, 1971 की धारा 15 (अन्य मामलों में आपराधिक अवमानना का संज्ञान), संविधान के अनुच्छेद 215 (अवमानना के लिए दंड देने की शक्ति), और केरल उच्च न्यायालय नियमों के नियम 164(2) (अवमानना मामलों में स्वप्रेरणा से कार्रवाई) के तहत अपने अधिकार का प्रयोग करते हुए, न्यायालय ने राजेश के खिलाफ दो विशिष्ट आरोप तय किए:
(i) कि उनके फेसबुक पोस्ट का उद्देश्य न्यायालय की छवि को धूमिल करना और शिक्षा संबंधी मामलों की सुनवाई कर रहे न्यायाधीशों का अपमान करना था, और
(ii) कि उनके बयान निंदनीय और निराधार थे, जो न्यायालय की अवमानना अधिनियम की धारा 2(सी) के तहत आपराधिक अवमानना के बराबर हैं।
न्यायालय ने उन्हें 23 जुलाई को सुबह 10:15 बजे व्यक्तिगत रूप से या वकील के माध्यम से न्यायालय के समक्ष उपस्थित होने का निर्देश दिया है।
[आदेश पढ़ें]
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