पंजाब एवं हरियाणा बार काउंसिल की विशेषाधिकार समिति वरिष्ठ अधिवक्ता अभिषेक मनु सिंघवी और मुकुल रोहतगी से पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय में बेंच हंटिंग के आरोपों वाले एक मामले में उनकी उपस्थिति के संबंध में जवाब मांगने वाली है।
गौरतलब है कि इस मामले में 16 अन्य वकीलों को नोटिस जारी कर उनसे जवाब माँगा जा चुका है।
बार एंड बेंच से बात करते हुए, रोहतगी ने कहा,
"मुझे क्या चिंता? यह सब बकवास है। मुझे ऐसा कोई नोटिस नहीं मिला है।"
सिंघवी ने भी कोई नोटिस मिलने से इनकार किया।
यह मामला एक न्यायिक अधिकारी के खिलाफ रिश्वतखोरी के आरोपों से संबंधित है। मुख्य न्यायाधीश सहित कई न्यायाधीशों ने एक व्यवसायी, जो इस मामले में सह-आरोपी है, द्वारा दायर रद्द करने की याचिका पर सुनवाई से खुद को अलग कर लिया है।
वरिष्ठ वकील सिंघवी, रोहतगी, पुनीत बाली और राकेश नेहरा अलग-अलग तारीखों पर व्यवसायी की ओर से पेश हुए हैं। हाल की सुनवाई में, केवल सिंघवी और बाली ही इस मामले में पेश हुए हैं।
यह मामला मई में तब सुर्खियों में आया जब कुछ शिकायतों के बाद, मुख्य न्यायाधीश शील नागू ने इसे उच्च न्यायालय के एकल न्यायाधीश न्यायमूर्ति महावीर सिंह सिंधु की पीठ से हटा दिया, जिन्होंने मामले की विस्तार से सुनवाई की थी और इसे फैसले के लिए सुरक्षित रख लिया था।
इसके बाद मुख्य न्यायाधीश नागू ने स्वयं मामले की सुनवाई शुरू की। हालाँकि, काफी देर तक मामले की सुनवाई करने के बाद, उन्होंने खुद को इस आधार पर मामले से अलग कर लिया कि उन्होंने प्रशासनिक पक्ष से मामले को निपटाया था और न्यायमूर्ति सिंधु की पीठ से इसे हटा दिया था।
न्यायमूर्ति जसजीत सिंह बेदी इस मामले की सुनवाई से अलग होने वाले नवीनतम न्यायाधीश हैं।
मई में मामले की सुनवाई के दौरान, मुख्य न्यायाधीश नागू ने इस मामले में बेंच हंटिंग का संकेत दिया था जब उन्होंने कहा था कि एक विशेष वकील को केवल एक विशेष न्यायाधीश से मामले को हटाने के लिए फाइलिंग वकील के रूप में लिया गया था।
बार काउंसिल के अध्यक्ष ने हाल ही में वैधानिक निकाय की विशेषाधिकार समिति से इस मामले को तुरंत संज्ञान में लेने और दैनिक आधार पर कार्यवाही करने के बाद जल्द से जल्द एक रिपोर्ट या सिफारिशें प्रस्तुत करने को कहा था।
सूत्रों ने बार एंड बेंच को बताया कि समिति ने बाली और नेहरा सहित 16 वकीलों को 16 अगस्त को व्यक्तिगत रूप से या अपने वकील के माध्यम से उपस्थित होकर अपनी स्थिति स्पष्ट करने को कहा है।
पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय के 16 वकीलों को जारी नोटिस में कहा गया है, "हमारे समक्ष प्रस्तुत दस्तावेज़ प्रथम दृष्टया माननीय उच्च न्यायालय की बेंच आवंटन प्रक्रिया में हेरफेर करने के प्रयास की ओर इशारा करते हैं। समिति के समक्ष इस मामले को स्वतः संज्ञान से प्रस्तुत करने का एकमात्र उद्देश्य कानूनी पेशे की गरिमा को बनाए रखना, कानूनी नैतिकता का रखरखाव सुनिश्चित करना और कानून के तहत सौंपी गई जिम्मेदारियों का निर्वहन करना है।"
वरिष्ठ वकील बाली और नेहरा के अलावा, निम्नलिखित वकीलों को नोटिस जारी किए गए हैं:
1. जेके सिंगला;
2. सिद्धार्थ भारद्वाज;
3. आदित्य अग्रवाल;
4. गगनदीप सिंह;
5. अनमोल चंदन;
6. बलजीत बेनीवाल;
7. हर्ष शर्मा;
8. सौहार्द सिंह;
9. रूपेंद्र सिंह;
10. अंकित यादव;
11. आशिम सिंगला;
12. आकाश शर्मा;
13. बिंदु;
14. एपीएस शेरगिल।
इसके अलावा, समिति ने यह भी राय दी है कि मामले का निष्पक्ष और व्यापक रूप से निपटारा करने के लिए सिंघवी और रोहतगी से जवाब मांगना आवश्यक होगा। हालाँकि, यह स्पष्ट नहीं है कि इन वरिष्ठ वकीलों को कोई नोटिस जारी किया गया है या नहीं, क्योंकि वे चंडीगढ़ बार काउंसिल में पंजीकृत नहीं हैं।
16 वकीलों को जारी नोटिस में, समिति ने टिप्पणी की है कि यह "बहुत पीड़ादायक और परेशान करने वाला" है कि कैसे "कुछ वकीलों ने चतुराई से, व्यवस्थित और संगठित तरीके से, बेंच को निशाना बनाने की कोशिश की"।
हालांकि, समिति ने विशेष रूप से फाइलिंग वकील जेके सिंगला की भूमिका पर चिंता जताई, लेकिन यह भी कहा कि पर्दे के पीछे कुछ "बड़े चतुर वकील" हो सकते हैं।
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